Cólico infantil. Aproximadamente de 1 a 5 bebés desarrollan cólicos. Los bebés con cólicos lloran fuerte y continuamente, a la misma hora todos los días, por lo menos 3 días a la semana, pero por lo demás están sanos. A menudo, nada de lo que usted hace parece ayudarlos a sentirse mejor. Aunque el Cólico infantil puede ser molesto tanto para usted como para su bebé, por lo general no dura mucho tiempo. Generalmente comienza alrededor de las 2 semanas de edad y desaparece al cuarto mes.
Signos y síntomas
Todos los bebés se ponen quisquillosos algunas veces, pero el Cólico infantil es más severo. Los síntomas del cólico incluyen:
- Llanto durante más de 3 horas, por lo menos 3 veces a la semana, en el transcurso de por lo menos 3 semanas, aunque el bebé esté sano por lo demás
- Patear mucho, acercar las piernas y cerrar los puños.
- La barriga del bebé parece dura y el bebé eructa y expulsa gases con frecuencia.
- Llanto que suena como si su bebé tuviera mucho dolor
- Escupir con frecuencia después de comer
¿Qué Causa Cólico infantil?
Los bebés con cólicos a menudo parecen tener dolor de estómago y algunos dejan de llorar después de expulsar gases o de defecar. Pero nadie sabe qué es lo que realmente causa el Cólico infantil. Las posibles causas incluyen:
- En el bebé amamantado, una dieta materna rica en proteínas
- El sistema nervioso o digestivo del bebé puede ser inmaduro.
- El bebé necesita consuelo, o está sobre o subestimado
- El bebé traga aire, especialmente al alimentarse
- El bebé reacciona a algo en la dieta de la madre (si el bebé es amamantado)
- El bebé tiene alergias a algunos alimentos, como la leche (si el bebé está tomando fórmula).
- En el útero, el bebé estuvo expuesto a la nicotina, al tabaco o a ambos.
- Estudios preliminares sugieren que el cólico infantil puede estar asociado con la migraña.
Qué esperar en el consultorio de su médico
El médico le preguntará si su bebé está comiendo bien y aumentando de peso o si tiene diarrea, fiebre o heces inusuales. Si usted está amamantando, el médico puede preguntarle acerca de los alimentos que ha comido. Si el médico cree que su bebé tiene cólico, pueden trabajar juntos para encontrar maneras de hacer que su bebé se sienta mejor.
El médico también le animará a que se cuide, tome un descanso o busque ayuda si tiene miedo de hacerle daño a su bebé. Recuerde que el cólico generalmente desaparece entre los 4 y 6 meses de edad. Si los tratamientos que usted elige no funcionan, el pediatra de su hijo puede verificar si hay otros problemas, como un problema digestivo o alergias.
Opciones de tratamiento
- Si está amamantando, amamante siempre que su bebé parezca tener hambre, por lo general cada 2 a 3 horas. La leche materna contiene la hormona natural del sueño, la Melatonina, que puede ayudar a mejorar el sueño y reducir los cólicos en los lactantes alimentados con leche materna en comparación con los lactantes alimentados con fórmula. Trate de evitar la cafeína, los productos lácteos, las frutas cítricas, los productos de soya, el brócoli, la coliflor, el repollo y los alimentos picantes. Eleve la cabeza de su bebé durante y después de la alimentación.
- Si le da biberón, pídale al pediatra de su bebé que le recomiende una fórmula que no esté basada en leche de vaca y que no esté fortificada con hierro. Mantenga al bebé en posición sentada cuando lo alimente y masajee su espalda para eliminar las burbujas de gas. Eructe después de cada onza o dos de fórmula.
- Pruebe la «carga de cólico»: coloque a su bebé, con el pecho hacia abajo, sobre su antebrazo extendido, con su cabeza apoyada en su mano y sus piernas a cada lado de su codo. Use su otra mano para proporcionar apoyo adicional y caminar con el bebé.
- Sostenga a su bebé cerca, ofrézcale un chupón, trate de mecerlo o frotarle la espalda o el estómago, bañe a su bebé con agua tibia, déle un paseo en auto con el bebé, ponga música suave o use un columpio para bebés para aliviar el llanto.
Terapias con medicamentos
No se recomiendan medicamentos, aunque la simeticona (Mylicon), un remedio de venta libre con gas, puede ser útil.
