Sulfato de glucosamina; Clorhidrato de glucosamina. La glucosamina, que se produce de forma natural en el cuerpo, desempeña un papel clave en la formación del cartílago, el resistente tejido conectivo que amortigua las articulaciones.
Varios estudios científicos sugieren que puede ser un tratamiento efectivo para la osteoartritis (OA). La OA es un tipo de artritis que ocurre cuando el cartílago se descompone y se pierde, ya sea debido a una lesión o al desgaste normal. Ocurre comúnmente a medida que las personas envejecen. En algunos estudios, los suplementos han disminuido el dolor articular de la OA. Sin embargo, no todos los estudios son positivos y varios no han encontrado ningún efecto positivo al tomar glucosamina. No está claro por qué los estudios tienen resultados contradictorios. Pero los expertos no están de acuerdo en si es útil para tratar la OA.
En el pasado, algunos investigadores pensaron que la glucosamina en realidad podría retrasar el progreso de la enfermedad, a diferencia de otros tratamientos médicos actuales para la OA. Muchas personas toman ya sea acetaminofeno (Tylenol) o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve) para el dolor de la OA. Algunos de estos medicamentos pueden causar malestar estomacal, calambres, estreñimiento, diarrea y, en algunos casos, úlceras estomacales e infertilidad.
Hasta ahora los estudios no han demostrado de manera concluyente que ayuda a reparar o cultivar cartílago nuevo, o previene daños adicionales al cartílago. La glucosamina a menudo se toma con Condroitina, otro suplemento que se cree que es efectivo para tratar la OA. Al igual que la glucosamina, la condroitina tiene resultados contradictorios en los estudios.
Usos
Osteoartritis
Los resultados de varios estudios científicos sugieren que los suplementos de glucosamina pueden ser un tratamiento efectivo para la OA, particularmente la OA de la rodilla o la cadera. En general, estos estudios sugieren que:
- Reduce el dolor de la OA
- Mejora la función en personas con OA de cadera o rodilla
- Reduce la hinchazón y rigidez de las articulaciones
- Proporciona alivio de los síntomas de la OA hasta 3 meses después de interrumpir el tratamiento.
Sin embargo, el ensayo clínico más grande hasta ahora, el 2006 Glucosamine/Chondroitin Arthritis Intervention Trial (GAIT), patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), mostró resultados contradictorios y algo confusos. El estudio de cerca de 1,600 personas con OA de rodilla encontró que la glucosamina sola, o en combinación con condroitina, no redujo el dolor en el grupo general, aunque sí pareció disminuir el dolor entre los que tenían OA moderada a severa de rodilla. El estudio ha planteado interrogantes para futuras investigaciones. Los investigadores ahora están estudiando si la combinación de glucosamina y condroitina puede ayudar a las personas con una OA más severa.
Una segunda fase en 2008 observó a los participantes que continuaron con el estudio durante otros 28 meses. Se les hizo una prueba para ver si la glucosamina o la condroitina (juntas o solas) retrasaban la pérdida de cartílago en sus rodillas. No mostraron diferencias en la pérdida de cartílago en comparación con las personas que tomaron placebo. Pero todos los grupos, los que tomaron placebo, los que tomaron ambos suplementos y los que tomaron sólo un suplemento, perdieron menos cartílago de lo esperado. Otros estudios muestran que las personas con OA que tomaron glucosamina (1,500 mg una vez al día) experimentaron una mayor mejoría en su condición en comparación con las personas que tomaron 100 mg de acetaminofeno (Tylenol) tres veces al día.
La mayoría de los estudios muestran que necesita ser tomada durante 2 a 4 meses antes de que sea efectiva, aunque usted puede experimentar mejorías más pronto. La glucosamina y la condroitina se pueden utilizar junto con los AINE para tratar la OA.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
La enfermedad de crohn y la colitis ulcerativa son dos enfermedades intestinales inflamatorias (EII) caracterizadas por diarrea crónica, frecuente y sanguinolenta. La evidencia preliminar sugiere que los suplementos orales de N-acetilglucosamina o enemas pueden ayudar a mejorar los síntomas de la EII en niños que no han mejorado con el tratamiento médico estándar. Sin embargo, el estudio fue pequeño y carecía de un grupo de control. Así que es imposible decir si realmente funcionó. Se necesita más investigación.
