Brahmi; Centella; Centella asiática; Hidrocotyle; Centella de la India; Luei gong gen; Marsh pennywort. El gotu kola (Centella asiatica) se ha utilizado para tratar muchas afecciones durante miles de años en la India, China e Indonesia. Se utilizó para curar heridas, mejorar la claridad mental y tratar afecciones cutáneas como la lepra y la psoriasis.
Algunas personas lo usan para tratar infecciones respiratorias, como los resfriados, y en el pasado se usaba para eso en China. Se la ha llamado «la fuente de la vida» porque la leyenda cuenta que un antiguo herbolario chino vivió durante más de 200 años como resultado de tomar el gotu kola.
Históricamente, también se ha utilizado para tratar la sífilis, la hepatitis, las úlceras estomacales, la fatiga mental, la epilepsia, la diarrea, la fiebre y el asma. Hoy en día, en los Estados Unidos y Europa, se utiliza con mayor frecuencia para tratar las venas varicosas y la insuficiencia venosa crónica, una afección en la que la sangre se acumula en las piernas. También se utiliza en ungüentos para tratar la psoriasis y ayudar a curar heridas menores.
El gotu kola no es lo mismo que la nuez de cola (Cola nitida). A diferencia de la nuez de cola, no contiene cafeína y no es un estimulante.
Descripción de la planta
El gotu kola es una planta perenne nativa de la India, Japón, China, Indonesia, Sudáfrica, Sri Lanka y el Pacífico Sur. Miembro de la familia del perejil, no tiene sabor ni olor. Crece dentro y alrededor del agua. Tiene pequeñas hojas verdes en forma de abanico con flores blancas o claras de color púrpura a rosado, y pequeños frutos ovalados. Las hojas y los tallos de la planta se utilizan como medicina.
Usos e indicaciones medicinales de Gotu kola
Tratamiento
Insuficiencia venosa y varices
Cuando los vasos sanguíneos pierden su elasticidad, la sangre se acumula en las piernas y el líquido se escapa de los vasos sanguíneos. Eso hace que las piernas se hinchen (insuficiencia venosa). Varios estudios pequeños sugieren que puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar el flujo sanguíneo. En un estudio de 94 personas con insuficiencia venosa, los que tomaron gotu kola vieron que sus síntomas mejoraban en comparación con los que tomaron placebo. En otro estudio de personas con venas varicosas, las pruebas de ultrasonido mostraron que las personas que la tomaron tuvieron menos escape de líquido.
Un estudio también encontró que las personas que tomaron gotu kola antes de volar tenían menos hinchazón de tobillos y piernas que las que no lo tomaron.
Cicatrización de heridas y lesiones cutáneas
El Gotu Kola tiene sustancias químicas llamadas triterpenoides. En estudios en animales y en laboratorio, estos compuestos parecen ayudar a curar las heridas. Por ejemplo, algunos estudios sugieren que los triterpenoides fortalecen la piel, aumentan los antioxidantes en las heridas y aumentan el suministro de sangre al área. Con base en estos hallazgos, se ha aplicado a la piel, o se ha usado tópicamente, para quemaduras menores, psoriasis, prevención de cicatrices después de la cirugía y prevención o reducción de estrías.
Usted puede encontrarlo en muchas cremas para la cicatrización de heridas. Pregúntele a su proveedor de atención médica si uno es adecuado para usted.
Estos mismos químicos, los triterpenoides, parecen reducir la ansiedad y aumentar la función mental en ratones. Un estudio en humanos encontró que las personas que tomaron gotu kola eran menos propensas a asustarse por un nuevo ruido que las que tomaron placebo. Debido a que la respuesta al «ruido de sobresalto» puede ser una manera de saber si alguien está ansioso, los investigadores creen que podría ayudar a reducir los síntomas de ansiedad. Pero la dosis usada en este estudio fue muy alta, así que es imposible decir cómo podría usarse para tratar la ansiedad.
Un solo estudio de 13 mujeres con esclerodermia encontró que disminuyó el dolor articular y el endurecimiento de la piel, y mejoró el movimiento de los dedos.
Actúa como un sedante cuando se administra a los animales en las pruebas. Por eso, a veces se sugiere ayudar a las personas con insomnio. Pero no se han hecho estudios en humanos para ver si funciona o si es seguro.
