Lombrices redondas

Ascariasis; Enfermedad del gusano de Guinea; Anquilostoma; Loiasis; Filariasis linfática; Infección parasitaria por ascárides; Oxiuros; Ceguera de los ríos; Gusano de hilos; Triquinosis; Larvas migratorias viscerales; Gusano azotador

Las lombrices redondas, o nematodos, son parásitos que pueden infectar a las personas. Generalmente viven en los intestinos. Existen diferentes tipos de gusanos que pueden causar infección, y su longitud puede variar de 1 milímetro a 1 metro.

La mayoría de las veces, los huevos, o larvas, viven en el suelo y entran en el cuerpo cuando los pones en tus manos y luego te tocas la boca. Algunos también pueden penetrar en el cuerpo a través de la piel.

Al igual que otras enfermedades parasitarias, las infecciones por ascárides son más frecuentes en los climas cálidos y tropicales. La ascariasis es la infección por ascariasis más común y afecta hasta a 1.000 millones de personas en todo el mundo.

  Signos y síntomas

Los signos y síntomas de la infección por lombrices redondas incluyen

Ascariasis

• Tos
• Dificultad para respirar
• Dolor abdominal
• Náuseas y diarrea
• Sangre en las heces
• Pérdida de peso
• Cansancio
• Presencia del gusano en el vómito o en las heces

Enfermedad del gusano de Guinea

Los síntomas comienzan aproximadamente un año después de la infección. Cuando el gusano adulto está listo para poner huevos, sale por la piel. Se desarrolla una ampolla, generalmente en las piernas o los pies, y se convierte en una herida abierta. Cuando esa parte del cuerpo se sumerge en el agua, la punta del gusano sale a poner sus huevos. Los síntomas incluyen dolor e hinchazón en el sitio de la herida.

Anquilostoma

A menudo no hay ningún síntoma, si hay síntomas que pueden incluir:

• Sarpullido con comezón
• Tos
• Sibilancias
• Dificultad para respirar
• Dolor abdominal
• Pérdida de peso
• Diarrea
• Pérdida de apetito

Loiasis

• Ojos llorosos o con comezón
• Visión borrosa
• Algunas personas pueden ver el gusano moverse a través de los ojos

Filariasis linfática

• Hinchazón y cicatrización, especialmente de las piernas y la ingle
• Infecciones

Ceguera del río

• Sarpullido con comezón
• Úlceras en la piel
• Ganglios linfáticos inflamados
• La piel se vuelve blanca (pérdida de pigmentación)
• Pérdida de la visión

Gusano de rosca

• Comezón en el lugar donde el gusano entra en la piel (similar a la picadura de un insecto)
• Náuseas y diarrea
• Fiebre
• Sangre en las heces
• Tos seca o tos con sangre
• Dificultad para respirar

Triquinosis

• Diarrea
• Dolor abdominal
• Fiebre alta
• Dolor muscular
• Sensibilidad a la luz (fotosensibilidad)
• Dolor de cabeza
• conjuntivitis (conjuntivitis)

Gusano de la hornilla

• Dolor abdominal
• Diarrea (algunas veces con sangre)
• anemia

Causas de las Lombrices redondas

Muchas de las enfermedades parasitarias de las lombrices redondas son causadas por el saneamiento y la higiene deficientes. La mayoría de las lombrices redondas o sus huevos se encuentran en la tierra y pueden ser recogidos en las manos y transferidos a la boca, o pueden entrar al cuerpo a través de la piel. Diferentes especies de ascárides causan diferentes infecciones.

