ginseng asiático

Ginseng asiático; Ginseng chino; Ginseng rojo coreano; Ginseng oriental; Panax ginseng. El ginseng se ha utilizado en la medicina china durante miles de años. El nombre «ginseng» se refiere tanto al Ginseng americano (Panax quinquefolius) como al asiático o coreano (Panax ginseng), que están compuestos por sustancias químicas similares. El ginseng siberiano, o Eleuthero (Eleutherococcus senticosus), es una planta completamente diferente y no tiene los mismos ingredientes activos. Tanto el ginseng asiático como el americano contienen sustancias llamadas ginsenósidos, que los investigadores creen que son los ingredientes activos.

Al igual que el ginseng americano, el ginseng asiático es una raíz nudosa que parece un cuerpo humano con brotes fibrosos para brazos y piernas. Hace mucho tiempo, los herbolarios pensaban que debido a la apariencia del ginseng se podían tratar muchos problemas, desde la fatiga y el Estrés hasta el asma y el cáncer. En la medicina tradicional china (MTC), el ginseng a menudo se combina con otras hierbas.

Hoy en día, el ginseng es a veces llamado un «adaptógeno», que es una sustancia que se supone que ayuda al cuerpo a lidiar mejor con el estrés mental o físico. Los científicos no han encontrado ninguna evidencia de que los adaptógenos existan. Pero el ginseng ha sido estudiado para varias condiciones, y es una de las hierbas más populares en los Estados Unidos.

Muchos estudios del ginseng asiático o coreano han usado combinaciones de hierbas. Así que no siempre es posible decir si el ginseng por sí solo produjo los resultados. La investigación sobre el ginseng asiático ha incluido las siguientes condiciones:

Resfriado y gripe

Se ha dicho que el ginseng asiático refuerza el sistema inmunológico, lo que podría ayudar al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. La mejor evidencia es que puede ayudar a reducir su riesgo de contraer un resfriado o gripe. Los estudios han encontrado que el ginseng parece aumentar el número de células inmunes en la sangre y mejorar la respuesta del sistema inmunológico a la vacuna contra la gripe. En un estudio, 227 personas recibieron ginseng o placebo durante 12 semanas, y recibieron una vacuna contra la gripe después de 4 semanas. El número de resfriados y gripe fue dos tercios más bajo en el grupo que tomó ginseng.

Dos estudios encontraron que el ginseng reducía la posibilidad de contraer un resfriado. En un estudio doble ciego controlado por placebo de 323 personas, aquellos que tomaron 400 mg de ginseng diariamente durante 4 meses tuvieron menos resfriados. Cuando contrajeron un resfriado, fue menos severo y más corto que los resfriados de las personas que tomaron el placebo.

Salud del corazón

El ginseng asiático parece ser un antioxidante. Los antioxidantes ayudan a eliminar los radicales libres del cuerpo, que son sustancias que pueden dañar el ADN y contribuir a las enfermedades cardíacas, la Diabetes y otras afecciones. Estudios preliminares sugieren que el ginseng asiático puede mejorar los síntomas de la enfermedad cardíaca en las personas. También puede disminuir los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar el colesterol HDL (bueno).

El efecto del ginseng asiático sobre la presión arterial es más complicado. Algunos estudios sugieren que reduce la presión arterial, mientras que otros han descubierto que hace que la presión arterial aumente. Esto ha llevado a los investigadores a preguntarse si el ginseng aumenta la presión arterial en dosis normales, pero la disminuye cuando las dosis son mayores. Hasta que los investigadores lo sepan con seguridad, usted no debe tomar ginseng si tiene presión arterial alta a menos que su médico le diga que está bien.

Diabetes tipo 2

Aunque el ginseng americano se ha estudiado más para la diabetes, ambos tipos de ginseng Panax pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2. Sin embargo, en unos pocos estudios parecía que el ginseng asiático o coreano elevaba los niveles de azúcar en la sangre. Algunas personas piensan que los ginsenósidos del ginseng americano podrían reducir el azúcar en la sangre, mientras que los diferentes ginsenósidos del ginseng asiático podrían elevar los niveles de azúcar en la sangre. Hasta que los investigadores sepan más, usted no debe tomar ginseng si tiene diabetes sin la supervisión y el control de su médico.

