La cola de caballo (Equisetum arvense) es un remedio herbal que se remonta a los tiempos de los antiguos romanos y griegos. Tradicionalmente se usaba para detener el sangrado, curar úlceras y heridas, y tratar la tuberculosis y los problemas renales. El nombre Equisetum deriva de las raíces latinas equus, que significa «caballo», y seta, que significa «cerda».
Contiene silicona, que ayuda a fortalecer el hueso. Por esa razón, algunos médicos recomiendan la cola de caballo como tratamiento para la osteoporosis. También se utiliza como diurético y como ingrediente en algunos cosméticos. Sin embargo, pocos estudios han investigado el efecto en humanos.
Descripción de la planta
Se deriva de enormes plantas similares a árboles que prosperaron hace 400 millones de años durante la era Paleozoica. La cola de caballo, un pariente cercano del helecho, es una maleza sin flores que se encuentra en todas partes de Europa, Asia, el Medio Oriente y Norteamérica. La planta es una planta perenne (vuelve cada año) con tallos huecos y brotes que al principio parecen espárragos. A medida que la planta se seca, los cristales de sílice que se forman en los tallos y ramas se ven como colas de plumas y le dan a la planta un efecto de rascado. Esto explica su uso histórico en el pulido de metales, en particular el estaño.
Piezas utilizadas
Las partes aéreas de la cola de caballo (fresca o seca) se utilizan con fines medicinales.
Usos e indicaciones medicinales
La cola de caballo se ha utilizado tradicionalmente como diurético (ayuda a eliminar el exceso de líquido del cuerpo al aumentar el gasto urinario). Un estudio examinó el uso en personas con antecedentes de Cálculos renales de ácido úrico. Las personas que tomaron cola de caballo experimentaron un aumento en la diuresis (producción de orina). Otros estudios sugieren que la cola de caballo tiene propiedades antioxidantes y puede inhibir el crecimiento de células cancerosas.
Osteoporosis
La cola de caballo ha sido sugerida como un tratamiento para la osteoporosis (adelgazamiento óseo), debido a que contiene silicio, un mineral necesario para la salud ósea. En un estudio, 122 mujeres italianas tomaron extracto seco u Osteosil calcio 270 mg dos veces al día (una combinación de cola de caballo/calcio utilizada en Italia para la osteoporosis y las fracturas). Ambos grupos que la tomaron experimentaron una mejoría en la densidad ósea, sin embargo, el estudio fue mal diseñado. Se necesita más investigación para determinar si tiene algún efecto sobre la densidad ósea.
Otros
A veces se sugiere para las siguientes afecciones, aunque se carece de evidencia científica:
- Cálculos renales
- Infecciones del tracto urinario
- Uñas quebradizas
- Heridas y quemaduras menores (aplicadas tópicamente; nunca debe aplicar suplementos herbales a las heridas abiertas).
Formularios disponibles
La cola de caballo está disponible en las siguientes formas:
- Hierba seca
- Preparados líquidos
Las preparaciones deben almacenarse en contenedores sellados para garantizar la protección contra la luz.
Cómo tomar cola de caballo
Pediátrico
Debido a que contiene rastros de nicotina, no se recomienda para los niños pequeños.
Adulto
- Cápsula: usar una dosis estandarizada que contenga de 10 a 15% de sílice.
- Infusión de hierbas (té): 2 a 3 cucharaditas, 3 veces al día. Vierta agua caliente sobre la hierba y déjela reposar de 5 a 10 minutos. Beba según las instrucciones.
- Tintura (1:5): Hable con un médico para obtener la dosis adecuada para su condición.
- Externo (compresas): 10 g de hierba por 1 litro de agua al día
Asegúrese de tomar suficientes líquidos cuando tome preparados por vía oral.
Precauciones
El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas contienen componentes que pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un médico calificado y entrenado en el campo de la medicina botánica.
Los remediospreparados a partir de Equisetum arvense generalmente se consideran seguros cuando se usan correctamente. Otra especie de cola de caballo, sin embargo, llamada Equisetum palustre es venenosa para los caballos. Para estar seguros, nunca tomes esa forma de cola de caballo. Asegúrese de comprar productos hechos por una compañía establecida con una buena reputación. Cuando sea posible, seleccione productos con potencia garantizada o extractos estandarizados.
Tampoco se recomienda el uso prolongado (E. arvense), incluso en su forma segura.
Tomarla por vía oral puede hacer que los niveles de vitamina B1 (tiamina) en el cuerpo disminuyan. Si usted la toma en forma regular, también debe tomar un multivitamínico de calidad o al menos un suplemento de complejo B diariamente.
Las personas con trastornos cardíacos o renales, Diabetes o gota no deben usar cola de caballo.
NO beba alcohol regularmente mientras esté tomando cola de caballo porque la cola de caballo puede hacer que los niveles de tiamina disminuyan.
Puede eliminar el potasio del cuerpo, por lo que las personas que están en riesgo de tener niveles bajos de potasio no deben tomarla.
Las mujeres que están embarazadas o amamantando no deben tomar cola de caballo.
Posibles interacciones
Los efectos pueden aumentar los efectos de ciertos medicamentos. Por esta razón, las personas que toman medicamentos recetados no deben tomar cola de caballo sin consultar primero con un médico.
Alcohol: Las personas que son bebedores crónicos pueden tener niveles bajos de vitamina B1 (tiamina). Debido a que también puede causar niveles bajos de tiamina, usted no debe tomarla si bebe en exceso.
Parches de nicotina o goma de mascar: La cola de caballo contiene algo de nicotina, y no debe usarse si usted también está usando parches de reemplazo de nicotina o goma de mascar.
Digoxina (Lanoxin): puede causar niveles bajos de potasio (hipocaliemia) en el cuerpo. Las personas con arritmias cardíacas y las que toman digoxina no deben usar cola de caballo.
Diuréticos: puede tener propiedades diuréticas débiles, lo que significa que ayuda a eliminar el exceso de líquido del cuerpo. Las personas que toman diuréticos no deben tomar cola de caballo debido al riesgo de deshidratación o bajo potasio (hipocaliemia).
Litio: Al interferir con la capacidad del cuerpo para eliminar el litio, tomar Cola de Caballo con litio puede resultar en una acumulación peligrosa de litio en el cuerpo.