Las infecciones por lombrices redondas incluyen

• Ascariasis: Las personas se infectan cuando comen alimentos o beben agua que contiene los huevos de lombrices redondas Ascaris lumbricoides. Esto puede suceder cuando la gente come alimentos cultivados en suelos que han sido mezclados con desechos humanos. Una vez en el cuerpo, las larvas van a los pulmones y luego a la garganta, donde se escupen y se tragan. Una vez que tragan, entran en los intestinos y se convierten en adultos. Pueden producir huevos durante un año o más.
• Enfermedad del gusano de Guinea (dracunculosis): Las personas pueden infectarse con la enfermedad del gusano de Guinea cuando beben agua contaminada. Las larvas crecen hasta convertirse en adultos en los intestinos, donde pueden medir 3 pies de largo. Luego, el adulto se traslada a otra área del cuerpo (generalmente las piernas) y sale a través de una ampolla dolorosa. La punta del gusano sale a través de la piel para poner sus huevos cada vez que la piel se sumerge en el agua. Este tipo de lombriz infecta entre 10 y 40 millones de personas al año en todo el mundo, principalmente en la India, África occidental y central, y algunos países de Oriente Medio.
• Anquilostoma (anquilostomiasis): Una infección por anquilostoma ocurre cuando las larvas entran en contacto con la piel humana, a través de tierra o heces contaminadas. Pasan a través de la piel, haciendo su camino a través de los pulmones hasta el intestino delgado. Allí se aferran y se convierten en adultos, poniendo más huevos. Se alimentan de la sangre de la persona infectada, lo que puede causar anemia. Los niños son especialmente vulnerables a este tipo de infección. Estas lombrices infectan alrededor del 25% de la población mundial.
• Loiasis: La loiasis es una infección causada por el gusano Loa loa. Al igual que la ceguera del río, la loiasis se propaga por las moscas que pican durante el día. Entre 3 y 13 millones de personas en África ecuatorial han sido infectadas con Loa loa.
• Filariasis linfática: Una infección por filariasis linfática ocurre cuando una persona es picada por un mosquito que contiene los gusanos redondos Wucheria bancrofti, Brugia malayi o Brugia timori. En un período de 6 a 12 meses, los gusanos adultos maduran y viven en los vasos linfáticos y los ganglios linfáticos humanos. Estos liberan huevos que circulan a través de la sangre. Alrededor de 90 millones de personas en todo el mundo han sido infectadas con estas lombrices redondas.
• Oxiuros (enterobiasis): Una infección por oxiuros ocurre cuando una persona consume alimentos o bebidas contaminados con heces. Los huevos eclosionan en el intestino delgado y los gusanos adultos viven en el intestino grueso. Las lombrices hembras embarazadas se mueven hacia el ano y depositan grandes cantidades de óvulos en la piel alrededor de esa área. El oxiuro, que a menudo se propaga en guarderías, escuelas y campamentos, afecta hasta a un tercio de todos los niños estadounidenses.
• Ceguera del río (oncocercosis): La ceguera del río es una infección ocular causada por el gusano Onchocerca volvulus. La ceguera del río se propaga por las moscas mordedoras del día y es la principal causa de ceguera en todo el mundo. Afecta a unos 20 millones de personas, la mayoría en África.
• Gusano de hilo (estrongiloidiasis): El gusano de rosca generalmente ocurre cuando alguien camina descalzo en suelo contaminado y las larvas entran en la piel. Dentro del cuerpo, se mueven hacia los ganglios linfáticos y luego hacia los pulmones y la garganta. Cuando la persona tose, las larvas se tragan y se trasladan a los intestinos. Allí se convierten en adultos y producen huevos. Alrededor de la mitad de la población de algunos países africanos ha sido infectada por el gusano de hilo.
• Triquinosis (triquinosis): La triquinosis es una infección causada por el gusano Trichinella spiralis. Estas larvas viven en cerdos y otros carnívoros salvajes, como los osos. Las personas se pueden infectar cuando comen carne (particularmente carne de cerdo) que no está bien cocida. Las larvas maduran en el intestino delgado y se mueven a las células musculares donde pueden vivir durante meses o años.
• Larvas migratorias viscerales, o VLM (toxocariasis): La VLM es una infección causada por los gusanos redondos Toxocara canis, Toxocara cati o Baylisascaris procyonis. Estos parásitos suelen infectar a perros, gatos y mapaches. Las personas pueden infectarse al comer tierra contaminada con heces de animales. Aunque las larvas no llegan a ser adultas en las personas, atraviesan la pared intestinal y se desplazan a varias partes del cuerpo, en particular los pulmones y el hígado.
• Tricuriasis (tricuriasis): Una infección por tricocéfalo ocurre cuando una persona come alimentos contaminados con tierra que tiene los huevos del gusano. Después de comer los huevos, las larvas eclosionan y se adhieren al intestino grueso.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para la infección por lombrices redondas incluyen:

• Vivir o visitar un clima cálido y tropical
• Saneamiento deficiente
• Mala higiene personal
• Afecciones de hacinamiento, como guarderías infantiles o entornos institucionales
• Sistema inmunológico debilitado
• Desnutrición
• Comer carne poco cocida
• Al comer tierra o arcilla, los niños tienden a infectarse de esta manera
• Contacto con heces de animales
• Mordeduras múltiples de insectos

Diagnóstico

El diagnóstico de la infección por ascáride implica descubrir qué gusano está causando la infección. Si usted ha vivido o visitado un área donde estos parásitos son comunes, su médico puede sospechar una infección. Si un gusano pasa a través de la boca o el recto, llévelo a su médico para que pueda ser identificado. Otros pasos en el diagnóstico pueden incluir:

• Examen físico
• Muestras de heces y orina: para identificar microorganismos en las heces y la orina
• Exámenes de sangre: para encontrar infección en la sangre
• Biopsia de músculo o piel: para detectar infecciones que afectan el músculo o la piel.
• Ultrasonido: revela gusanos en los ganglios linfáticos
• Radiografía: muestra gusanos grandes en la región abdominal
• Prueba de la cinta: se utiliza especialmente para las infecciones por oxiuros. Un médico aplica cinta adhesiva en la piel alrededor del ano y luego examina la cinta bajo un microscopio.