Desempeño mental

Las personas que toman ginseng a menudo dicen que se sienten más alertas. Varios estudios reportan que el ginseng asiático puede mejorar ligeramente el pensamiento o el aprendizaje. Las primeras investigaciones muestran que el ginseng asiático puede mejorar el rendimiento en cosas como la aritmética mental, la concentración, la memoria y otras medidas. Algunos estudios también han encontrado un efecto positivo con la combinación de ginseng asiático y Ginkgo biloba.

La mayoría de los estudios han encontrado que el ginseng mejora el rendimiento mental. Pero han medido diferentes tipos de función mental. Eso hace difícil saber exactamente cuáles son los efectos del ginseng. Por ejemplo, un estudio encontró que las personas que tomaron ginseng aumentaron su capacidad para el pensamiento abstracto. Pero no creó ningún cambio en su tiempo de reacción ni en sus niveles de concentración.

Resistencia física

Ha habido una serie de estudios que utilizan el ginseng asiático para el rendimiento atlético en personas y animales de laboratorio. Los resultados han sido mixtos, con algunos estudios que muestran una mejor fuerza y resistencia, otros que muestran una mayor agilidad o tiempo de reacción, y otros que no muestran ningún efecto en absoluto. Aún así, los atletas a menudo toman ginseng asiático para aumentar tanto la resistencia como la fuerza. También se encontró que el ginseng asiático reduce la fatiga en un estudio de 332 personas.

Estrés y bienestar

El ginseng asiático a veces se le atribuye el haber ayudado al cuerpo a lidiar con el estrés físico o mental. Aunque estas propiedades pueden ser difíciles de estudiar, existe alguna evidencia de que el ginseng (tanto asiático como americano) puede mejorar la calidad de vida, aunque la calidad de vida también puede ser difícil de medir.

Un estudio de 501 hombres y mujeres que viven en la Ciudad de México encontró mejores medidas de calidad de vida (energía, sueño, vida sexual, satisfacción personal y bienestar) en quienes toman ginseng asiático. Otro estudio bien diseñado encontró que las personas que tomaron un suplemento nutricional con ginseng dijeron que tenían mejor calidad de vida que los que tomaron el mismo suplemento sin ginseng.

Fertilidad/disfunción eréctil

Se cree ampliamente que el ginseng asiático aumenta el rendimiento sexual. Pero no hay muchos estudios que respalden esto. En estudios en animales, el ginseng asiático ha aumentado la producción de esperma, la actividad sexual y el rendimiento sexual. Un estudio de 46 hombres también ha mostrado un aumento en el conteo de espermatozoides así como en la motilidad. Otro estudio en 60 hombres encontró que el ginseng asiático aumentó el deseo sexual y redujo los problemas de erección. Además, en un estudio de 45 hombres, aquellos que tomaron 900 mg de ginseng coreano 3 veces al día durante 8 semanas tuvieron menos problemas para tener una erección que aquellos que tomaron placebo.

Cáncer

Varios estudios sugieren que el ginseng asiático puede reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer. En un estudio observacional, los investigadores dieron seguimiento a 4,634 personas durante 5 años. Hallaron que los que tomaban ginseng tenían menos riesgos de cáncer de pulmón, hígado, páncreas, ovarios y estómago. Pero el estudio no pudo estar seguro de que otras cosas, como los hábitos alimenticios saludables, fueran responsables del menor riesgo de cáncer. El estudio también encontró que tomar ginseng sólo tres veces al año llevó a una gran reducción en el riesgo de cáncer.

Varios estudios sugieren que el ginseng asiático ralentiza o detiene el crecimiento de los tumores, aunque los investigadores aún no están seguros de cómo podría funcionar en humanos. Se necesita más investigación.

