Bifidobacterias; L. acidophilus; Prebióticos; Probióticos. Lactobacillus acidophilus (L. acidophilus) es la bacteria probiótica o «buena» más comúnmente utilizada. Muchas bacterias sanas viven en los intestinos y la vagina, donde protegen contra las bacterias «malas» que causan enfermedades. Hacen esto de un par de maneras. Por ejemplo, cuando L. acidophilus descompone los alimentos en el intestino, se forman varias sustancias (como el ácido láctico y el peróxido de hidrógeno) que crean un ambiente hostil para las bacterias «malas».
Los profesionales de la salud a menudo recomiendan los probióticos como un suplemento mientras se toman antibióticos. Los antibióticos matan las bacterias, pero no discriminan entre organismos «amistosos» y «no amistosos». Por lo tanto, el equilibrio entre las bacterias buenas y malas en los intestinos puede verse alterado. Algunos investigadores piensan que tomar probióticos ayuda a restaurar el equilibrio saludable de las bacterias.
Otros probióticos incluyen varias especies de Lactobacillus como L. bulgaricus, L. casei, L. reuteri, Lactobacillus GG, Bifidobacterium longum, Bifidobacterium bifidum, Streptococcus thermophiles y Saccharaomyces boulardii (un tipo de levadura).
Además de los probióticos, algunos proveedores de atención médica sugieren tomar prebióticos. Los prebióticos son fibras solubles que se encuentran en algunos alimentos o suplementos que ayudan a que los probióticos prosperen en el intestino. Los ejemplos incluyen los fructooligosacáridos (FOS), un carbohidrato que se encuentra en algunas frutas y verduras.
Usos de Lactobacillus acidophilus
La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) no ha aprobado L. acidophilus para ningún uso médico. Sin embargo, los profesionales de la salud pueden recomendar el suplemento para una variedad de usos, incluyendo los siguientes.
Infecciones vaginales
Varios estudios sugieren que el uso de supositorios vaginales de L. acidophilus puede ayudar a tratar la vaginosis bacteriana. Un pequeño número de estudios clínicos sugiere que comer yogur con cultivos de L. acidophilus también puede ayudar. Algunas personas también usan L. acidophilus para tratar o prevenir infecciones vaginales por levaduras. Se necesita más investigación.
Prevención de la diarrea
Las pruebas para el uso de lactobacilos para prevenir la diarrea son contradictorias. Algunas investigaciones sugieren que L. acidophilus puede ser efectivo cuando se usa para prevenir la diarrea del viajero (causada por comer alimentos contaminados). Otros estudios muestran que el Lactobacillus GG fue efectivo. Una mezcla de probióticos (Saccharomyces boulardii y una mezcla de Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium bifidum) ayudó a tratar la diarrea del viajero en estudios preliminares.
Los probióticos, especialmente el Lactobacillus GG, pueden ayudar a prevenir o tratar la diarrea infecciosa en niños y adultos, aunque las pruebas son contradictorias. Los estudios parecen mostrar que los probióticos son más eficaces para tratar el rotavirus en los niños y las infecciones por campylobacter en los adultos. La diarrea en los niños puede ser grave. Usted debe llamar a su médico si dura más de un día o si su hijo parece deshidratado.
Otros estudios muestran que tomar probióticos regularmente puede ayudar a prevenir infecciones gastrointestinales en adultos. De hecho, la investigación muestra que tomar L. acidophilus junto con otras cepas probióticas puede mejorar la función inmunológica y mejorar la salud en general. Un estudio encontró que un probiótico de 2 cepas, incluyendo L. acidophilus, dos veces al día durante 3 meses redujo los síntomas del resfriado común y el ausentismo escolar en niños en edad escolar.
Varios estudios sugieren que los probióticos, especialmente Lactobacillus GG y S. boulardii, pueden ayudar a prevenir la diarrea asociada con antibióticos. La diarrea relacionada con los antibióticos puede ser grave, por lo que debe informar a su médico al respecto.
Otros usos
Aunque la evidencia en la mayoría de los casos es preliminar o mixta, el Lactobacillus acidophilus y otros probióticos han sido sugeridos para una serie de remedios y condiciones, incluyendo:
- Reemplazar las bacterias intestinales «amigables» destruidas por los antibióticos.
- Ayuda a la digestión y suprime las bacterias causantes de enfermedades.
- Tratamiento del estreñimiento crónico.
- Tratar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad inflamatoria intestinal (como la enfermedad de crohn y la colitis ulcerosa).
- Mejora la tolerancia a la lactosa.
- Mejorar el sistema inmunológico. Los estudios sugieren que el consumo de yogur o leche que contiene cepas específicas de Lactobacillus acidophilus, o tomar suplementos con Lactobacillus o Bifidobacterium, puede mejorar la respuesta inmunológica natural del cuerpo. Un estudio encontró que la administración de suplementos durante seis meses fue una forma segura y efectiva de reducir la fiebre, la tos y la duración del tratamiento con antibióticos, así como de disminuir el número de días escolares perdidos para los niños de 3 a 5 años de edad.
