Trastorno por déficit de atención e hiperactividad TDAH

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno del desarrollo caracterizado por falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Es el trastorno de conducta más comúnmente diagnosticado en la infancia. Aunque muchas personas a veces tienen dificultad para permanecer sentadas, prestar atención o controlar el comportamiento impulsivo, las personas con TDA/H descubren que estos síntomas interfieren enormemente con la vida diaria. Generalmente, los síntomas aparecen antes de los 7 años de edad y conducen a problemas en la escuela y en entornos sociales. De uno a dos tercios de todos los niños con TDA/H continúan teniendo síntomas cuando crecen. Un diagnóstico puede ser polémico, ya que no hay pruebas de laboratorio para el TDAH y no hay una manera objetiva de medir el comportamiento de un niño. No hay una mejor manera de tratar el TDAH, sin embargo, los expertos están de acuerdo en que tomar medidas tempranas puede mejorar el desarrollo educativo y social de un niño.

Signos y síntomas

Una persona es diagnosticada con TDAH si tiene al menos 6 síntomas de las siguientes categorías, que duran al menos 2 meses. Al diagnosticar a los niños, los síntomas deben aparecer antes de los 7 años de edad, y representan un desafío significativo para el funcionamiento diario en al menos dos áreas de la vida (generalmente en el hogar y en la escuela). La mayoría de los niños no muestran todos los síntomas y pueden ser diferentes en niños y niñas (los niños pueden ser más hiperactivos y las niñas más desatentas). Desatención

• No presta mucha atención a los detalles o comete errores por descuido
• Tiene dificultad para mantener la atención en las tareas o actividades de juego
• No parece escuchar cuando se le habla directamente
• No sigue las instrucciones y no termina las tareas
• Tiene dificultad para organizar tareas y actividades
• Evita, le disgusta o es reacio a realizar tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido (como el trabajo escolar).
• Pierde las cosas necesarias para las tareas o actividades
• Se distrae fácilmente
• Es olvidadizo en las actividades diarias

Hiperactividad e impulsividad

• Se inquieta con las manos o los pies o se retuerce cuando está sentado
• No permanece sentado cuando se espera que lo haga
• Corre o trepa excesivamente en situaciones inapropiadas (en adolescentes o adultos, pueden ser sentimientos de inquietud)
• Tiene dificultad para jugar o participar en actividades de ocio en silencio
• Actúa como si fuera «accionado por un motor».
• Habla en exceso
• Expulsa las respuestas antes de que se completen las preguntas
• Tiene dificultad para esperar su turno
• Interrumpe o interrumpe a otros

¿Qué lo Causa?

Nadie está seguro de qué causa el TDAH. Aunque los factores ambientales pueden jugar un papel, los investigadores ahora están buscando respuestas en la estructura del cerebro.

• Alteración de la función cerebral. Las exploraciones cerebrales muestran diferencias en los cerebros de los niños con TDA/H en comparación con los de los niños que no tienen TDA/H. Por ejemplo, muchos niños con TDA/H tienden a tener actividad cerebral alterada en la corteza prefrontal, una parte del cerebro conocida como el centro de mando. Esto puede afectar su capacidad para controlar los comportamientos impulsivos e hiperactivos. Los investigadores también creen que el comportamiento hiperactivo en los niños puede ser causado por demasiada actividad de ondas lentas (o theta) en ciertas regiones del cerebro.
• Genética. El TDAH parece ser hereditario.
• Exposición materna o infantil a ciertas toxinas. Las mujeres que fuman, beben y están expuestas a los PCB durante el embarazo tienen más probabilidades de tener hijos con TDAH. Los niños que están expuestos al plomo, los PCB o los ftalatos tienen más probabilidades de desarrollar el trastorno.
• Nacimiento prematuro. Hasta un 20% de los bebés que nacen prematuramente desarrollan TDAH.

Factores de riesgo del Trastorno por déficit de atención e hiperactividad

Los factores de riesgo para el TDAH incluyen:

• Herencia. Los niños con TDA/H generalmente tienen al menos un pariente de primer grado que también tiene el trastorno.
• Género. El TDAH es de 4 a 9 veces más común en los niños que en las niñas. Sin embargo, algunos expertos creen que el trastorno no se diagnostica lo suficiente en las niñas, y estudios recientes no muestran ninguna relación entre el sexo de un niño y el TDAH.
• Salud prenatal y postnatal temprana.
• Uso materno de drogas, alcohol y cigarrillos.
• Exposición del feto o del bebé a toxinas, incluyendo plomo y PCB.
• Deficiencias y desequilibrios nutricionales.
• Nacimiento prematuro y bajo peso al nacer.
• Baja puntuación de Apgar al nacer.
• Otros trastornos del comportamiento, especialmente aquellos que involucran demasiada agresión (como el trastorno de oposición desafiante o de conducta).