Síntomas de la Menopausia

Ha habido sólo unos pocos estudios sobre el ginseng para los síntomas de la menopausia. Dos estudios bien diseñados que evalúan el ginseng rojo coreano (asiático) sugieren que podría aliviar algunos de los síntomas de la menopausia, mejorando la sensación de bienestar y el estado de ánimo, particularmente los sentimientos de depresión. La gente tomaba ginseng junto con un suplemento de vitaminas y minerales. Otros estudios no muestran ningún efecto.

  Descripción de la planta

La planta de ginseng tiene hojas que crecen en un círculo alrededor de un tallo recto. Las flores de color verde amarillento con forma de paraguas crecen en el centro y producen bayas rojas. El ginseng tiene una raíz que se parece un poco al cuerpo humano, con 2 «brazos» y 2 «piernas». Las arrugas alrededor del cuello de la raíz indican la edad de la planta. El ginseng no está listo para ser utilizado como medicamento hasta que ha crecido durante aproximadamente 6 años.

El ginseng asiático o chino y el coreano son las mismas plantas, pero crecen en áreas diferentes. El ginseng americano es un pariente de la misma especie, nativo de Norteamérica.

¿De qué está hecho?

Los suplementos de ginseng asiático se fabrican a partir de la raíz de ginseng, y los vástagos largos y delgados, llamados pelos de la raíz. Tanto el ginseng asiático como el coreano y el americano tienen ginsenósidos, saponinas que son ingredientes activos del ginseng. El ginseng asiático también contiene glicanos (panaxanos), fracción de polisacáridos DPG-3-2, péptidos, maltol, vitaminas B, flavonoides y aceite volátil.

Formularios disponibles

El ginseng blanco (seco, pelado) o el ginseng rojo (raíz sin pelar, cocido al vapor antes de secarse) está disponible en agua, agua y alcohol, o extractos líquidos de alcohol, y en polvos o cápsulas. La raíz de ginseng asiático también está disponible para hacer decocciones (hervir la raíz en agua).

Lea la etiqueta cuidadosamente para asegurarse de que obtiene el tipo de ginseng que desea. Si usted está buscando ginseng asiático, asegúrese de comprar ginseng coreano, rojo o Panax. Si está buscando ginseng americano, debería comprar Panax quinquefolius. Eleuthero (Eleutherococcus senticosus), que a veces se llama ginseng siberiano, no tiene los mismos ingredientes activos que el ginseng asiático o americano.

Cómo tomar ginseng asiático

Pediátrico

No le dé ginseng a un niño.

Adulto

El ginseng asiático viene en diferentes formas y a menudo se usa en combinación con otras hierbas o nutrientes. Hable con un profesional de la salud experimentado para encontrar la dosis adecuada para usted.

Las personas sanas que desean mejorar su rendimiento físico o mental, prevenir enfermedades o resistir mejor el estrés deben tomar ginseng asiático en ciclos. Por ejemplo, tome todos los días durante 2 a 3 semanas, luego deje de tomarlos durante 3 semanas y luego vuelva a empezar.

Precauciones

El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado bajo la supervisión de un proveedor de atención médica, calificado en el campo de la medicina botánica.

El ginseng asiático no debe tomarse continuamente; tome descansos periódicos y consulte con un recetador de hierbas capacitado si está considerando su uso a largo plazo.

El ginseng asiático puede causar nerviosismo o Insomnio, especialmente si se toma en dosis altas o combinado con cafeína. Otros efectos secundarios son raros, pero pueden incluir:

• Presión arterial alta
• Insomnio
• Inquietud
• ansiedad
• Euforia
• diarrea
• Vómitos
• Dolor de cabeza
• Sangrado nasal
• Dolor de mamas
• Sangrado vaginal

Para evitar la Hipoglucemia o la hipoglucemia, incluso en personas sin diabetes, tome el ginseng asiático con los alimentos.