Dosis y administración
Está disponible en tés y como hierbas secas, tinturas, cápsulas, tabletas y ungüentos. Los productos deben almacenarse en un lugar fresco y seco y deben utilizarse antes de la fecha de caducidad que figura en la etiqueta.
Pediátrico
El gotu kola no está recomendado para niños menores de 18 años.
Adulto
La dosis estándar de gotu kola (Centella asiatica) es diferente dependiendo del tipo de gotu kola que se use y para qué se use. Tu proveedor de atención de la salud puede ayudarte a elegir la dosis adecuada para ti. La mayoría de los estudios han utilizado extractos estandarizados:
- Hierba seca: Puede hacer un té de la hoja seca, 3 veces al día.
- Hierba en polvo: disponible en cápsulas
- Tintura (1:2 p/v, 30% de alcohol): 30 a 60 gotas (equivalente a 1.5 a 3 mL, hay 5 mL en una cucharilla), 3 veces al día.
- Extracto estandarizado: 50 a 250 mg, 2 a 3 veces al día. Los extractos estandarizados deben contener 40% de asiaticoside, 29 a 30% de ácido asiático, 29 a 30% de ácido madecásico, y 1 a 2% de madecassoside. Las dosis utilizadas en los estudios mencionados en la sección Tratamiento incluyen 20 mg para la esclerodermia y hasta 180 mg en un estudio para la insuficiencia venosa, aunque la mayoría de los estudios para esta afección utilizaron de 90 a 120 mg diarios.
Precauciones
El gotu kola se ha utilizado en algunos estudios que duraron hasta un año. Sin embargo, el gotu kola tiene el potencial de ser dañino para el hígado. Es mejor no usar el gotu kola durante más de 6 semanas sin hablar con su médico. Es posible que necesite tomar un descanso de 2 semanas antes de volver a tomar la hierba.
El asiticoside, una parte importante del gotu kola, también se ha relacionado con el crecimiento de tumores en ratones. Cualquier persona con antecedentes de lesiones cutáneas precancerosas o cancerosas, como células escamosas, cáncer de piel de células basales o melanoma, no debe usar el gotu kola.
Las personas con enfermedad hepática o que toman medicamentos que afectan el hígado no deben tomar gotu kola. Pregúntele a su médico si usted toma algún medicamento recetado, o a menudo toma analgésicos de venta libre.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios son raros, pero pueden incluir alergia cutánea y sensaciones de ardor con uso externo, dolor de cabeza, malestar estomacal, náuseas, mareos y somnolencia extrema. Esto tiende a suceder con altas dosis de gotu kola.
Uso Pediátrico
El gotu kola no se recomienda para los niños.
Uso Geriátrico
Las personas mayores de 65 años deben tomar una dosis más baja de gotu kola. Tu proveedor de atención de la salud puede ayudarte a determinar la dosis correcta para ti, la cual puede aumentar lentamente con el tiempo.
Interacciones y Agotamiento
El gotu kola puede interactuar con los siguientes medicamentos:
Medicamentos que afectan el hígado: El gotu kola contiene cosas que pueden dañar el hígado de una persona, y tomarlo junto con otros medicamentos que también pueden dañar el hígado puede causar daño hepático.
Medicamentos para reducir el colesterol (incluyendo estatinas): En estudios en animales, el gotu kola elevó los niveles de colesterol. También puede elevar los niveles de colesterol en humanos, aunque no se han hecho estudios.
Medicamentos para la Diabetes: En estudios en animales, el gotu kola parece aumentar los niveles de azúcar en la sangre. Las personas con diabetes no deben tomar el gotu kola sin hablar primero con su médico.
Diuréticos (píldoras de agua): El gotu kola parece actuar como un diurético, lo que significa que ayuda al cuerpo a eliminar el exceso de líquido. Tomar medicamentos diuréticos y gotu kola podría hacer que su cuerpo pierda demasiado líquido, alterando el equilibrio de electrolitos que usted necesita. Lo mismo ocurre con el gotu kola con hierbas que tienen efectos diuréticos, como el Té verde, el Astrágalo o el ginkgo.
Sedantes: Debido a que el gotu kola actúa como un sedante, puede hacer que algunos medicamentos para la ansiedad o el insomnio sean más fuertes. Lo mismo ocurre con las hierbas que se toman para la ansiedad o el insomnio, como la valeriana.