Terapias complementarias y alternativas
La eliminación de los alimentos que causan gases y el uso de terapias de apoyo a base de hierbas u homeopáticas pueden ayudar al cólico de su bebé. En algunos casos, el cólico puede ser causado por una alergia oculta a los alimentos y es posible que tenga que cambiar de fórmula o de alimento. Un proveedor de atención médica natural calificado puede ayudarle a encontrar alimentos hipoalergénicos nutritivos para su hijo. Si usted está amamantando, eliminar los alimentos que pueden causar gases o alergias de su dieta puede ayudar.
Además, tocar música suave, mecer a su bebé o usar «ruido blanco» (por ejemplo, una secadora o incluso una aspiradora) puede ayudar a calmar a su bebé. Colocar a su bebé en una habitación oscura y tranquila puede ayudar a calmarlo. Utilice terapias alternativas sólo bajo la supervisión de un proveedor capacitado, y siempre informe al pediatra de su bebé sobre cualquier cambio en la dieta o terapias que esté considerando. Si usted está usando cualquier suplemento para su bebé, asegúrese de que sea de una fuente confiable y de una marca con la que el médico esté familiarizado.
Nutrición y Suplementos Probióticos. Algunas investigaciones sugieren que estas «bacterias amigables» pueden ayudar a reducir los síntomas del cólico. Se necesita más investigación para estar seguros. Los acidófilos (especialmente Bifidus spp.) pueden administrarse tanto a la madre lactante como al bebé alimentado con biberón. Para un bebé, asegúrese de usar productos acidófilos específicamente formulados para bebés; NO use fórmulas para adultos. Algunos productos acidófilos pueden necesitar refrigeración. Lea la etiqueta cuidadosamente y siga las instrucciones.
Las Hierbas son una manera de fortalecer y tonificar los sistemas del cuerpo, aunque muchas hierbas que pueden ser seguras para los adultos pueden no ser adecuadas para los bebés. Como con cualquier terapia, usted debe trabajar con el médico del bebé antes de comenzar el tratamiento. Usted puede usar hierbas como extractos secos (cápsulas, polvos o tés) o glicerinas (extractos de glicerina). Debido al contenido de alcohol, no administre tinturas (extractos de alcohol) a los bebés, a menos que se lo indique el médico del bebé.
Nunca le dé hierbas a un bebé a menos que su pediatra se lo indique.
- Hinojo (Foeniculum vulgare). El té de hinojo es un remedio tradicional para el cólico, y algunas investigaciones sugieren que el té de hinojo puede ayudar a reducir los síntomas del cólico. Una madre lactante puede beberlo. El hinojo ayuda a relajar el tracto gastrointestinal y a eliminar el gas. Sin embargo, hay un informe de que dos bebés sufrieron daños neurológicos cuando sus madres utilizaron un producto herbal que contenía hinojo, entre otros ingredientes.
- olmo resbaladizo (Ulmus fulva). Ayuda a calmar el sistema digestivo, y se puede utilizar como un té. También se puede combinar la corteza en polvo con agua y hacer un olmo resbaladizo «gachas», de textura similar a la de la avena instantánea. Consulte primero con el pediatra de su hijo antes de usar gachas de olmo resbaladizas en la dieta de su hijo.
- Algunos fabricantes de suplementos fabrican productos especialmente formulados para bebés. Estos productos a menudo contienen hierbas como manzanilla (Matricaria recutita), hinojo (Foeniculum vulgare) y toronjil (Melissa officinalis). Pídale al pediatra de su hijo que determine la dosis correcta para su hijo. NO le dé estas hierbas a su hijo por su cuenta. Algunas personas son alérgicas a la manzanilla.
- Otras hierbas que pueden ayudar a calmar al bebé o reducir los gases son el tilo (Tilia cordata), la hierba gatera (Nepeta cataria), la menta (Mentha piperita) y el eneldo (Anethum graveolens). Pídale al pediatra de su hijo que determine la dosis correcta para su hijo. NO le dé estas hierbas a su hijo por su cuenta.
Homeopatía Pocos estudios han examinado la eficacia de los remedios homeopáticos específicos. Sin embargo, un homeópata profesional puede recomendar uno o más de los siguientes tratamientos para el cólico infantil basados en su conocimiento y experiencia clínica.
