- Signos y síntomas
- ¿Qué Causa una herida?
- ¿Quién tiene más riesgo?
- Qué esperar en el consultorio de su médico
- Opciones de tratamiento
- Prevención
- Plan de tratamiento
- Terapias con medicamentos
- Procedimientos quirúrgicos y otros procedimientos
- Terapias complementarias y alternativas
- Pronóstico y posibles complicaciones
- Seguimiento
Una herida es una ruptura en la piel, la primera línea de defensa contra la infección. Las heridas menores incluyen cortes, rasguños y heridas por punción. Otros ejemplos incluyen incisiones (cortes limpios), laceraciones (cortes irregulares), úlceras diabéticas y quemaduras.
Aunque la mayoría de las heridas menores se curan fácilmente, algunas pueden convertirse en llagas abiertas que pueden infectarse gravemente. Usted puede tratar heridas menores en casa lavando el área con agua limpia y aplicando un vendaje. Pero usted debe buscar atención de emergencia para cualquier mordedura de animal o humano o un corte de más de un centímetro de largo donde pueda ver grasa, músculo o hueso.
Signos y síntomas
Los siguientes signos y síntomas a menudo acompañan a las heridas:
- Sangrado o supuración de sangre
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Dolor y sensibilidad
- Calor
- Posible fiebre con infección
- No poder usar o mover el área afectada
- Supuración de pus, mal olor (sólo en heridas infectadas)
¿Qué Causa una herida?
Los accidentes o lesiones generalmente causan heridas, pero pueden tener cualquiera de las siguientes causas:
- Cirugía
- Calor o quemadura química
- Temperaturas extremas (congelación)
- Radiación
¿Quién tiene más riesgo?
Usted puede estar en mayor riesgo de heridas si tiene estas características:
- Edad. Las personas mayores están en mayor riesgo
- Mal estado general de salud
- Uso de esteroides
- Radiación y quimioterapia
- Diabetes
- Fumar
Qué esperar en el consultorio de su médico
Si usted recibe una herida grave, debe recibir tratamiento de emergencia de inmediato. El médico determinará el alcance y la gravedad de la lesión, si es probable que se infecte y cualquier cosa que pueda complicar el tratamiento. El médico también puede ordenar exámenes de laboratorio, como un examen de sangre y un análisis de orina, al igual que un cultivo para verificar la presencia de bacterias en la herida. Es posible que necesite puntos de sutura, así como una vacuna antitetánica o una vacuna de refuerzo contra el tétanos.
Opciones de tratamiento
Prevención
La mayoría de las heridas son causadas por accidentes. Haga su casa segura quitando cualquier objeto que pueda causar tropiezos o caídas, mantenga el calentador de agua a 120 grados, mantenga los cuchillos y las ollas y sartenes calientes lejos del borde de los mostradores, y preste mucha atención cuando use los cuchillos. Si te haces una cortada o una herida, limpiarla cuidadosamente y vendarla puede prevenir infecciones y otras complicaciones.
Plan de tratamiento
La curación de heridas es más exitosa en un ambiente húmedo, limpio y cálido. Algunas heridas, como cortaduras y rasguños menores, se pueden tratar en casa. Detenga el sangrado con presión directa y limpie la herida con agua. Usted NO necesita jabón o peróxido de hidrógeno. Aplique una crema antibiótica y luego cubra la herida con un vendaje adhesivo. Cambie el vendaje todos los días o cuando se moje. Si se propaga algún enrojecimiento de la herida después de 2 días, o si usted ve un drenaje amarillo de la herida, consulte a su médico inmediatamente.
Otras heridas pueden ser graves. Se debe buscar atención médica de emergencia de inmediato si la herida no deja de sangrar o si salpica de sangre. También debe recibir atención inmediata si la herida es de una mordedura de un animal o de un ser humano, o si hay una herida por punción grave. Si un objeto (como un clavo o un anzuelo) sigue atorado en la herida, NO lo saque. Aplique presión a la herida para detener el sangrado e ir al hospital.
Algunas heridas graves pueden requerir un injerto de piel, donde se corta un pedazo de piel de una parte sana del cuerpo y se utiliza para curar el área dañada.
El médico determinará si la herida se puede cerrar inmediatamente con puntos de sutura o si se debe mantener abierta debido a la contaminación. Las heridas infectadas no se cierran hasta que la herida haya sido tratada con éxito.
Terapias con medicamentos
Su proveedor puede prescribir los siguientes medicamentos:
- Analgésicos o analgésicos, como paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin)
- Antisépticos para limpiar zonas contaminadas
- Antibióticos para infecciones o sepsis, causados por bacterias causantes de enfermedades acompañadas de un fuerte olor.
- Apósitos medicinales
- Corticosteroides
- Una vacuna contra el tétanos
Procedimientos quirúrgicos y otros procedimientos
Las heridas graves pueden requerir cirugía. Esto puede implicar cortar el tejido quemado y extirpar el tejido contaminado, injertar piel y drenar los abscesos de la herida (pus rodeado de tejido inflamado).