Cáncer
La evidencia preliminar sugiere que inhibe el crecimiento de las células cancerosas. En un estudio, el uso de glucosamina y condroitina se asoció con un menor riesgo de cáncer colorrectal después de 5 años de seguimiento. Se necesita más investigación.
Fuentes Dietéticas
No hay fuentes importantes en los alimentos, así que usted debe obtenerla de los suplementos. La mayoría de los suplementos están hechos de quitina, la cáscara dura de los camarones, langostas y cangrejos. Otras formas de glucosamina están disponibles para las personas que son alérgicas a los mariscos.
Formularios disponibles
Está disponible en suplementos orales como sulfato de glucosamina, clorhidrato de glucosamina y n-acetil glucosamina. Estos productos pueden venir en forma de tabletas, cápsulas y polvo. A menudo se combina con condroitina y a veces también con manganeso. El manganeso es un oligoelemento necesario para la salud normal de los huesos. La cantidad total de manganeso de los alimentos y suplementos no debe exceder los 11 mg por día. Pero varios suplementos combinados para la artritis (que contienen glucosamina, condroitina y manganeso) tienen más que eso. Lea las etiquetas cuidadosamente y considere la posibilidad de elegir un suplemento sin manganeso.
El cuerpo puede absorber mejor el clorhidrato de glucosamina.
Está disponible como una forma inyectable que su médico puede insertar directamente en una articulación. La N-acetilglucosamina también está disponible como un enema.
Cómo tomar glucosamina
Pediátrico
No se recomienda para los niños. Se utiliza principalmente para tratar la OA (una afección que afecta a los adultos) y no se ha estudiado su seguridad para los niños.
Adultos
Es posible que necesite tomar suplementos a largo plazo para reducir el dolor y la inflamación de la OA. Hable con su médico.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, usted debe tomar suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
Los estudios sugieren que es segura y sólo causa efectos secundarios menores, como malestar estomacal, acidez estomacal, indigestión, gases, distensión, náuseas y diarrea. Si esto ocurre, trate de tomarla con los alimentos. Las personas con úlceras pépticas deben tomar sulfato de glucosamina con los alimentos.
Este sulfato puede contener altas cantidades de sodio o potasio. Las personas que siguen una dieta restringida o que toman diuréticos ahorradores de potasio deben revisar cuidadosamente la etiqueta antes de tomar suplementos.
Las personas con Diabetes deben hacerse revisar su nivel de azúcar en la sangre con regularidad. Puede hacer que la insulina funcione con menos eficacia. Los estudios en animales muestran una asociación entre los niveles de glucosamina y la resistencia a la insulina.
Algunos suplementos están hechos de mariscos. Por lo tanto, las personas con alergias a los mariscos deben consultar con un médico antes de tomar suplementos.
Las mujeres embarazadas y lactantes no deben tomarla, ya que no ha sido estudiada para la seguridad en estos grupos.
Puede elevar la presión arterial y los niveles de colesterol. Visite a su médico regularmente para que le revise estos niveles mientras esté tomando glucosamina.
Existe cierta preocupación de que pueda aumentar las exacerbaciones en algunas personas con asma.
Posibles interacciones
Si usted está siendo tratado con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar glucosamina ni hacer ningún ajuste a sus medicamentos sin antes hablar con su médico.
Warfarina (Coumadin): Puede aumentar el efecto anticoagulante de la warfarina (coumadina) y puede aumentar el riesgo de hematomas o hemorragias, que pueden ser graves. Hable con su médico.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): Si usted toma NSAID para aliviar el dolor de la OA, tomar glucosamina puede reducir la dosis de NSAID que necesita tomar. Debido a que los NSAID pueden causar sangrado estomacal, reducir la dosis puede ser útil. Hable con su médico antes de tomar glucosamina, ya que pueden pasar varios meses antes de que usted experimente alguna mejoría.
Medicamentos Hipoglucemiantes o insulina: puede cambiar la dosis necesaria para los medicamentos hipoglicemiantes y la insulina. Si usted toma estos medicamentos para la diabetes, hable con su médico antes de tomar glucosamina.
Medicamentos para el cáncer como Doxorubicina, Etopósido y Tenipósido: Puede interactuar negativamente con estos medicamentos. Existe cierta preocupación de que la glucosamina pueda aumentar el crecimiento celular, que es lo contrario de lo que estos tratamientos están diseñados para hacer.
