Una de gato; Uncaria tomentosa. Llamada así por sus cuernos en forma de gancho, la uña de gato (Uncaria tomentosa) es una enredadera leñosa originaria de la selva amazónica y de otros lugares de América del Sur y Central. La corteza y la raíz han sido utilizadas por los sudamericanos durante siglos para tratar problemas de salud como artritis, úlceras estomacales, inflamación, disentería y fiebres. También se usaba como método anticonceptivo.
Los estudios de probeta indican que la uña de gato puede estimular el sistema inmunológico, ayudar a relajar los músculos lisos (como los intestinos), dilatar los vasos sanguíneos (ayudando a reducir la presión arterial) y actuar como un diurético (ayudando al cuerpo a eliminar el exceso de agua).
La uña de gato también tiene propiedades antioxidantes, ayudando al cuerpo a eliminar las partículas conocidas como radicales libres que dañan las células. Los científicos creen que los radicales libres contribuyen a los problemas de salud, incluyendo las enfermedades cardíacas y el cáncer. Los antioxidantes pueden ayudar a neutralizar los radicales libres y pueden reducir, o incluso ayudar a prevenir, parte del daño que causan.
Algunos estudios preliminares sugieren que la uña de gato puede matar las células tumorales y cancerosas de los tubos de ensayo.
Osteoartritis
No muchos estudios científicos han analizado la seguridad y efectividad de la uña de gato, pero se ha usado tradicionalmente para tratar la osteoartritis (OA). Un estudio encontró que puede ayudar a aliviar el dolor de la OA de rodilla sin efectos secundarios significativos.
artritis reumatoide
La uña de gato ha sido sugerida como un tratamiento para la artritis reumatoide (AR) porque puede ayudar a reducir la inflamación. Un pequeño estudio de personas que ya estaban tomando sulfasalazina o hidroxicloroquina para tratar la AR encontró que los que también tomaron uña de gato tenían menos articulaciones hinchadas y dolorosas que los que tomaron un placebo (píldora simulada). Pero aunque puede ayudar a reducir la inflamación, no hay evidencia que demuestre que impida que el daño articular empeore. Por esa razón, la AR debe ser tratada con medicamentos convencionales, que pueden detener el daño articular.
Investigación adicional
La uña de gato está siendo estudiada para un número de otros usos posibles, incluyendo VIH, enfermedad de crohn, esclerosis múltiple, lupus eritematoso sistémico (LES o lupus), Endometriosis, problemas renales, cáncer de vejiga y enfermedad de alzheimer. Se necesita más investigación antes de que los científicos puedan decir si es efectiva.
Descripción de la planta
La uña de gato es una enredadera Espinosa que puede llegar hasta los 30 metros de altura. Crece principalmente en la selva amazónica, así como en áreas tropicales de América del Sur y Central.
La uña de gato debe su nombre a las espinas curvadas, en forma de garra, que crecen en su tallo. La raíz y la corteza son las partes utilizadas para la medicina.
¿De qué está hecho?
Contiene muchos tipos de productos químicos vegetales que ayudan a reducir la inflamación, como los taninos y los esteroles, y a combatir los virus, como los glucósidos del ácido quinovico.
Las preparaciones se hacen a partir de la raíz y la corteza de la uña de gato. La eficacia de la raíz y la corteza puede depender de la época del año en que se cosechó la planta.
Formularios disponibles
La corteza puede ser triturada y utilizada para hacer té. Los extractos estandarizados de raíces y cortezas (que contienen un 3% de alcaloides y un 15% de fenoles) también están disponibles en forma líquida o en cápsulas.
Cómo tomar uña de gato
Pediátrico
Nadie ha estudiado la uña de gato en niños, así que nadie sabe si es seguro. NO le dé uña de gato a un niño excepto bajo la supervisión de su médico.
Adulto
Hable con su proveedor de atención médica con respecto a las instrucciones de dosificación.
Precauciones
El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un médico.
Parece tener pocos efectos secundarios, sin embargo, no ha habido suficientes estudios científicos para determinar su seguridad. Algunas personas han reportado mareos, náuseas y diarrea al tomar la uña de gato. La diarrea o las heces blandas tienden a ser leves y desaparecen con el uso continuo de la hierba.
Las mujeres embarazadas o lactantes no deben tomar uña de gato porque puede causar un aborto espontáneo.
Las personas con enfermedades autoinmunes, injertos de piel, tuberculosis o quienes reciben trasplantes de órganos no deben usar uña de gato a menos que su médico se lo indique específicamente debido a sus posibles efectos sobre el sistema inmunológico.
Las personas con Leucemia o presión arterial baja no deben tomar uña de gato.
Las personas con enfermedad renal o hepática no deben usar la uña de gato sin antes consultar a su médico.
Posibles interacciones
Si actualmente está tomando cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar la uña de gato sin hablar primero con su proveedor de atención médica.
Medicamentos que inhiben el sistema inmunológico: En teoría, debido a que la uña de gato puede estimular el sistema inmunológico, no debe usarse con medicamentos que inhiben el sistema inmunitario. Éstos incluyen ciclosporina u otros medicamentos recetados después de un trasplante de órgano o para tratar una enfermedad autoinmunitaria.
Medicamentos anticoagulantes: puede aumentar el riesgo de sangrado, especialmente si usted también toma anticoagulantes como aspirina, warfarina (Coumadin) o clopidogrel (Plavix).
Diuréticos (píldoras de agua): puede actuar como un diurético, ayudando al cuerpo a eliminar el exceso de líquido. Si usted también toma diuréticos, que hacen lo mismo, podría estar en riesgo de desarrollar un desequilibrio electrolítico.
Medicamentos para la presión arterial: puede disminuir la presión arterial. Si usted toma medicamentos para la presión arterial alta, tomar uña de gato puede causar que su presión arterial esté demasiado baja.
Otros medicamentos: La uña de gato puede interferir con algunos medicamentos que son procesados por el hígado. Si usted toma cualquier medicamento, consulte con su médico antes de tomar la uña de gato.
