Jengibre

Jengibre africano; Jengibre negro; Jengibre jamaicano; Zingiber officinale. El jengibre, la «raíz» o rizoma de la planta Zingiber officinale, ha sido una especia popular y una hierba medicinal durante miles de años. Tiene una larga historia de uso en las tradiciones herbales asiáticas, indias y árabes.

En China, por ejemplo, se ha utilizado para ayudar a digerir y tratar el malestar estomacal, la diarrea y las náuseas durante más de 2.000 años. El jengibre también se ha utilizado para ayudar a tratar la artritis, los cólicos, la diarrea y las afecciones cardíacas.

Se ha utilizado para ayudar a tratar el resfriado común, los síntomas similares a los de la gripe, los dolores de cabeza y los períodos menstruales dolorosos.

Es originario de Asia, donde se ha utilizado como especia para cocinar durante al menos 4.400 años.

  Descripción de la planta

El jengibre es un tallo subterráneo anudado, grueso y beige, llamado rizoma. El tallo se eleva unas 12 pulgadas por encima del suelo con hojas largas, estrechas, nervadas, verdes y flores blancas o verde-amarillentas.

¿De qué está hecho?

Los investigadores creen que los componentes activos de la raíz de jengibre son los aceites volátiles y los compuestos fenólicos picantes, como los gingeroles y los shogaols.

Usos e indicaciones medicinales

Hoy en día, los profesionales de la salud pueden recomendar el jengibre para ayudar a prevenir o tratar las náuseas y los vómitos causados por el mareo, el embarazo y la quimioterapia para el cáncer. También se utiliza para tratar las molestias estomacales leves, para reducir el dolor de la Osteoartritis, e incluso puede utilizarse en enfermedades cardíacas.

Mareos por movimiento

Varios estudios, pero no todos, sugieren que puede funcionar mejor que el placebo para reducir algunos síntomas de la cinetosis. En un ensayo de 80 nuevos marineros propensos al mareo, los que tomaron jengibre en polvo tuvieron menos vómitos y sudores fríos en comparación con los que tomaron placebo. Sin embargo, no redujo sus náuseas. Un estudio con voluntarios sanos encontró lo mismo.

Sin embargo, otros estudios encontraron que no funciona tan bien como los medicamentos para el mareo. En un estudio pequeño, a las personas se les administró raíz fresca o jengibre en polvo, escopolamina, un medicamento comúnmente prescrito para el mareo o un placebo. Los que tomaron escopolamina tuvieron menos síntomas que los que tomaron jengibre. Los medicamentos convencionales recetados y de venta libre para las náuseas también pueden tener efectos secundarios que el jengibre no tiene, como resequedad en la boca y somnolencia.

Náuseas y vómitos relacionados con el embarazo

Los estudios en humanos sugieren que 1 g diario de jengibre puede reducir las náuseas y los vómitos en mujeres embarazadas cuando se usa por períodos cortos (no más de 4 días). Varios estudios han encontrado que es mejor que el placebo para aliviar las náuseas matutinas.

En un pequeño estudio de 30 mujeres embarazadas con vómitos severos, aquellas que tomaron 1 gramo de jengibre todos los días durante 4 días reportaron más alivio del vómito que aquellas que tomaron placebo. En un estudio más grande de 70 mujeres embarazadas con náuseas y vómitos, las que recibieron una dosis similar de jengibre sintieron menos náuseas y no vomitaron tanto como las que recibieron placebo. Las mujeres embarazadas deben preguntar a sus médicos antes de tomarloe y no tomar más de 1g al día.

Náuseas por quimioterapia

Algunos estudios sugieren que reduce la gravedad y la duración de las náuseas, pero no los vómitos, durante la quimioterapia. Sin embargo, uno de los estudios utilizó jengibre combinado con otro medicamento contra las náuseas. Así que es difícil decir si tuvo algún efecto. Se necesitan más estudios.

Náuseas y vómitos después de la cirugía

La investigación es mixta en cuanto a si puede ayudar a reducir la náusea y el vómito después de la cirugía. Dos estudios encontraron que 1 g de raíz antes de la cirugía redujo las náuseas, así como un medicamento principal. En uno de estos estudios, las mujeres que tomaron jengibre también necesitaron menos medicamentos para las náuseas después de la cirugía. Pero otros estudios han encontrado que no ayuda a reducir las náuseas. De hecho, un estudio encontró que en realidad puede aumentar el vómito después de la cirugía. Se necesita más investigación.

