Ortiga picante; Urtica dioica; Urtica urens; Urtica radix. La ortiga (Urtica dioica y la Urtica urens estrechamente relacionada) tiene una larga historia medicinal. En la Europa medieval, se utilizaba como diurético (para eliminar el exceso de agua del cuerpo) y para tratar el dolor articular.
La Ortiga picante tiene pelos finos en las hojas y tallos que contienen sustancias químicas irritantes, que se liberan cuando la planta entra en contacto con la piel. Los pelos, o espinas, de la ortiga normalmente son muy dolorosos al tacto. Sin embargo, cuando entran en contacto con una zona dolorosa del cuerpo, en realidad pueden disminuir el dolor original. Los científicos piensan que la ortiga hace esto al reducir los niveles de químicos inflamatorios en el cuerpo e interferir con la forma en que el cuerpo transmite las señales de dolor.
Usos generales La Ortiga picante se ha utilizado durante cientos de años para tratar músculos y articulaciones dolorosas, eczema, artritis, gota y anemia. Hoy en día, muchas personas lo usan para tratar problemas urinarios durante las primeras etapas del agrandamiento de la próstata (llamado hiperplasia prostática benigna o HPB). También se usa para infecciones del tracto urinario, fiebre del heno (rinitis alérgica), o en compresas o cremas para tratar el dolor articular, Esguinces y torceduras, tendinitis y picaduras de insectos.
Hiperplasia Prostática Benigna (HBP) La raíz de Ortiga picante se utiliza ampliamente en Europa para tratar la HBP. Los estudios en personas sugieren que la ortiga con escozor, en combinación con otras hierbas (especialmente la serenoa), puede ser efectiva para aliviar síntomas como la reducción del flujo urinario, el vaciamiento incompleto de la vejiga, el goteo después de orinar y la necesidad constante de orinar.
Estos síntomas son causados por el agrandamiento de la glándula prostática que presiona la uretra (el conducto que vacía la orina de la vejiga). Algunos estudios sugieren que la ortiga es comparable a la finasterida (un medicamento comúnmente prescrito para la HPB) para disminuir el crecimiento de ciertas células de la próstata. Sin embargo, a diferencia de la finasterida, la hierba no disminuye el tamaño de la próstata.
Los científicos no están seguros de por qué la raíz de ortiga reduce los síntomas. Puede deberse a que contiene sustancias químicas que afectan a las hormonas (incluyendo la testosterona y el estrógeno) o a que actúa directamente sobre las células de la próstata. Es importante trabajar con un médico para tratar la HPB y asegurarse de que usted tenga un diagnóstico adecuado para descartar el Cáncer de próstata.
Osteoartritis Las hojas y los tallos de la ortiga se han utilizado históricamente para tratar la artritis y aliviar los músculos doloridos. Aunque los estudios han sido pequeños, sugieren que algunas personas encuentran alivio del dolor articular aplicando la hoja de ortiga de forma tópica en la zona dolorida. Otros estudios muestran que tomar un extracto oral de ortiga, junto con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (NSAID), ayuda a las personas a reducir su dosis de NSAID.
Fiebre del heno Un estudio preliminar en humanos sugirió que las cápsulas de ortiga ayudaban a reducir los estornudos y la picazón en personas con fiebre del heno. En otro estudio, el 57% de los pacientes calificaron a las ortigas como efectivas para aliviar las alergias, y el 48% dijo que las ortigas eran más efectivas que los medicamentos para la alergia que habían usado previamente.
Los investigadores creen que esto puede deberse a la capacidad de la ortiga para reducir la cantidad de histamina que el cuerpo produce en respuesta a un alergeno. Se necesitan más estudios para confirmar las propiedades antihistamínicas de la ortiga. Algunos médicos recomiendan tomar una preparación liofilizada de la ortiga mucho antes de que comience la temporada de la fiebre del heno.
Otros Estudios preliminares en animales indican que la ortiga puede reducir el nivel de azúcar en la sangre y la presión arterial. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si esto también es cierto en los seres humanos.
Descripción de la planta
Ortiga es el nombre dado a la ortiga común, ortiga de jardín e híbridos de estas plantas. Originario de las regiones más frías del norte de Europa y Asia, este arbusto herbáceo crece hoy en día en todo el mundo. La Ortiga picante crece bien en suelos ricos en nitrógeno, florece entre junio y septiembre, y generalmente alcanza de 2 a 4 pies de altura.