Cuidado Preventivo

Es más fácil prevenir las lombrices que curarlas. Los pasos para prevenir la infección por ascárideos incluyen:

• Practique una buena higiene personal. Lávese las manos y evite el contacto con materia fecal.
• NO coma frutas y verduras crudas o sin lavar.
• Manténgase alejado de las áreas infestadas de mosquitos o moscas.
• NO beba agua sin filtrar
• NO toque el suelo en áreas donde las infecciones por ascárides son comunes.
• Use ropa protectora y repelente de insectos.
• Cocine o congele bien la carne.
• Mantenga a los niños alejados de las heces de mascotas.
• Pregúntele a un veterinario acerca de desparasitar a las mascotas.
• Las medidas de salud pública incluyen la mejora del saneamiento general, especialmente la eliminación de aguas residuales, y la reducción de las poblaciones de mosquitos y moscas.

Tratamiento

El tratamiento principal para las infecciones por lombrices redondas son los medicamentos que matan a los parásitos. El tipo de medicamento que usted tome depende del tipo de lombriz que esté causando la infección. Algunas veces, una persona puede necesitar cirugía, pero no siempre es posible en áreas donde las infecciones por ascárides son comunes.

Las infecciones por lombrices redondas pueden causar inflamación en los intestinos y dificultar la absorción de nutrientes esenciales por parte del cuerpo, incluyendo las vitaminas A y B6. Algunos científicos piensan que no obtener suficiente Vitamina A aumenta el riesgo de infecciones parasitarias. Por lo tanto, algunos investigadores creen que los suplementos de vitamina A pueden ayudar a prevenir o reducir los síntomas de las infecciones por ascárides.

Medicamentos

Los medicamentos antiparasitarios y otros medicamentos utilizados para tratar las infecciones por ascárides y ciertas complicaciones incluyen

• Ascariasis: Medendazol (Vermox), ivermectina (Stromectol), albendazol (Albenza)
• Gusano de gancho: Medendazol (Vermox), albdendazol (Albenza)
• Loiasis: Dieythelcarbamazina (DEC, Hetrazan), albdendazol (Alvenza)
• Filiariasis linfática: Ivermectina (Stromectol), dieythelcarbamazine (DEC, Hetrazan)
• Ceguera del río: Ivermectina (Stromectol)
• Un gusano de rosca: Ivermectina (Stromectol), tiabendazol (Mintezol), albendazol (Albenza)
• Trichinosis: Albdendazol (Albenza), medendazol (Vermox)
• Whipworm: Medendazol (Vermox), albdendazol (Albenza)

Otros medicamentos:

• Prednisona: para VLM severo y algunas veces en casos de triquinosis.
• hierro oral: si la persona es anémica
• Analgésicos, antiinflamatorios, antihistamínicos y antibióticos: para aliviar los síntomas o tratar infecciones bacterianas.

Vea «Advertencias y Precauciones» para ciertos medicamentos que una persona con infección por ascáride debe evitar.

Cirugía y otros procedimientos

Los gusanos de Guinea deben extirparse quirúrgicamente, pero la cirugía no está disponible en muchas áreas donde hay muchas infecciones. Una persona también puede necesitar cirugía si la infección por ascáride causa obstrucciones en los intestinos u otros órganos. El tratamiento para reducir la hinchazón por filariasis linfática puede incluir:

• Vendaje
• Fisioterapia
• Cuidado cuidadoso de la piel
• Drenaje de fluidos

Nutrición y suplementos dietéticos

Muchas personas que están infectadas con ascárides están desnutridas, por lo que obtener suficientes nutrientes para la salud general puede ayudar a prevenir y tratar la infección por lombrices redondas. Sin embargo, los científicos no saben de ningún suplemento que cure estas infecciones una vez que usted las tenga. Si decide usar terapias complementarias y alternativas, asegúrese de informar a su proveedor de atención médica acerca de las hierbas y suplementos que está usando o considerando usar.