Las personas con presión arterial alta no deben tomar productos de ginseng asiático sin la supervisión de su médico. Las personas que están enfermas o tienen la presión arterial baja deben tener precaución al usar ginseng asiático.

Las personas con trastorno bipolar no deben tomar ginseng porque puede aumentar el riesgo de manía.

Las personas con una enfermedad autoinmune, como artritis reumatoide, lupus o enfermedad de crohn, deben consultar a sus médicos antes de tomar ginseng asiático. Teóricamente, el ginseng asiático puede estimular un sistema inmunológico ya hiperactivo.

Las mujeres embarazadas o en período de lactancia no deben tomar ginseng asiático. El ginseng asiático puede causar sangrado vaginal.

Las mujeres que tienen antecedentes de cáncer de mama no deben tomar ginseng.

Deje de tomar ginseng asiático por lo menos 7 días antes de la cirugía. El ginseng asiático puede actuar como anticoagulante, aumentando el riesgo de sangrado durante o después de un procedimiento.

Posibles interacciones

Si actualmente está tomando cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar ginseng asiático sin consultar primero con su proveedor de atención médica:

Inhibidores de la ECA (medicamentos para la presión arterial): El ginseng asiático puede interactuar con los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) utilizados para reducir la presión arterial alta. Estos medicamentos incluyen

• Captopril (Capoten)
• Benazepril (Lotensin)
• Enalapril (Vasotec)
• Lisinopril (Prinivil, Zestril)
• Fosinopril (Monopril)
• Ramipril (Altace)
• Perindopril (Aceón)
• Quinapril (Accupril)
• Moexipril (Univasc)
• Trandolapril (Mavik)

Bloqueadores de los canales de calcio (medicamentos para el corazón y la presión arterial): El ginseng asiático puede hacer que ciertos medicamentos para el corazón, incluyendo los bloqueadores de los canales de calcio, funcionen de manera diferente a lo que se pretendía. Estos medicamentos incluyen

• Amlodipino (Norvasc)
• Diltiazem (Cardizem)
• Nifedipino (Procardia)

Anticoagulantes (anticoagulantes y antiplaquetarios): El ginseng asiático puede aumentar el riesgo de sangrado, especialmente si usted ya toma anticoagulantes, como aspirina, warfarina (Coumadin) o clopidogrel (Plavix).

Cafeína: El ginseng puede fortalecer el efecto de la cafeína, posiblemente causando nerviosismo, sudoración, insomnio o latidos irregulares del corazón.

Medicamentos para la diabetes, incluyendo insulina: el ginseng puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, aumentando el riesgo de hipoglucemia o hipoglucemia.

Medicamentos que suprimen el sistema inmunológico: El ginseng asiático puede estimular el sistema inmunitario y puede interactuar con medicamentos que se toman para tratar una enfermedad autoinmunitaria o medicamentos que se toman después de un trasplante de órgano.

Estimulantes: El ginseng puede aumentar el efecto estimulante y los efectos secundarios de algunos medicamentos que se toman para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD), incluyendo anfetamina y dextroanfetamina (Adderall) y metilfenidato (Concerta, Ritalin).

IMAO (inhibidores de la monoaminooxidasa): El ginseng puede aumentar el riesgo de manía cuando se toma con IMAO, un tipo de antidepresivo. Ha habido reportes de interacción entre el ginseng y la fenelzina (Nardil) causando dolores de cabeza, temblores y manía. Los IMAO incluyen:

• Isocarboxazida (Marplan)
• Fenelzina (Nardil)
• Tranilcipromina (Parnate)

Morfina: El ginseng asiático puede bloquear los efectos analgésicos de la morfina.

Furosemida (Lasix): Algunos investigadores creen que el ginseng asiático puede interferir con el Lasix, un diurético (píldora de agua) que ayuda al cuerpo a deshacerse del exceso de líquido.

Otros medicamentos: El ginseng asiático puede interactuar con medicamentos que son descompuestos por el hígado. Para estar seguro, si usted toma cualquier medicamento, pregúntele a su médico antes de tomar ginseng asiático.