Terapias complementarias y alternativas
Puede utilizar terapias complementarias y alternativas (CAM) para lesiones domésticas menores o después de que las lesiones más graves hayan recibido atención médica. Si tiene alguna pregunta sobre si es grave, llame a su médico antes de usar terapias CAM. Nunca aplique ninguna hierba o suplemento a una herida abierta sin la supervisión de un médico.
Nutrición Algunos suplementos nutricionales pueden ayudar, aunque no todos tienen buenos estudios científicos detrás de ellos. Si se va a someter a una cirugía, NO tome ninguna hierba ni suplementos sin la supervisión de su médico. Baje la dosis o deje de usar cuando haya sanado.
- betacaroteno o Vitamina A para promover el tejido cicatrizal sano. Pídale a su médico que le ayude a determinar la dosis correcta. NO tome dosis altas de vitamina A si está embarazada, tratando de concebir o tiene enfermedad hepática. Hable con su médico antes de tomar vitamina A si tiene programada una cirugía.
- La vitamina C ayuda al cuerpo a producir colágeno y es esencial para la cicatrización de heridas porque ayuda al cuerpo a formar tejido nuevo. Dosis más baja si se desarrolla diarrea. Los suplementos de vitamina C pueden interactuar con otros medicamentos, incluyendo medicamentos de quimioterapia, estrógeno, warfarina (Coumadin) y otros.
- La Vitamina E promueve la curación. Se puede usar en la piel una vez que la herida ha sanado y se ha formado una nueva piel. Las dosis más altas pueden ayudar a curar las quemaduras. Hable con su médico antes de tomar vitamina E si tiene programada una cirugía. La vitamina E puede interactuar con varios medicamentos. La vitamina E puede aumentar el riesgo de sangrado. Si usted toma anticoagulantes, pregúntele a su médico antes de tomar vitamina E.
- El zinc estimula la cicatrización de heridas. También puede aplicar zinc a la piel en una crema para acelerar la cicatrización de la herida. NO aplicar en heridas abiertas. Si usted toma zinc a largo plazo, pregúntele a su médico si usted también necesita tomar Cobre. Dosis muy altas de zinc pueden suprimir su sistema inmunológico. Algunos estudios han encontrado que las dosis altas de zinc se relacionan con un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer.
- Las vitaminas del complejo B, incluyendo B1 (tiamina) y B5 (ácido pantoténico), pueden ayudar a la cicatrización de heridas y a la salud de la piel.
- La bromelina, una enzima que proviene de la piña, ha reducido la inflamación posquirúrgica, los moretones, el tiempo de cicatrización y el dolor en algunos estudios. La bromelaína puede aumentar el riesgo de sangrado. Si usted toma medicamentos anticoagulantes, como warfarina (Coumadin) o aspirina, pregúntele a su médico antes de tomar bromelina. Las personas que son alérgicas a la piña no deben tomar bromelina.
- La glucosamina y el sulfato de Condroitina pueden ayudar a sanar heridas al estimular la reparación del tejido conectivo en el cuerpo, pero se necesitan estudios para estar seguros. Si usted tiene asma o diabetes, pregúntele a su médico antes de tomar glucosamina. La glucosamina y la condroitina pueden aumentar el riesgo de sangrado, especialmente si usted ya toma anticoagulantes, como warfarina (Coumadin) o clopidogrel (Plavix). Algunos médicos piensan que la glucosamina podría interferir con algunos medicamentos utilizados para tratar el cáncer. También puede interactuar con el acetaminofeno (Tylenol) y algunos medicamentos para la diabetes. Pregúntele a su médico antes de tomar glucosamina y condroitina.
- La L-arginina se ha utilizado para mejorar el tiempo de cicatrización después de la cirugía. También se ha aplicado en la piel para ayudar a curarlas. Tenga cuidado si es propenso a los brotes de herpes y hable con su médico. Si usted tiene asma, toma medicamentos para la presión arterial alta, o usa Viagra, pregúntele a su médico antes de tomar arginina.
- La miel se ha utilizado en la piel como apósito después de la cirugía, y algunos estudios sugieren que ayuda a sanar sin infectarse. Se debe usar sólo en heridas menores. Hable con su médico antes de usar miel en heridas menores y NO aplique miel a una herida abierta.
Los remedios a base de hierbas puede ofrecer alivio de los síntomas y ayudar a que sanen más rápido. Las hierbas generalmente están disponibles en forma de extractos secos (píldoras, cápsulas o tabletas), tés o tinturas (extracción de alcohol, a menos que se indique lo contrario). Las personas con antecedentes de Alcoholismo no deben tomar tinturas. La dosis para tés es 1 cucharadita amontonada por taza de agua remojada durante 10 minutos (las raíces necesitan 20 minutos), a menos que se indique lo contrario.
Aplicado sobre la piel
Nunca aplique hierbas a heridas abiertas a menos que sea bajo la supervisión de un médico.
- aloe (Aloe vera), como crema o gel. El aloe se ha usado tradicionalmente para tratar heridas y quemaduras menores, pero los estudios científicos sobre su efectividad son mixtos. En un estudio, el aloe pareció extender el tiempo necesario para que las heridas quirúrgicas sanaran.