Osteoartritis

La medicina tradicional ha utilizado el jengibre durante siglos para reducir la inflamación. Y existe alguna evidencia de quepuede ayudar a reducir el dolor de la osteoartritis (OA). En un estudio de 261 personas con OA de rodilla, los que tomaron un extracto dos veces al día tuvieron menos dolor y necesitaron menos medicamentos que los que recibieron placebo. Otro estudio encontró que no era mejor que el ibuprofeno (Motrin, Advil) o el placebo para reducir los síntomas de la OA. Puede tomar varias semanas para que funcione.

Otros usos

Estudios preliminares sugieren que puede reducir el colesterol y ayudar a prevenir la coagulación de la sangre. Esto puede ayudar a tratar la enfermedad cardíaca en la que los vasos sanguíneos pueden bloquearse y provocar un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. Otros estudios sugieren que puede ayudar a mejorar el control del azúcar en la sangre entre las personas con Diabetes tipo 2. Se necesita más investigación para determinar si es seguro o efectivo para la enfermedad cardíaca y la diabetes.

Formularios disponibles

Los productos están hechos de raíz de jengibre fresca o seca, o de destilación por vapor del aceite en la raíz. Usted puede encontrar extractos de jengibre, tinturas, cápsulas y aceites. También puede comprar raíz de jengibre fresca y hacer un té. Es una especia común para cocinar y se puede encontrar en una variedad de alimentos y bebidas, incluyendo pan, galleta, palitos de jengibre y ginger ale.

Cómo tomar Jengibre

Pediátrico

NO le dé jengibre a niños menores de 2 años.

Los niños mayores de 2 años pueden tomar jengibre para tratar las náuseas, los calambres estomacales y los dolores de cabeza. Pídale a su médico que encuentre la dosis correcta.

Adulto

En general, NO tome más de 4 g de jengibre al día, incluyendo fuentes de alimento. Las mujeres embarazadas no deben tomar más de 1 g al día.

• Para náuseas, gases o indigestión: Algunos estudios han usado 1 g de jengibre al día, en dosis divididas. Pídale a su médico que le ayude a encontrar la dosis adecuada para usted.
• Para el vómito inducido por el embarazo: Algunos estudios han usado de 650 mg a 1 g por día. NO tome jengibre sin hablar primero con su médico.
• Para el dolor de la artritis: Un estudio utilizó 250 mg, 4 veces al día.

Precauciones

El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, las hierbas deben tomarse bajo la supervisión de un proveedor de atención médica, calificado en el campo de la medicina botánica.

Es raro tener efectos secundarios. En dosis altas puede causar acidez estomacal leve, diarrea e irritación de la boca. Usted puede evitar algunos de los efectos secundarios estomacales leves, como eructos, acidez estomacal o malestar estomacal, tomando suplementos en cápsulas o tomándolo con las comidas.

Las personas con cálculos biliares deben hablar con sus médicos antes de tomarlo. Asegúrese de decirle a su médico si usted está tomando jengibre antes de someterse a una cirugía o de ser puesto bajo anestesia.

Las mujeres embarazadas o en período de lactancia, las personas con afecciones cardíacas y las personas con diabetes no deben tomar jengibre sin consultar a sus médicos.

NO tome jengibre si tiene un trastorno hemorrágico o si está tomando medicamentos anticoagulantes, incluyendo ácido acetilsalicílico (aspirin).

Posibles interacciones

Puede interactuar con medicamentos recetados y de venta libre. Si usted toma cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar jengibre sin consultar primero con el médico.

Medicamentos anticoagulantes: Puede aumentar el riesgo de sangrado. Hable con su médico antes de tomar jengibre si usted toma anticoagulantes, como warfarina (Coumadin), clopidogrel (Plavix) o aspirina.

Medicamentos para la diabetes: Puede reducir el nivel de azúcar en la sangre. Esto puede aumentar el riesgo de desarrollar Hipoglucemia o hipoglucemia.

Medicamentos para la presión arterial alta: El jengibre puede disminuir la presión arterial, aumentando el riesgo de presión arterial baja o de latidos irregulares del corazón.