La ansiedad es una sensación general de preocupación. Todos experimentamos ansiedad de vez en cuando. Sin embargo, las personas con trastorno de ansiedad generalizada (TAG) se sienten ansiosas independientemente de la situación. Para ellos, la ansiedad interfiere con su vida diaria.
Signos y síntomas
Los síntomas de ansiedad pueden incluir:
- Tensión muscular, temblores
- Sentirse inquieto o con los nervios de punta
- Latidos cardíacos rápidos, taquicardia
- Respiración rápida o con problemas para respirar, disnea
- Malestar estomacal
- Dificultad para concentrarse
- Dolor de cabeza
- Sudoración
- Cansancio
- Irritabilidad
- Dificultad para conciliar el sueño o para permanecer dormido
¿Qué lo Causa?
Muchas cosas pueden causar ansiedad. Por ejemplo, algunos medicamentos pueden provocar ansiedad o una afección médica puede desencadenar sentimientos de ansiedad. Los científicos no están seguros de qué causa el TAG, aunque piensan que ciertas sustancias químicas en el cerebro, llamadas neurotransmisores, incluyendo la serotonina y la norepinefrina, podrían estar involucradas. Los genes, su entorno y la situación de su vida también pueden contribuir al TAG. De hecho, varios estudios sugieren que la ansiedad de los padres es un fuerte predictor de la ansiedad infantil.
Qué esperar en el consultorio de su médico
Su médico o proveedor de salud mental hablará con usted acerca de los momentos en que se siente ansioso y cómo se siente. El médico elaborará la historia clínica, le realizará un examen físico y puede tomar muestras de sangre u orina para realizar pruebas de laboratorio. Algunas veces, usted tendrá un electrocardiograma (EKG) para descartar problemas cardíacos. Es posible que se le pida que llene un cuestionario psicológico.
Para ser diagnosticada con TAG, una persona debe cumplir con los siguientes criterios:
- Ansiedad o preocupación excesiva la mayoría de los días durante al menos 6 meses
- Dificultad para controlar la ansiedad
- Ansiedad asociada con 3 o más de los siguientes síntomas: inquietud, fatiga, irritabilidad, dificultad para concentrarse, tener tensión muscular o tener problemas para dormir
- Ansiedad que interfiere con su vida diaria
- Ansiedad que no está relacionada con otra condición psicológica, como un ataque de pánico
- Ansiedad que no está relacionada con otra condición física, como el abuso de sustancias.
Opciones de tratamiento de la ansiedad
El tratamiento de la ansiedad depende de la causa. Si usted tiene una afección física subyacente, su médico la tratará. Si su ansiedad no tiene una causa física, su médico le puede recomendar asesoría para ayudarle a aprender estrategias de afrontamiento y técnicas para resolver problemas.
Una revisión de estudios realizada en 2007 encontró que cuando se usa, la terapia cognitivo-conductual ayuda a tratar el TAG. En la terapia cognitivo-conductual, usted aprende a modificar o reemplazar los pensamientos ansiosos con pensamientos saludables.
El médico también puede sugerirle que ensaye técnicas de relajación, como la respiración profunda. Algunas veces, el médico puede prescribir medicamentos para ayudarle hasta que usted haya aprendido estas técnicas.
Terapias con medicamentos
- Prescripción: Benzodiacepinas. Un grupo de medicamentos que ayudan a reducir la ansiedad y tienen efectos sedantes. Funcionan rápidamente, pero pueden formar hábito y por lo general se prescriben para uso a corto plazo. Pueden causar somnolencia, estreñimiento o náuseas. NO tome estos medicamentos si tiene glaucoma de ángulo estrecho, una psicosis o si está embarazada. Las benzodiazepinas incluyen Alprazolam (Xanax), Clordiazepóxido (Librium), Clonazepam (Klonopin), Diazepam (Valium) y Lorazepam (Ativan).
- Buspirona (BuSpar). Un medicamento ansiolítico que no parece causar somnolencia o dependencia. Sin embargo, usted debe tomarlo durante 2 semanas antes de sentir cualquier efecto. Los efectos secundarios pueden incluir Insomnio, nerviosismo, mareos, malestar estomacal, náuseas, diarrea y dolores de cabeza.
