Cartílago de tiburón. El cartílago es un tipo de tejido conectivo en el cuerpo que tiene una matriz resistente y flexible hecha de colágeno, proteína y azúcar. Se encuentra en la nariz y las orejas, así como en las articulaciones, incluyendo las rodillas, caderas, hombros y dedos.
El cartílago utilizado en los suplementos generalmente proviene de tiburones o vacas, llamado cartílago bovino. Fue propuesto como un tratamiento para el cáncer, basado en la falsa idea de que los tiburones no contraen cáncer (lo hacen). En los tubos de ensayo, parecía detener la formación de nuevos vasos sanguíneos. Los tumores cancerosos necesitan nuevos vasos sanguíneos para seguir creciendo, así que los investigadores se preguntaron si podría reducir los tumores. Pero hasta ahora, los estudios en personas no han encontrado ninguna evidencia de que el cartílago de tiburón detenga, prevenga o incluso retarde el crecimiento de tumores cancerosos.
El cartílago también ha sido propuesto como un tratamiento para la Osteoartritis, que es la artritis por “desgaste” que ocurre cuando el cartílago de las articulaciones se descompone. La idea es que tomar cartílago de tiburón o de bovino, o un suplemento llamado Condroitina, ayudará a su cuerpo a reparar o a desarrollar nuevo cartílago en sus articulaciones. No hay ninguna evidencia de que tomarlo ayude, pero la historia es un poco más complicada cuando se trata de condroitina.
Usos del cartílago
El cartílago se sugiere a veces para las siguientes condiciones de salud:
Estudios preliminares sugieren que los extractos de cartílago de tiburón pueden reducir la inflamación y la picazón de la psoriasis. La psoriasis es un trastorno de la piel que se manifiesta como áreas elevadas, de color rosado rojizo, cubiertas de escamas plateadas y bordes rojos.
Osteoartritis
Se han estudiado dos sustancias que lo componen, la glucosamina y la condroitina, para la osteoartritis (OA). Varios de estos estudios sugieren que la condroitina puede ayudar a tratar la OA. En la OA, el cartílago de las articulaciones se rompe, ya sea por una lesión o por el desgaste normal. La OA es común a medida que las personas envejecen.
En algunos estudios, los suplementos de condroitina han reducido el dolor de la OA. Sin embargo, no todos los estudios son positivos y las investigaciones recientes no han mostrado ningún beneficio al tomar condroitina. No está claro por qué los estudios tienen resultados diferentes y los expertos no están de acuerdo en si la condroitina es útil para tratar la OA.
Hasta ahora los estudios no han demostrado de manera concluyente que la condroitina ayuda a reparar o cultivar cartílago nuevo, o evita que se dañe aún más. La condroitina a menudo se toma con glucosamina. Al igual que la condroitina, la glucosamina también tiene resultados contradictorios.
Cáncer
Aunque no hay evidencia científica de que funcione, el cartílago de tiburón ha sido ampliamente utilizado como tratamiento alternativo para el cáncer. Los investigadores se preguntaron si podría producir sustancias que impidieran el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. Los tumores cancerosos dependen de los vasos sanguíneos para sobrevivir porque la sangre proporciona el oxígeno y los nutrientes necesarios para su crecimiento. Si el cartílago podría “matar de hambre” a los tumores cancerosos de oxígeno y nutrientes, entonces los investigadores pensaron que podría ayudar a tratar el cáncer.
Se han realizado varios estudios clínicos sobre el cartílago como tratamiento para el cáncer, pero sólo unos pocos han sido publicados en revistas científicas. Ninguno de ellos ha encontrado ningún beneficio en el uso de suplementos para el cáncer, incluyendo mama, colon, pulmón, próstata, cerebro y linfoma.
Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), la evidencia hasta ahora no es concluyente. El NCI detuvo su propia investigación sobre los suplementos porque las preparaciones estaban contaminadas, y la Comisión Federal de Comercio (FTC) ha emprendido acciones legales contra varias compañías que venden productos de cartílago como una “cura para el cáncer”.
Fuentes Dietéticas
No se puede obtener cartílago de los alimentos. Sólo está disponible en suplementos.
Formularios disponibles
Está disponible en forma de polvo o en cápsulas que lo contienen. También está disponible como crema tópica. La mayoría de los suplementos se hacen de fuentes bovinas (vacas) o de tiburones.
Cómo tomarlo
Pediátrico
Los niños menores de 18 años no deben tomar cartílago.
Adulto
Para adultos mayores de 18 años: Se han utilizado dosis de 200 a 2.000 mg por kilogramo de peso corporal, de 2 a 3 veces al día. Pregúntele a su proveedor de atención médica cuál es la mejor dosis. Es posible que dosis altas de cartílago puedan significar que usted obtendría más calcio del recomendado.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios y posibles interacciones con medicamentos, usted debe tomar suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
Los efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos, estreñimiento y cambios en el gusto.
Dígale a su médico inmediatamente si alguno de estos efectos secundarios graves ocurre: debilidad, cansancio, mareos, sed o micción inusual, temblores, cambios en el estado de ánimo, o síntomas mentales.
Dígale inmediatamente a su proveedor si ocurre alguno de estos efectos secundarios raros pero graves: síntomas de enfermedad hepática, incluyendo coloración amarillenta de los ojos o de la piel, dolor de estómago severo, náusea persistente u orina oscura.
Compre cartílago de tiburón y bovino de un fabricante de renombre para reducir el riesgo de contaminación. Revise las etiquetas cuidadosamente y compre sólo suplementos que contengan cartílago de tiburón 100% puro.
Ha habido por lo menos un caso de hepatitis reportado por tomar cartílago de tiburón.
Las mujeres embarazadas y lactantes, los niños y las personas que se están recuperando de una cirugía o de un ataque cardíaco no deben tomar suplementos de cartílago.
NO lo use por sí solo para tratar el cáncer. El cáncer requiere tratamiento médico convencional.
Los productos pueden contener altos niveles de calcio. Las personas con enfermedad renal, ritmos cardíacos anormales, tendencia a formar Cálculos renales y aquellas con cánceres que elevan los niveles de calcio no deben tomarlo.
El cartílago de tiburón puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Las personas con Diabetes deben hablar con su proveedor antes de tomarlo, para que sus niveles de azúcar en la sangre puedan ser monitoreados.
Los jugos ácidos de frutas, como la manzana, la uva o el Arándano, pueden reducir la cantidad de cartílago de tiburón que su cuerpo absorbe.
Posibles interacciones
Si usted está siendo tratado con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar suplementos de cartílago sin consultar primero con el médico.
Diuréticos tiazídicos (píldoras de agua): Contiene grandes cantidades de calcio. Los diuréticos tiazídicos, como la hidroclorotiazida, pueden elevar los niveles de calcio en la sangre. Tomarlo junto con diuréticos podría llevar a niveles peligrosamente altos de calcio.
Medicamentos para la tiroides: Puede interactuar con los medicamentos para la tiroides.
Suplementos de calcio: Tomarlo junto con suplementos de calcio puede llevar a niveles altos de calcio en la sangre.
Medicamentos para la diabetes: Puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, lo que aumenta el riesgo de Hipoglucemia o hipoglucemia.
Antibióticos: Algunos antibióticos pueden interactuar con el cartílago de tiburón.