Qué esperar en el consultorio de su médico

No existe una prueba objetiva para el TDA/H, por lo tanto, hacer un diagnóstico puede ser difícil. Los médicos pueden utilizar una serie de pruebas y observaciones. Por esta razón, es crucial asegurarse de que el médico que lo evalúa a usted o a su hijo esté capacitado para diagnosticar el TDA/H. Para evaluar a un niño, el médico elaborará una historia médica completa y realizará un examen completo para verificar si hay afecciones que puedan parecerse al TDAH, como Hipertiroidismo o problemas con la visión, la audición y el sueño. Muchos síntomas aparecen en casa o en la escuela en lugar de en el consultorio del médico, por lo que es posible que se le pida que llene cuestionarios. El maestro de su hijo puede ser entrevistado. Su médico tratará de determinar no sólo cómo se comporta el niño, sino también dónde ocurre el comportamiento y cuánto tiempo dura. Los niños con TDA/H tienen síntomas duraderos que generalmente aparecen durante situaciones estresantes o situaciones que requieren atención sostenida (como el trabajo escolar). Diagnosticar a un adulto con TDA/H puede ser aún más difícil. Debido a que sus síntomas habrían aparecido cuando usted era joven, su médico puede tratar de averiguar lo más posible acerca de usted cuando era niño obteniendo información de sus padres o ex maestros. (Si sus síntomas son recientes, no se considera que usted tiene TDA/H en los adultos.) Además de descartar las otras afecciones mencionadas anteriormente, su médico también puede evaluar la depresión y el trastorno bipolar, que pueden imitar al TDA/H.

Cuidado Preventivo del TDAH

Debido a que se desconoce la causa o causas del TDAH, no hay manera de prevenir la afección. Sin embargo, las mujeres embarazadas pueden evitar los factores de riesgo conocidos, incluyendo el humo del cigarrillo y otras toxinas conocidas. Usted puede controlar la afección con medicamentos, terapia conductual y cambios en el estilo de vida.

Opciones de tratamiento

Cómo tratar el TDAH, particularmente en los niños, es un tema controvertido. El tratamiento actual incluye terapia o medicamentos, o una combinación de ambos. Los estudios muestran que la medicación por sí sola, sin algún tipo de terapia, no es probable que mejore el resultado de un niño a largo plazo. Con frecuencia se utiliza la terapia familiar, la terapia conductual, la capacitación en habilidades sociales y la capacitación en habilidades de los padres. Muchos padres investigan las terapias nutricionales (como las dietas de eliminación o las vitaminas en altas dosis), sin embargo, no hay pruebas claras que apoyen estos enfoques. La evidencia preliminar indica que la homeopatía y las técnicas de mente/cuerpo, especialmente la biorretroalimentación, pueden ayudar a mejorar el comportamiento en niños con TDA/H. Estilo de vida La capacitación en habilidades para padres ofrecida por médicos clínicos especializados proporciona a los padres herramientas y técnicas para controlar el comportamiento de sus hijos. La terapia conductual recompensa el comportamiento apropiado y desalienta el comportamiento destructivo. Puede ser realizado por padres y profesores en colaboración con terapeutas y médicos. Por ejemplo, los niños mayores con TDA/H pueden ser recompensados con puntos o fichas, o incluso con contratos de comportamiento por escrito con sus padres. La creación de gráficos con estrellas para el buen comportamiento puede funcionar para los niños más pequeños. Por otro lado, los tiempos muertos pueden desalentar el comportamiento indeseable. Otras técnicas incluyen:

• Establecer reglas que sean fáciles de entender, apropiadas para el desarrollo y no excesivamente duras.
• Evitar las órdenes repetidas una vez que se le han recordado al niño las consecuencias.
• Disciplinar al niño antes de que se enoje y se frustre demasiado
• Seguir la disciplina con elogios cuando el niño sigue las reglas y se comporta apropiadamente