- Antidepresivos. Un grupo de drogas que actúan sobre las mismas sustancias químicas cerebrales que se cree que están implicadas en la ansiedad. Los antidepresivos que algunas veces se usan para tratar la ansiedad incluyen Duloxetina (Cymbalta), Escitalopram (Lexapro), Fluoxetina (Prozac), Paroxetina (Paxil) y Venlafaxina (Effexor).
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Una revisión de los estudios que examinaron la tolerabilidad y la efectividad de la medicación para la ansiedad encontró que los ISRS mostraron un beneficio claro, con una tasa de respuesta casi el doble de la del tratamiento con placebo. Los SSRI que se usan algunas veces para tratar la ansiedad incluyen Sertralina, Fluoxetina, Fluvoxamina, Citalopram y Paroxetina.
Terapias complementarias y alternativas
Las técnicas mente-cuerpo, la nutrición, el ejercicio y las hierbas pueden ayudar a reducir la ansiedad. La relajación muscular progresiva, la respiración diafragmática, la biorretroalimentación, la meditación y la autohipnosis pueden ayudarle a relajarse y reducir su ansiedad. La musicoterapia, las imágenes visuales y la aromaterapia también pueden ayudar a reducir los sentimientos de ansiedad.
Ejercicio Varios estudios sugieren que el ejercicio ayuda a reducir la depresión, y al menos un estudio del 2007 encontró que el ejercicio intenso y regular, como correr o jugar al fútbol, también puede tener un efecto positivo sobre la ansiedad. Los beneficios duraron hasta 5 años.
Nutrición Aunque no existe una dieta para aliviar la ansiedad, comer alimentos saludables mantiene su cuerpo bien nutrido y fuerte. Evite la cafeína porque puede hacer que se sienta inquieto. Evite el alcohol y la nicotina también. Coma más verduras frescas, granos enteros y frutas. Mantenga su nivel de azúcar en la sangre constante comiendo con frecuencia pequeñas comidas que contengan proteínas, carbohidratos complejos y grasas saludables.
Hierbas para la ansiedad El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, tome las hierbas sólo bajo la supervisión de un médico.
Si usted ya toma medicamentos para la ansiedad, pregúntele a su médico antes de tomar cualquier hierba. Algunas de las hierbas utilizadas para tratar la ansiedad pueden interactuar con los medicamentos para la ansiedad.
- La valeriana (Valeriana officinalis) es un tratamiento a base de hierbas para el insomnio que a veces se utiliza también para tratar la ansiedad, aunque las pruebas son contradictorias. Algunos estudios muestran que la valeriana ayuda a reducir la ansiedad, pero un estudio encontró que la valeriana no era mejor para reducir la ansiedad social que un placebo. La valeriana a menudo se combina con bálsamo de limón (Melissa officinalis) o hierba de San Juan (Hypericum perforatum) para tratar la ansiedad leve a moderada. La valeriana puede interactuar con otros medicamentos que tienen un efecto sedante, como benzodiazepinas, barbitúricos, narcóticos, antidepresivos y antihistamínicos.
- pasiflora (Passiflora encarnada). En algunos estudios, la pasiflora alivió la ansiedad así como algunas de las benzodiacepinas. Sin embargo, se necesitan más estudios para saber con seguridad si la pasiflora es efectiva. La pasiflora puede interactuar con otros medicamentos que tienen un efecto sedante, como benzodiazepinas, barbitúricos, narcóticos, antidepresivos y antihistamínicos.
- La Kava kava (Piper methysticum) algunas veces se sugiere para la ansiedad leve a moderada, pero la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha emitido una advertencia con respecto al efecto de la kava sobre el hígado. En casos raros, se ha reportado daño hepático severo. Hable con su médico antes de tomar kava, y no la tome por más de unos cuantos días.