- caléndula (Calendula officinalis), o caléndula en maceta, como ungüento o té aplicado tópicamente. Para hacer té de la tintura, use de 1/2 a 1 cucharadita diluida en 1/4 de taza de agua. También puede colocar 1 cucharadita de flores en una taza de agua hirviendo durante 15 minutos, luego colar y enfriar. Pruebe primero la piel para detectar cualquier reacción alérgica.
- Malvavisco (Althaea officinalis) como ungüento tópico para ayudar a curar y combatir la inflamación.
- Aceite de árbol de té (Melaleuca alternifolia) como aceite o crema. Aplicar 2 veces al día para reducir la inflamación. NO use el aceite del árbol del té para tratar las quemaduras.
- Gotu kola (Centella asiatica) como crema que contiene 1% de la hierba, para ayudar en la cura.
- Manzanilla (Matricaria recutita o Chamaemelum nobile), como ungüento o crema, para ayudar a curarlas.
- Echinacea o coneflower (Echinacea spp.) en forma de gel o ungüento que contenga el 15% del jugo de la hierba.
- Corteza resbaladiza de olmo (Ulmus rubra o fulva) en forma de cataplasma. Mezcle 1 cucharadita de polvo seco en una taza de agua hirviendo. Enfriar y aplicar sobre un paño limpio y suave. Colóquelo en el área afectada.
Tomado por vía oral
- La cúrcuma (Curcuma longa) es un antiinflamatorio que fortalece los efectos de la bromelina. Al igual que la bromelina, la cúrcuma puede aumentar el riesgo de sangrado. Si usted toma medicamentos anticoagulantes como warfarina (Coumadin), clopidogrel (Plavix) o aspirina, pregúntele a su médico antes de tomar cúrcuma.
- El gotu kola ayuda al cuerpo a reparar el tejido conectivo y sanar las heridas, y evita que las cicatrices se agranden. NO tome gotu kola si tiene presión arterial alta o experimenta ansiedad. NO tome gotu kola si tiene hepatitis o enfermedad hepática. El gotu kola puede interferir con la manera en que su cuerpo metaboliza los medicamentos. Hable con su médico.
- La equinácea y el Sello de oro (Hydrastis canadensis), usados juntos, pueden ayudar a proteger contra la infección. Las personas con enfermedades autoinmunes, como lupus o artritis reumatoide, no deben tomar equinácea. Las personas con presión arterial alta, enfermedad hepática o cardíaca deben consultar a su médico antes de tomar el sello de oro. De hecho, ambas hierbas interactúan con varios medicamentos. Hable con su médico antes de usar estas hierbas si usted también toma medicamentos.
- El Diente de león (Taraxacum officinale) es otra hierba con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Puede ayudar con la cicatrización de heridas, sin embargo, faltan estudios científicos. Asegúrese de no tener una alergia al diente de león y evite tomar la hierba si tiene enfermedad del hígado o de la vesícula biliar, diabetes o enfermedad renal, o si toma medicamentos anticoagulantes. El diente de león puede interactuar con muchos otros medicamentos, incluyendo el litio, así que pregúntele a su médico antes de tomarlo.
- El picnogenol (Pinus pinaster), un extracto de la corteza de un tipo particular de pino, ayuda a promover la salud de la piel. Las personas con enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide o lupus, o aquellas que toman medicamentos para inhibir su sistema inmunológico, no deben tomar pycnogenol.
Homeopatía Antes de prescribir un remedio, los homeópatas toman en cuenta el tipo constitucional de una persona, incluyendo su constitución física, emocional y psicológica. Un homeópata experimentado evalúa todos estos factores al determinar el tratamiento más apropiado para cada individuo.
Algunos de los remedios agudos más comunes para las heridas son:
- Árnica, para la sensación de moretones y dolor o Shock por trauma. Debe tomarse inmediatamente después de la lesión y repetirse varias veces a lo largo del día durante 1 a 2 días después de la lesión.
- Caléndula, para heridas donde la piel está rota pero no hay otros síntomas
- Estafisagria, para el dolor por laceraciones o incisiones quirúrgicas
- Symphytum, para heridas que penetran en el hueso
- Ledum, para heridas punzantes
- Urtica, para quemaduras
- Hipérico, para lesiones y traumatismos en los nervios
- Wala, para queloides
Pronóstico y posibles complicaciones
La mayoría de las heridas menores se curan rápidamente. Para las heridas más graves, el pronóstico depende de la extensión de la herida, así como de cualquier infección que pueda desarrollarse.
Hay varias complicaciones asociadas con las heridas:
- Infección
- Un crecimiento excesivo de tejido cicatricial, llamado tejido cicatricial queloide
- Gangrena, muerte de tejido que puede requerir amputación
- El sangrado, la sepsis y el tétanos (una infección potencialmente mortal) son otras complicaciones que pueden ocurrir.
Seguimiento
Revise si hay signos de sangrado, decoloración o hinchazón en y alrededor de la herida. Coméntele al médico si tiene fiebre, aumento del dolor o presenta drenaje, lo cual puede significar una infección.