Además de la intervención conductual en el hogar, los cambios en el ambiente del salón de clases (o en el trabajo, en el caso de los adolescentes o adultos) son partes significativas del plan de tratamiento. Los niños hiperactivos se desempeñan mejor en circunstancias altamente estructuradas con un maestro experimentado en el manejo de su comportamiento perturbador y capaz de adaptarse a su estilo cognitivo distintivo. La interacción en grupo puede ser muy difícil para un niño con TDA/H. La capacitación en habilidades sociales, la colocación apropiada en el salón de clases y las reglas claras de compromiso con los compañeros son esenciales. La evidencia preliminar sugiere que la capacitación en atención computarizada en las escuelas es altamente efectiva para los estudiantes que tienen TDA/H. Los adultos con TDA/H pueden beneficiarse de las terapias conductuales, incluyendo la remediación cognitiva, la terapia de pareja y la terapia familiar. Terapias farmacológicas Los medicamentos estimulantes son los tratamientos más ampliamente investigados y comúnmente prescritos para el TDAH. Aunque los investigadores no entienden completamente cómo estos medicamentos mejoran los síntomas del TDAH, los estudios indican que aumentan la cantidad de dopamina y serotonina en el cerebro. La dopamina es una sustancia química que se asocia con la actividad; y la serotonina es una sustancia química asociada con el estado de ánimo y el bienestar. Los medicamentos recetados para el TDAH incluyen: Estimulantes:

• Metilfenidato (Ritalin, Concerta). Un estimulante y el medicamento más comúnmente usado para el TDAH; efectivo en el 75 al 80% de las personas con la afección; no recomendado para niños menores de 6 años de edad.
• Dextroanfetamina (Dexadrina). Un estimulante que es efectivo en el 70 al 75% de las personas con TDAH; no se recomienda para niños menores de 3 años de edad.
• Anfetamina/Dextroanfetamina (Adderall)
• Dimetilato de lisdexamfetamina (Vyvanse)

Atomoxetina (Strattera): El primer medicamento no estimulante aprobado para tratar el TDAH. Strattera aumenta los niveles de dopamina y norepinefrina en el cerebro. Strattera se desarrolló por primera vez como un antidepresivo y, como todos los antidepresivos, lleva una «caja negra» que advierte que puede aumentar los pensamientos suicidas en niños pequeños y adolescentes. Antihipertensivos (clonidina, guanfacona): Estos medicamentos no están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) para el tratamiento del TDAH, sin embargo, se han usado sin etiqueta durante años. Los antihipertensivos no son tan efectivos como los estimulantes, sin embargo, se usan comúnmente con estimulantes para tratar tics e Insomnio inducidos por estimulantes. Los efectos secundarios más comunes de estos medicamentos son problemas para dormir, disminución del apetito y nerviosismo. Terapias Complementarias y Alternativas De acuerdo con una encuesta reciente, muchos padres usan tratamientos complementarios y alternativos (CAM) para sus hijos con TDA/H. Las terapias nutricionales son la estrategia más común. Los estudios muestran resultados contradictorios, sin embargo, si su hijo parece ser sensible a ciertos alimentos, hable con su médico sobre su eliminación durante un breve período para ver si los síntomas mejoran. NO ponga a un niño en ningún suplemento o dieta CAM sin la supervisión de su médico. Dietas Desarrollada en la década de 1970 por Benjamin Feingold, la dieta Feingold se basa en la idea de que los colores, sabores y conservantes artificiales, así como los salicilatos naturales (sustancias químicas similares a la aspirina que se encuentran en muchas frutas y verduras), son una causa importante de comportamiento hiperactivo y discapacidades de aprendizaje en los niños. Los estudios que examinan los efectos de la dieta han sido mixtos. La mayoría no muestra ningún beneficio, aunque hay algunas pruebas de que los salicilatos pueden desempeñar un papel en la hiperactividad en un pequeño número de niños. Debido a que la dieta Feingold es difícil de seguir y también implica cambios en el estilo de vida de la familia (se anima a los niños a participar en la creación de comidas, por ejemplo), usted debe hablar con su médico antes de probarla. Otras terapias dietéticas pueden concentrarse en comer alimentos ricos en proteínas y carbohidratos complejos, y en eliminar el azúcar y los edulcorantes artificiales. Un estudio encontró un aumento en la hiperactividad entre los niños después de comer alimentos con colorantes y aditivos artificiales. Sin embargo, los estudios no muestran ninguna relación entre el azúcar y el TDAH. En un estudio, los niños cuyas dietas eran altas en azúcar o edulcorantes artificiales no se comportaron de manera diferente a los niños cuyas dietas estaban libres de estas sustancias. Esto era cierto incluso entre los niños cuyos padres los describían como «sensibles al azúcar». Sin embargo, algunos investigadores creen que el consumo crónico excesivo de azúcar lleva a alteraciones en la señalización cerebral, lo cual contribuiría a los síntomas asociados con el TDAH. Algunos médicos que se centran en la nutrición dicen que ven resultados positivos cuando realizan pruebas para detectar alergias alimentarias y utilizan una dieta de eliminación. Si usted cree que su hijo podría beneficiarse de una prueba de Alergia alimentaria o de una dieta de eliminación, hable con un médico que tenga experiencia en nutrición para niños con TDAH. Vitaminas y Minerales