- Otras hierbas que a veces se sugieren para la ansiedad incluyen el Jengibre (Zingiber officinalis), la manzanilla (Matricaria chamomilla) y el regaliz (Glycyrrhiza glabra). El jengibre puede aumentar el riesgo de sangrado, especialmente si usted también toma anticoagulantes, como clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) o aspirina. El jengibre también puede interactuar con algunos medicamentos utilizados para tratar la presión arterial alta. Evite el regaliz si tiene insuficiencia cardíaca, enfermedad cardíaca, enfermedad renal o hepática o presión arterial alta. NO tome regaliz si toma un diurético, anticoagulante o antidepresivo como Prozac. La manzanilla puede interactuar con varios medicamentos, incluyendo los anticoagulantes. Las personas que tienen o están en riesgo de tener cánceres sensibles a las hormonas como el de mama, útero, ovario o próstata deben evitar tomar manzanilla. Algunas personas pueden ser alérgicas a la manzanilla.
Los aceites esenciales de bálsamo de limón, bergamota y jazmín son calmantes y se pueden utilizar como aromaterapia. Coloque varias gotas en un baño caliente o atomizador, o en una bola de algodón.
Homeopatía Aunque pocos estudios han examinado la efectividad de terapias homeopáticas específicas, los homeópatas profesionales, basados en su conocimiento y experiencia, pueden considerar los siguientes remedios para el tratamiento con homeopatía de la ansiedad. Antes de prescribir un remedio, los homeópatas toman en cuenta el tipo constitucional de una persona, incluyendo su constitución física, emocional y psicológica. Un homeópata experimentado evalúa todos estos factores al determinar el tratamiento más apropiado para cada individuo.
- Aconitum. Para la ansiedad acompañada de latidos cardíacos irregulares o fuertes, falta de aliento o miedo a la muerte.
- Arsenicum album. Para la ansiedad excesiva que no tiene una causa clara y está acompañada de inquietud, especialmente después de la medianoche. También se puede utilizar para los perfeccionistas, incluidos los niños, que se preocupan por todo.
- fósforo. Para una inminente sensación de fatalidad y ansiedad cuando estás solo. También se puede utilizar para adultos y niños impresionables que son fácilmente influenciados por la ansiedad de los demás.
- Licopodio. Para el rendimiento y otros tipos de ansiedad en aquellos que son inseguros, pero esconden su baja autoestima con arrogancia y bravuconería. También puede tratar a los niños con ansiedad acompañada de enuresis nocturna.
- Gelsemium. Para la ansiedad de desempeño que resulta en diarrea, dolor de cabeza, mareos, debilidad, temblores y temblores, o problemas para hablar.
- Argentum nitricum. Para la ansiedad de desempeño (como antes de los exámenes en niños en edad escolar) con frecuencia cardíaca rápida, sensación de desmayo, diarrea o flatulencia.
Acupuntura Alguna evidencia muestra que la acupuntura puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad, especialmente cuando se combina con terapias conductuales, incluyendo psicoterapia. Un estudio mostró que los beneficios duraron hasta un año después del tratamiento.
Los acupunturistas tratan a las personas con ansiedad basándose en una evaluación individualizada de los excesos y deficiencias del qi localizado en varios meridianos. Con la ansiedad, a menudo se detecta una deficiencia de qi en los meridianos del riñón o del bazo. Además de realizar tratamientos con agujas, los acupunturistas también pueden utilizar técnicas de estilo de vida y de respiración, así como terapia herbal y dietética.
Medicina para la mente y el cuerpo El masaje terapéutico puede ayudar a reducir la ansiedad y el Estrés. Los estudios preliminares también sugieren que la meditación, el yoga y otras terapias cuerpo/mente pueden ayudar a aliviar la ansiedad.
Seguimiento
Siga las instrucciones del médico. Practique técnicas de relajación según sea necesario.
Consideraciones especiales
Asegúrese de decirle a su proveedor de atención médica si está embarazada. Consulte con el médico si experimenta cualquier efecto secundario significativo de los medicamentos recetados.
NO tome kava kava, valeriana y hierba de San Juan si está embarazada o amamantando.