Viburcol, un medicamento homeopático patentado que se usa con frecuencia en Europa, puede ser muy efectivo para el cólico agudo. Contiene Manzanilla, Belladona, Dulcamara, Plantago major, Pulsatilla y Calcium carbonicum Hahnemanni en diluciones homeopáticas.
- Aethusa. Para bebés que no pueden digerir la leche, que vomitan y tienen diarrea.
- Belladonna. Para cólicos con espasmos que aparecen y desaparecen rápidamente. El abdomen puede sentirse caliente al tacto y los síntomas pueden coincidir con el estreñimiento. Inclinarse hacia adelante puede aliviar el dolor.
- Bryonia. Para el dolor empeorado por el movimiento y la presión. Este remedio es más apropiado para los bebés irritables que se quedan quietos con las rodillas flexionadas.
- Carbo vegetabilis. Para cólicos con el abdomen distendido y eructos o eructos. La cara puede estar pálida y las manos y los pies se sienten fríos.
- Manzanilla. Para bebés excesivamente irritables y gritones que se alivian al sostenerlos y mecerlos constantemente. Los bebés para los cuales este remedio es apropiado a menudo tienen dentición y tienen diarrea verde y maloliente.
- Colocynthis. Para niños inquietos e irritables cuyos síntomas de Cólico infantil se alivian con una presión firme. En estos bebés, la diarrea y el dolor pueden ocurrir después de comer fruta. El bebé tiende a llevar las rodillas hasta el abdomen.
- Licopodio. Para los bebés que no pueden soportar la presión en el abdomen (incluso los pañales deben usarse sin apretarse). Los síntomas tienden a empeorar entre las 4 y las 8 p.m., y luego de nuevo después de la medianoche.
- Fos de magnesia. Para los bebés cuyos síntomas de cólico se alivian con presión suave o calor aplicado en el abdomen, o mientras están agachados. Los eructos no alivian el dolor.
- Natrum phos. Para cólicos sin otros síntomas distintivos.
- Nux vomica. Para el cólico que ocurre cuando una madre lactante come alimentos ricos, bebe alcohol o café. El bebé puede arquear la espalda y parecer enojado.
- Pulsatilla. Para bebés con abdomen hinchado después de comer, y estreñimiento alternando con diarrea. Puede ser agravada por habitaciones calientes, calor, o si la dieta de la madre lactante incluye frutas, grasas, pasteles o helados. Aliviada por el balanceo.
Quiropráctica Aunque sólo hay evidencia científica preliminar de que la quiropráctica puede disminuir el llanto en bebés con cólicos, los quiroprácticos frecuentemente tratan el Cólico infantil con una forma de manipulación espinal suave especialmente diseñada para los bebés. Por lo general, el tratamiento requiere de 3 a 4 visitas durante un período de 2 semanas.
Medicina física Los baños calientes pueden ayudar a relajar y calmar a los bebés con cólicos. Agregue de 3 a 4 gotas de aceite esencial de Lavanda o toronjil al agua por lo menos 10 minutos antes de bañar al niño. Tenga mucho cuidado de no poner aceites esenciales sin diluir en la piel o en los ojos, la boca o la nariz.
Apriete suavemente el punto de acupresión entre el pulgar y el dedo del bebé (en las correas) puede ayudar a calmar a un niño quisquilloso.
Masaje Frotar el abdomen de su bebé puede ayudarlo a sentirse mejor y a deshacerse de los gases. En un estudio, los bebés que recibieron un masaje abdominal con aromaterapia usando aceite de lavanda tuvieron menos síntomas de cólicos en comparación con los que no recibieron un masaje.
Seguimiento
Use lo que sea que sea seguro y funcione. Y recuerde que su bebé superará el Cólico infantil en unas pocas semanas o meses. Si necesita un descanso, pídale a alguien en quien confíe que cuide a su bebé por un tiempo.
Los estudios muestran una asociación entre la migraña infantil y el cólico infantil. Estudios preliminares sugieren una asociación entre el cólico infantil y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Haga un seguimiento de cerca con su médico.
Consideraciones especiales
Nunca sacuda a su bebé. Esto puede causar daños cerebrales graves o mortales. Si se siente abrumado, intente seguir los siguientes pasos:
- Pídale a otra persona que cuide a su bebé mientras usted se aleja por un tiempo.
- Únase a un grupo de apoyo.
- Llame al médico de su bebé.