- Reducir el riesgo de alergias al polen.
- Reducir el riesgo de Eccema infantil.
- Ayudar a tratar el colesterol alto.
Fuentes Dietéticas
Las principales fuentes dietéticas de Lactobacillus acidophilus incluyen leche enriquecida con acidophilus, yogur que contiene cultivos vivos de L. acidophilus, miso y tempeh.
Los prebióticos se encuentran en la leche materna, cebollas, tomates, plátanos, miel, cebada, ajo y trigo.
Formularios disponibles
Los preparados de L. acidophilus consisten en cultivos secos o líquidos de bacterias vivas. Estos cultivos se cultivan generalmente en leche, pero a veces se pueden cultivar en cultivos sin leche. L. acidophilus está disponible en las siguientes formas:
- Gránulos liofilizados
- Polvos liofilizados
- Cápsulas liofilizadas
- Preparados líquidos
- Yogur enriquecido con probióticos
- Supositorios vaginales
- Comprimidos
Refrigere los suplementos de L. acidophilus para obtener la mejor calidad. Algunas preparaciones están en una forma que no se descompone bajo temperaturas normales y pueden ser convenientes para los viajeros que no pueden refrigerar sus suplementos. Revise la etiqueta del paquete para ver las instrucciones de almacenamiento.
Los probióticos comercializados son muy variables, ya que algunos productos contienen microbios individuales, mientras que otros comprenden múltiples microbios distintos. Los estudios para verificar la composición de las formulaciones probióticas han encontrado que las discrepancias son comunes entre el número declarado y el número real de organismos viables en un producto dado.
Los prebióticos se encuentran naturalmente en los alimentos, sin embargo, los suplementos proporcionan una fuente más concentrada. Los prebióticos son oligosacáridos, cadenas de unidades de azúcar unidas entre sí, e incluyen la inulina y los fructooligosacáridos (FOS). Los FOS son los más utilizados.
Cómo tomar Lactobacillus acidophilus
Pediátrico
Recién nacidos y lactantes (0 a 1 año): Siempre consulte con su pediatra antes de darle suplementos dietéticos a un bebé o niño. Existen formas tópicas que se pueden usar para la dermatitis del pañal. Si su bebé está tomando antibióticos, pregúntele a su médico si un suplemento probiótico también podría ser apropiado.
Adulto
Las dosis recomendadas de L. acidophilus varían dependiendo de la condición de salud que se esté tratando. Verifique las recomendaciones específicas de dosificación en la etiqueta del producto. Las siguientes son pautas para los usos más comunes.
- Para la prevención o tratamiento de la diarrea: Tome de 1 a 2 mil millones de unidades formadoras de colonias (CFU) por día. Algunos médicos pueden recomendar hasta 10 a 15 mil millones de UFC por día.
- Para infecciones vaginales: Algunos fabricantes de suplementos ofrecen un supositorio probiótico para uso vaginal. Muchas personas también recomiendan insertar cápsulas probióticas regulares por vía vaginal. Los medicamentos orales sólo deben tomarse por vía oral. Aquellos que buscan una aplicación vaginal deben buscar fórmulas específicamente diseñadas para uso vaginal. Muchos profesionales confían en el uso oral de probióticos para tratar y prevenir infecciones vaginales sin usar ningún tipo de aplicación vaginal de probióticos. Nunca debe insertar los prebióticos por vía vaginal. Hable con su médico.
- Para mantener la salud intestinal: Para adultos sanos, tome de 1 a 15 mil millones de UFC al día. Para la prevención de la diarrea relacionada con los antibióticos, algunos médicos recomiendan tomar L. acidophilus de 2 a 3 horas después del antibiótico.
Si se presenta diarrea o distensión, reduzca la dosis o deje de tomar el producto y hable con su médico.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, usted debe tomar suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
El Lactobacillus acidophilus generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas. El gas, el malestar estomacal y la diarrea son efectos secundarios potenciales en algunas personas (que no están en terapia antibiótica) que toman más de 1 a 2 mil millones de UFC de L. acidophilus diariamente.
Ha habido un reporte de anafilaxia (una reacción alérgica grave acompañada de falta de aliento y pérdida del conocimiento) en una persona que toma inulina, un tipo de prebiótico.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados (como las que reciben quimioterapia o medicamentos que inhiben su sistema inmunitario) deben consultar a sus médicos antes de tomar probióticos.
Las personas con válvulas cardíacas artificiales no deben tomar L. acidophilus debido a la rara posibilidad de infección bacteriana.
Posibles interacciones
Si actualmente está recibiendo tratamiento con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar Lactobacillus u otros probióticos sin consultar primero con el médico.
Sulfasalazina: Un estudio de laboratorio sugiere que L. acidophilus acelera el metabolismo de la sulfasalazina, un medicamento utilizado para tratar la colitis ulcerosa.
Antibióticos: Los antibióticos pueden matar las bacterias acidófilas. Tome antibióticos por lo menos 2 horas antes o después de tomar este remedio.