Estos consejos para una buena salud general pueden reducir las posibilidades de infectarse:

• Coma alimentos amargos y picantes, como los que contienen cúrcuma (curry), pimientos de cayena, chiles verdes, aceitunas, higos, ajo y Jengibre.
• Beba tés calientes que contengan especias como cardamomo, clavo de olor y canela.
• Coma más verduras de hojas verdes oscuras (espinacas y col rizada) y vegetales marinos.
• Coma alimentos antioxidantes, incluyendo frutas (Arándanos, cerezas y tomates) y verduras (calabaza y pimientos).
• Evite los alimentos refinados, como los panes blancos, las pastas y especialmente el azúcar.
• Coma menos carnes y más pescado de agua fría, tofu (soya, si no hay alergia) o frijoles como proteínas. Asegúrese de que la carne esté bien cocida.
• Use aceites saludables en alimentos, como el aceite de oliva o el aceite vegetal.
• Evite la cafeína, el alcohol y el tabaco.
• Beba de 6 a 8 vasos de agua filtrada diariamente.
• Haga ejercicio por lo menos 30 minutos al día, 5 días a la semana.
• Tome un multivitamínico diariamente, que contenga las vitaminas antioxidantes A, C, E, el complejo B y oligoelementos, como Magnesio, calcio, zinc y Selenio.

Hierbas

Las hierbas pueden ayudar a fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo. Al igual que con cualquier terapia, usted debe trabajar con su proveedor para diagnosticar su problema antes de comenzar cualquier tratamiento. Usted puede usar hierbas como extractos secos (cápsulas, polvos, tés), glicerinas (extractos de glicerina) o tinturas (extractos de alcohol). A menos que se indique lo contrario, debe preparar tés con 1 cucharadita de hierba por taza de agua caliente. Cubierto de 5 a 10 minutos para las hojas o las flores, y de 10 a 20 minutos para las raíces. Beba de 2 a 4 tazas al día.

Aunque no hay estudios científicos que muestren que ninguna hierba ayude a tratar las infecciones por ascárides, las siguientes hierbas pueden ayudar a la salud en general:

• Extracto estandarizado de cúrcuma (Curcuma longa): 300 mg, 3 veces al día, parece matar a los parásitos en estudios de probeta y en animales. Los investigadores no saben si funciona en las personas. La cúrcuma puede aumentar el riesgo de sangrado. Pregúntele a su médico antes de tomarlo si usted también toma anticoagulantes como aspirina o warfarina (Coumadin).
• Extracto estandarizado de ajo (Allium sativum): 400 mg, 2 a 3 veces al día, mata los parásitos en tubos de ensayo y animales, pero aún no hay evidencia de que funcione en humanos. El ajo puede aumentar el riesgo de sangrado. Pregúntele a su médico antes de tomarlo si usted también toma anticoagulantes como aspirina o warfarina (Coumadin), o si tiene una úlcera. El ajo puede interferir potencialmente con ciertos medicamentos, incluyendo medicamentos para el control de la natalidad y medicamentos usados para tratar el VIH/SIDA.
• El ajenjo (Artemisia absinthium), el nogal negro (Juglans nigra) y el clavo (Syzygium aromaticum): a menudo se utilizan en fórmulas herbales combinadas para infecciones parasitarias. Tome según las indicaciones de su proveedor. Asegúrese de preguntarle a su médico antes de tomar ajenjo. Evite tomar estas hierbas si tiene úlceras estomacales, enfermedad renal o porfiria. Las mujeres embarazadas no deben tomar ajenjo. El ajenjo puede interactuar con algunos medicamentos anticonvulsivos. Las personas que son alérgicas a la ambrosía también pueden tener una reacción al ajenjo.

Otras Consideraciones

Embarazo

La mayoría de los medicamentos antiparasitarios utilizados para tratar la infección por lombrices redondas no deben usarse durante el embarazo.

Advertencias y precauciones

No se debe administrar la ivermectina, un medicamento que a veces se utiliza para tratar las infecciones por lombrices redondas:

• Madres lactantes
• Los enfermos graves
• Niños menores de 5 años, o aquellos que pesen menos de 15 kg (6.8 lb)

Pronóstico y complicaciones

Existen varias complicaciones posibles asociadas con las infecciones por ascárides. Entre ellas se incluyen

• Obstrucción intestinal, causada por el propio ascáride
• Inflamación de los intestinos o de la vesícula biliar
• Enfermedad renal
• Acumulación de pus en el hígado
• Inflamación del páncreas
• Apendicitis
• Peritonitis, inflamación del saco que rodea el abdomen
• Encefalopatía, un trastorno cerebral
• Cardiomiopatía, una enfermedad del músculo cardíaco
• Desnutrición
• Crecimiento anormal de la piel y de los tejidos blandos circundantes
• Ceguera (por oncocercosis)

Algunas infecciones por ascárides pueden durar mucho tiempo y hay muchas complicaciones posibles. Las personas que viven en áreas donde las infecciones por Lombrices redondas son comunes pueden infectarse más de una vez. Afortunadamente, la mayoría de las infecciones por ascárides se pueden tratar con medicamentos antiparasitarios. Por ejemplo, el pronóstico en casos de ascariasis y oxiuros es generalmente excelente.