El cobre es un mineral que se encuentra en todo el cuerpo. Ayuda a su cuerpo a producir glóbulos rojos y mantiene saludables a las células nerviosas y a su sistema inmunológico. También ayuda a formar colágeno, una parte clave de los huesos y del tejido conectivo. También puede actuar como antioxidante, reduciendo los radicales libres que pueden dañar las células y el ADN. Ayuda al cuerpo a absorber el hierro. Su cuerpo también necesita cobre para producir energía.
Su cuerpo no necesita mucho cobre. Muchas personas no obtienen suficiente en su dieta, pero es raro que tengan una verdadera deficiencia de cobre. Los signos de una posible deficiencia incluyen anemia, baja temperatura corporal, fracturas óseas y osteoporosis, bajo conteo de glóbulos blancos, latidos cardíacos irregulares, pérdida de pigmento de la piel y problemas de tiroides.
Las personas que toman altas cantidades de zinc, hierro o vitamina C pueden necesitar más cobre, pero se debe consultar con el médico antes de tomar suplementos. Demasiado cobre puede ser peligroso.
Los alimentos que contienen cobre incluyen ostras, hígado, panes y cereales integrales, mariscos, verduras de hoja verde oscuro, legumbres secas, nueces y chocolate.
Usos del cobre
Anemia
Tomar suplementos puede ayudar a las personas que tienen anemia debido a la deficiencia de cobre. Trabaja junto con el hierro para formar glóbulos rojos.
Osteoartritis
Los estudios en animales sugieren que tomar cobre por vía oral puede ayudar a prevenir y retardar la artritis, pero faltan pruebas en humanos. Los brazaletes de cobre a menudo se comercializan a personas con osteoartritis y artritis reumatoide como una forma de aliviar los síntomas, pero no hay pruebas de que funcionen.
Osteoporosis
Existe alguna evidencia leve de que tomar cobre junto con zinc, manganeso y calcio podría ayudar a disminuir la tasa de pérdida ósea entre las mujeres posmenopáusicas.
Fuentes Dietéticas
El cobre se encuentra en estos alimentos:
- Mariscos, como ostras, calamares, langostas, mejillones, cangrejos y almejas
- Carnes de órganos, como hígado de res, riñones y corazón
- Nueces y mantequillas de nueces, como anacardos, avellanas, nueces de macadamia, nueces de nuez, almendras y pistachos.
- Legumbres, como la soja, las lentejas, las habichuelas y los cacahuetes
- Chocolate, como el chocolate no endulzado o semidulce para panadería y el cacao.
- Cereales enriquecidos, como hojuelas de salvado, trigo rallado y salvado con pasas.
- Frutas y verduras, como frutas secas, hongos, tomates, papas, batatas, plátanos, uvas y aguacate.
- Melaza negra
- Pimienta negra
Formularios disponibles
Los multivitamínicos que incluyen minerales generalmente tienen cobre. También está disponible como un suplemento oral separado, y se puede encontrar como gel tópico, y en soluciones tópicas.
Cómo tomarlo
La mejor manera de obtener suficiente es a través de su dieta. Para que su cuerpo lo use, usted necesita tener un equilibrio de zinc y manganeso. Las siguientes listas proporcionan la ingesta diaria recomendada en la dieta de niños y adultos del Comité de Nutrición y Alimentos del Instituto de Medicina (Food and Nutrition Board at the Institute of Medicine).
Pediátrico
- Para bebés desde el nacimiento hasta los 6 meses: 200 mcg diarios
- Para niños de 7 a 12 meses: 220 mcg al día
- Para niños de 1 a 3 años: 340 mcg diarios
- Para niños de 4 a 8 años: 440 mcg diarios
- Para niños de 9 a 13 años: 700 mcg diarios
- Para niños de 14 a 18 años: 890 mcg diarios
Los niños deben obtener cobre de los alimentos. NO dé suplementos a los niños.
Adulto
- Para adultos de 19 años o más: 900 mcg diarios
- Para mujeres embarazadas: 1,000 mcg diarios
- Para las mujeres que amamantan: 1,300 mcg al día
Si usted toma un suplemento, también debe tomar un suplemento de zinc (8 a 15 mg de zinc por cada 1 mg de cobre), ya que un desequilibrio de estos dos minerales puede causar otros problemas de salud.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, usted debe tomar suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
Demasiado cobre puede causar náuseas, vómitos, dolor de estómago, dolor de cabeza, mareos, debilidad, diarrea y un sabor metálico en la boca. La toxicidad es rara, pero puede causar problemas cardíacos, ictericia, coma e incluso la muerte. NO use suplementos si tiene diarrea.
El agua que contiene concentraciones superiores a 6 mg/L puede causar problemas estomacales, como náuseas y vómitos. Si usted tiene agua de pozo, es posible que desee hacer que el agua sea analizada para determinar su contenido mineral.
También puede obtenerlo sin saberlo usando utensilios de cocina y del agua que llega a través de tuberías de cobre nuevas. Evite los utensilios de cocina sin forro. El cobre puede filtrarse de las tuberías al agua, especialmente el agua caliente, si permanece en las tuberías durante mucho tiempo. Cocine con agua fría para evitar problemas. La limpieza de las tuberías con agua fría durante 2 ó 3 minutos puede reducirlo. Si tiene manchas azul-verdosas alrededor de su grifo o fregadero, o si detecta un sabor metálico en el agua, es posible que desee que un laboratorio certificado realice un análisis del agua.
Los niños y las personas con enfermedad de Wilson (que causa una acumulación de cobre en el cerebro, el hígado, los riñones y los ojos), y las personas con afecciones hereditarias como la toxicosis idiopática y la cirrosis infantil, no deben tomar suplemento.
Posibles interacciones
Si usted está siendo tratado con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar suplementos sin hablar primero con el médico.
Píldoras anticonceptivas y estrógeno después de la Menopausia: Los medicamentos anticonceptivos y el reemplazo de estrógeno para las mujeres posmenopáusicas pueden aumentar los niveles en la sangre.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): Estos analgésicos incluyen aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve). El cobre se une a los AINEs y puede mejorar su actividad antiinflamatoria.
Penicilamina: La penicilamina, un medicamento utilizado para tratar la enfermedad de Wilson y la artritis reumatoide, reduce los niveles de cobre. Puede disminuir la cantidad de penicilamina que su cuerpo absorbe.
Alopurinol (Zyloprim): Los estudios de probeta sugieren que el alopurinol, un medicamento utilizado para tratar la gota, puede reducir los niveles.
Cimetidina (Tagamet): Los estudios en animales muestran que la cimetidina, un medicamento utilizado para tratar las úlceras y la enfermedad del reflujo esofágico gástrico (ERGE), puede elevar los niveles en el cuerpo.
Nifedipino (Procardia o Adalat): En un estudio en humanos, las personas que tomaron nifedipina tuvieron niveles más bajos en sus glóbulos rojos.
Zinc: Varios estudios de laboratorio y en humanos han encontrado que tomar altos niveles de suplementos de zinc durante largos períodos de tiempo puede disminuir la capacidad del cuerpo para absorber el cobre. Lo mismo no parece ser cierto en el caso de los alimentos que contienen cobre. Pregunte a su proveedor si necesita suplementos de zinc y cobre.
