Acetilcisteína; L-cisteína; N-acetilcisteína; NAC. La cisteína es un aminoácido, un bloque de construcción de proteínas que se utiliza en todo el cuerpo. Cuando se toma como un suplemento, por lo general es en la forma de N-acetil-L-cisteína (NAC). El cuerpo lo convierte en cisteína y luego en glutatión, un poderoso antioxidante.
Los antioxidantes combaten los radicales libres, que son compuestos dañinos en el cuerpo que dañan las membranas celulares y el ADN. Los investigadores piensan que los radicales libres juegan un papel en el envejecimiento, así como en el desarrollo de una serie de problemas de salud, incluyendo enfermedades cardíacas y cáncer.
La NAC puede ayudar a prevenir los efectos secundarios causados por reacciones a medicamentos y químicos tóxicos, y ayuda a descomponer el moco en el cuerpo. Parece tener beneficios en el tratamiento de algunas afecciones respiratorias, como la Bronquitis y la EPOC.
Usos de la Cisteína
La N-acetilcisteína (NAC) se puede utilizar para prevenir o tratar las siguientes afecciones:
Intoxicación con paracetamol Los médicos a menudo administran una NAC intravenosa (IV) a las personas que han tomado una sobredosis de acetaminofén (Tylenol), para ayudar a prevenir o reducir el daño hepático y renal. La intoxicación con paracetamol también puede ocurrir en dosis más bajas si alguien bebe alcohol o toma medicamentos que pueden dañar el hígado de manera regular. La intoxicación con paracetamol es una emergencia médica y puede ocurrir debido a una sobredosis accidental. Si cree que alguien ha tomado una sobredosis de acetaminofén, llévelo al hospital.
angina En estudios clínicos de personas con dolor torácico continuo, tomar NAC junto con nitroglicerina, un medicamento que abre los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo, ha sido más efectivo que tomar uno solo para reducir el dolor torácico, el ataque cardíaco y el riesgo de muerte. Sin embargo, la combinación también puede causar un fuerte dolor de cabeza. Usted no debe tratar de tratar el dolor torácico por su cuenta. Siempre consulte a un médico.
Bronquitis crónica y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) Una revisión de estudios clínicos encontró que la NAC puede ayudar a aliviar los síntomas de la bronquitis crónica, llevando a menos brotes. Pero no todos los estudios coinciden. Un estudio grande y bien diseñado no encontró ninguna reducción en los brotes. En otro estudio de personas con EPOC de moderada a grave, la toma de NAC redujo el número de brotes en un 40% cuando se usó con otras terapias.
En un estudio de 6 meses, las personas que tomaron 600 mg de NAC dos veces al día tuvieron menos síntomas de gripe que las que tomaron placebo.
Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) El síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) ocurre después de una lesión en los pulmones y es potencialmente mortal. Algunos estudios sugieren que la NAC intravenosa puede aumentar los niveles de glutatión y ayudar a prevenir y/o tratar el daño pulmonar causado por el SDRA. Sin embargo, los resultados de otros estudios han sido contradictorios.
Los investigadores han analizado si la cisteína puede ayudar a aumentar los niveles de glutatión en personas con VIH o SIDA.
También se han propuesto otros usos del NAC para las siguientes condiciones, aunque no hay mucha evidencia:
- Reducir los síntomas asociados con el síndrome de Sjögren, un trastorno autoinmunitario que causa resequedad en la boca y en los ojos
- Reducir los síntomas de asma, fibrosis quística y enfisema
- Prevención del cáncer de colon
- Ayudar a aumentar la fertilidad cuando se toma junto con medicamentos para la fertilidad en personas con enfermedad ovárica poliquística.
- Ayudar a tratar la esquizofrenia
- Reducir el riesgo de cáncer de pulmón entre los fumadores
- Ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre entre las personas con Diabetes tipo 2.
Se necesitan más estudios.
Fuentes Dietéticas
Su cuerpo produce cisteína a partir de la metionina, un aminoácido esencial. La cisteína también se encuentra en la mayoría de los alimentos ricos en proteínas, incluyendo:
- Ricotta
- Queso fresco
- Yogur
- Cerdo
- Carne de salchicha
- Pollo
- Turquía
- Pato
- Carnes de almuerzo
- Germen de trigo
- Granola
- Copos de avena
La NAC no se encuentra en los alimentos.
Formularios disponibles
- NAC aerosol en aerosol (con receta)
- NAC solución líquida (prescripción)
- Solución tópica NAC
- L-cisteína en polvo
- Tabletas o cápsulas de Cisteína/NAC
Cómo tomarlo
Pediatría NO le dé NAC a un niño excepto bajo la supervisión de un médico.
Adulto Las dosis recomendadas para adultos de NAC varían dependiendo de la condición de salud que se esté tratando. Hable con su médico para encontrar la dosis más segura y efectiva de NAC para su condición.
La adición de un multivitamínico asegurará que usted esté recibiendo las vitaminas B que necesita cuando tome la NAC.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, tome suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
Las formas tóxicas de cisteína que deben evitarse incluyen:
- D-cisteína
- D-cistina
- 5-metil cisteína
La NAC puede elevar los niveles de homocisteína, un aminoácido que está asociado con la enfermedad cardíaca. Asegúrese de que su médico revise su nivel de homocisteína si usted está tomando NAC.
Las dosis muy altas (más de 7 gramos) de cisteína pueden ser tóxicas para las células humanas e incluso pueden causar la muerte.
Tomar la NAC por vía oral puede causar náuseas, vómitos y diarrea.
La administración intravenosa de NAC para tratar la intoxicación por acetaminofeno puede causar reacciones alérgicas graves, incluyendo:
- angioedema
- Hinchazón del tejido blando justo debajo de la piel, incluyendo la cara, los labios y alrededor de los ojos
- anafilaxia, una reacción alérgica potencialmente mortal
Las personas con cistinuria, una afección renal en la que se pierde demasiada cisteína en la orina, no deben tomar suplementos de cisteína.
Cuando se inhala en los pulmones, la NAC puede causar opresión en el pecho, entumecimiento de la boca, secreción nasal y somnolencia. Puede empeorar los síntomas del asma. Las personas con asma que están tomando NAC deben ser vigiladas de cerca por sus médicos.
Posibles interacciones
Si usted está siendo tratado actualmente con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar suplementos de cisteína sin hablar primero con su médico.
Medicamentos que inhiben el sistema inmunológicoEl tratamiento con NAC puede fortalecer los efectos de algunos medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, como la azatioprina (Imuran), la ciclofosfamida (Cytoxan) o la prednisona (Deltasone). No tome NAC con estos medicamentos sin hablar primero con su médico.
La nitroglicerina y la isosorbida NAC pueden fortalecer el efecto de la nitroglicerina y la isosorbida (Isordil), dos medicamentos comúnmente utilizados para tratar el dolor torácico. Pero esta combinación también puede aumentar el riesgo de efectos secundarios, como dolores de cabeza severos, y puede llevar a una presión arterial anormalmente baja. No tome NAC con estos medicamentos a menos que su médico se lo indique.
Oxiconazol Utilizar la NAC en la piel refuerza el efecto del oxiconazol (Oxistat), un medicamento antifúngico utilizado para el pie de atleta.
Carbón activado Puede hacer que la NAC sea menos efectiva.