• Magnesio. Los síntomas de la deficiencia de magnesio incluyen irritabilidad, disminución del período de atención y confusión mental. Algunos expertos creen que los niños con TDA/H pueden tener una deficiencia leve de magnesio. En un estudio preliminar de 75 niños con deficiencia de magnesio con ADHD, aquellos que recibieron suplementos de magnesio mostraron una mejoría en el comportamiento en comparación con aquellos que no recibieron los suplementos. Demasiado magnesio puede ser peligroso y el magnesio puede interferir con ciertos medicamentos, incluyendo antibióticos y medicamentos para la presión arterial. Hable con su médico.
• Vitamina B6. El cuerpo necesita suficiente vitamina B6 para producir los químicos cerebrales afectados en los niños con TDA/H, incluyendo serotonina, dopamina y norepinefrina. Un estudio preliminar encontró que la piridoxina B6 fue ligeramente más efectiva que el Ritalin para mejorar el comportamiento entre los niños hiperactivos. Sin embargo, el estudio utilizó una dosis alta de B6, la cual podría causar daño nervioso (aunque no ocurrió nada en el estudio). Otros estudios muestran que la B6 no tiene ningún efecto sobre el comportamiento. Debido a que las dosis altas pueden ser peligrosas, no le dé a su hijo B6, o tome dosis altas usted mismo, sin la supervisión de su médico.
• zinc. El zinc regula la actividad de los químicos cerebrales, los ácidos grasos y la Melatonina, todos los cuales están relacionados con el comportamiento. Varios estudios muestran que el zinc puede ayudar a mejorar el comportamiento. Las dosis más altas de zinc pueden ser peligrosas, así que hable con su médico antes de darle zinc a un niño o tomarlo usted mismo.
• Ácidos grasos esenciales. Los ácidos grasos, como los que se encuentran en el pescado y el aceite de pescado (Ácidos grasos omega-3) y el aceite de onagra (ácidos grasos omega-6), son «grasas buenas» que desempeñan un papel clave en el funcionamiento normal del cerebro. Los resultados de los estudios son mixtos. Los ácidos grasos omega-3 también son buenos para la salud del corazón en los adultos, pero las dosis altas pueden aumentar el riesgo de sangrado. Hable con su médico acerca de la mejor dosis.
• L-Carnitina. La L-carnitina se forma a partir de un aminoácido y ayuda a las células del cuerpo a producir energía. Un estudio encontró que el 54% de un grupo de niños con TDAH mostró mejoría en el comportamiento al tomar L-carnitina. Se necesita más investigación. Debido a que la L-carnitina no ha sido estudiada para la seguridad en los niños, hable con su médico antes de darle a un niño L-carnitina. La L-carnitina puede empeorar los síntomas de Hipotiroidismo y puede aumentar el riesgo de convulsiones en personas que han tenido convulsiones anteriormente. También puede interactuar con algunos medicamentos. Hable con su médico.

Hierbas Las hierbas medicinales pueden ayudar a fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo. Al igual que con cualquier terapia, usted debe trabajar con su proveedor de atención médica antes de comenzar el tratamiento. Usted puede usar hierbas como extractos secos (cápsulas, polvos o tés), glicerinas (extractos de glicerina) o tinturas (extractos de alcohol). A menos que se indique lo contrario, haga tés con 1 cucharadita de hierba por taza de agua caliente. Cubierto de 5 a 10 minutos para las hojas o las flores, y de 10 a 20 minutos para las raíces. Beba de 2 a 4 tazas al día. Usted puede usar tinturas solas o en combinación como se indica. Varios remedios herbales para el TDA/H se venden en los Estados Unidos y Europa, pero pocos estudios científicos han investigado si estas hierbas mejoran los síntomas del TDA/H. Una o más de las siguientes hierbas calmantes pueden ser recomendadas para las personas con TDAH:

• Manzanilla romana (Chamaemelum nobile). La manzanilla puede causar una reacción alérgica en personas sensibles a la ambrosía. La manzanilla puede tener efectos similares a los del estrógeno en el cuerpo y, por lo tanto, debe usarse con precaución en personas con afecciones relacionadas con las hormonas, como cánceres de mama, uterino u ovario o Endometriosis. La manzanilla también puede interactuar con ciertos medicamentos; hable con su médico.
• valeriana (Valeriana officinalis). La valeriana puede interactuar potencialmente con ciertos medicamentos. Debido a que la valeriana puede inducir somnolencia, puede interactuar con medicamentos sedantes.
• toronjil (Melissa officinalis). El toronjil puede interactuar con medicamentos sedantes.
• pasiflora (Passiflora incarnata). La pasiflora puede interactuar con medicamentos sedantes.

Otras hierbas comúnmente contenidas en los remedios botánicos para el TDAH incluyen:

• Ginkgo (Ginkgo biloba). Se utiliza para mejorar la memoria y la agudeza mental. Use el ginkgo con precaución si tiene antecedentes de Diabetes, convulsiones, infertilidad y trastornos hemorrágicos. El ginkgo puede interactuar con muchos medicamentos diferentes, incluyendo pero no limitado a, medicamentos anticoagulantes.
• Ginseng americano (Panax quinquefolium) y gingko. Un estudio sugiere que el ginkgo en combinación con el ginseng puede mejorar los síntomas del TDAH. Usa el ginseng americano con precaución si tienes antecedentes de diabetes, afecciones sensibles a las hormonas, insomnio o esquizofrenia. Puedes interactuar con varios medicamentos, incluyendo pero no limitado a, medicamentos anticoagulantes.

Masaje Las técnicas de relajación y los masajes pueden reducir la ansiedad y los niveles de actividad en niños y adolescentes. En un estudio, los adolescentes varones con TDAH que recibieron un masaje de 15 minutos durante 10 días escolares consecutivos mostraron una mejoría significativa en el comportamiento y la concentración en comparación con los que fueron guiados en la relajación muscular progresiva durante la misma duración de tiempo. Homeopatía Antes de prescribir un remedio, los homeópatas toman en cuenta el tipo constitucional de una persona, incluyendo su constitución física, emocional y psicológica. Un homeópata experimentado evalúa todos estos factores al determinar el tratamiento más apropiado para cada individuo. En un estudio de 43 niños con ADHD, aquellos que recibieron un remedio homeopático individualizado mostraron una mejoría significativa en el comportamiento en comparación con los niños que recibieron placebo. Se incluyeron los remedios homeopáticos que resultaron ser los más efectivos:

• Stramonium. Para los niños que tienen miedo, especialmente por la noche.
• Cina. Para niños que están irritables y no les gusta que los toquen; cuyo comportamiento es físico y agresivo.
• Hyoscyamus niger. Para los niños que tienen un mal control de los impulsos, hablan en exceso o actúan de manera excesivamente exuberante.

Biorretroalimentación Las técnicas cuerpo/mente como la hipnoterapia, la relajación progresiva y la biorretroalimentación pueden ser útiles en el tratamiento de niños y adolescentes. A través de estas técnicas, los niños a menudo son capaces de aprender habilidades de afrontamiento que pueden utilizar por el resto de sus vidas. Estos tratamientos permiten que los niños adquieran una sensación de control y dominio, aumenten su autoestima y reduzcan el Estrés. La biorretroalimentación opera bajo el principio de que los niños pueden ser entrenados para modificar la actividad cerebral asociada con el TDAH y aumentar la actividad cerebral asociada con la atención. Varios estudios han mostrado resultados positivos. Yoga Estudios preliminares sugieren que participar en yoga puede ayudar a reducir los síntomas del TDAH.

Otras Consideraciones

Pronóstico y complicacionesComo la mitad de todos los niños con TDA/H que reciben el tratamiento adecuado, aprenden a controlar los síntomas y a funcionar bien como adultos. Las investigaciones sugieren que los niños que reciben tratamiento que combina terapias como medicamentos, terapia conductual y biorretroalimentación son menos propensos a tener problemas conductuales a medida que crecen. Sin embargo, los estudios muestran que el TDAH persiste hasta la edad adulta en el 60 al 70% de las personas diagnosticadas con TDAH en la infancia. En la mayoría de los casos, el TDA/H se puede controlar eficazmente durante toda la vida.