Los tallos son rectos y rígidos. Las hojas tienen forma de corazón, dentadas finamente y afiladas en los extremos, y las flores son amarillas o rosadas. Toda la planta está cubierta de pequeños pelos rígidos, sobre todo en la parte inferior de las hojas y el tallo, que liberan sustancias químicas que pican cuando se tocan.
¿De qué está hecho?
Los productos de la ortiga que pican se hacen generalmente de las hojas y de los tallos, y a veces de las raíces. Las preparaciones de raíz se usan para aliviar los síntomas de la HPB.
Formularios disponibles
La ortiga está disponible como hoja seca, hoja liofilizada, extracto, cápsulas, tabletas y como tintura de raíz (una solución de la hierba en alcohol), jugo o té. También viene en forma de un ungüento o crema que se puede aplicar en la piel. La raíz parece tener diferentes efectos farmacológicos que las hojas.
Cómo tomar Ortiga picante
Pediátrico Aunque la ortiga está disponible en muchas fórmulas combinadas para tratar resfriados, asma y alergias en niños, aún no se ha establecido una dosis segura y efectiva específica para niños. Hable con su médico antes de darle ortiga a un niño para que éste pueda determinar la dosis adecuada.
Adultos se utiliza en muchas formas, incluyendo tés, tinturas, extractos líquidos y cremas.
Precauciones
El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un médico.
La Ortiga picante es generalmente considerada segura cuando se usa según las instrucciones. Los efectos secundarios ocasionales incluyen malestar estomacal leve, retención de líquidos, sudoración, diarrea y urticaria o sarpullido (principalmente de uso tópico). Es importante tener cuidado al manipular la planta de ortiga, ya que al tocarla se puede producir un sarpullido alérgico. La ortiga nunca debe aplicarse a una herida abierta.
Debido a que la Ortiga picante puede alterar el ciclo menstrual y puede contribuir al aborto espontáneo, las mujeres embarazadas no deben usar ortiga.
NO se autotrata con ortiga para la HPB. Consulte a su médico para recibir un diagnóstico y descartar el cáncer de próstata.
Existe alguna evidencia de que la ortiga puede elevar el nivel de azúcar en la sangre e interferir con el control de la Diabetes. También hay evidencia de que puede reducir el nivel de azúcar en la sangre. Los pacientes con diabetes deben controlar su nivel de azúcar en la sangre muy de cerca cuando usen la ortiga.
La Ortiga picante puede tener un efecto diurético. Si tiene problemas de riñón o vejiga, hable con su proveedor.
Posibles interacciones
Medicamentos antiplaquetarios y anticoagulantes (anticoagulantes) La ortiga puede afectar la capacidad de coagulación de la sangre y podría interferir con los medicamentos anticoagulantes, incluyendo:
- Warfarina (Coumadin)
- Clopidogrel (Plavix)
- Aspirina
Medicamentos para la presión arterial alta La ortiga puede reducir la presión arterial, por lo que podría fortalecer los efectos de estos medicamentos:
- Inhibidores ACE: Captopril (Capoten), Elaropril (Vasotec), lisinopril (Zestril), fosinopril (Monopril)
- Beta-bloqueadores: Atenololol (Tenormin), metoprolol (Lopressor, Toprol XL), propranolol (Induran)
- Bloqueadores de los canales de calcio: Nifedipino (Procardia), amlodipino (Norvasc), verapamilo (Calan, Isoptin)
Diuréticos (píldoras de agua) Debido a que la ortiga puede actuar como un diurético, puede aumentar los efectos de estos medicamentos, aumentando el riesgo de deshidratación:
- Furosemida (Lasix)
- Hidrocolorotiazida
Medicamentos para la diabetes La ortiga puede reducir el nivel de azúcar en la sangre, por lo que podría reforzar los efectos de estos medicamentos, aumentando el riesgo de Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre).
La ortiga puede tener un efecto diurético y puede reducir la capacidad del cuerpo para eliminar este fármaco.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) En un estudio científico de pacientes con artritis aguda, las hojas de ortiga guisadas mejoraron el efecto antiinflamatorio del diclofenaco, un AINEs. Aunque este efecto puede reducir el dolor, hable con su médico antes de tomar o usar ortiga si usted también toma NSAID.
