Aceite de linaza. El aceite de linaza proviene de las semillas de la planta de lino (Linum usitatissimum, L.). El aceite de linaza contiene Ácidos grasos omega-3 y omega-6, que son necesarios para la salud. El aceite de linaza contiene el ácido graso esencial Ácido alfa-linolénico (ALA), que el cuerpo convierte en ácido eicosapentaenoico (EPA), y ácido docosahexaenoico (DHA), que son los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado.
Algunos investigadores piensan que el aceite de linaza podría tener algunos de los mismos beneficios que el aceite de pescado. Pero el organismo no es muy eficiente en la conversión de ALA en EPA y DHA. Los beneficios de ALA, EPA y DHA no son necesariamente los mismos. Se ha demostrado que los ácidos grasos omega-3, generalmente del aceite de pescado, reducen la inflamación y ayudan a prevenir ciertas enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas y la artritis. Los estudios son mixtos acerca de si el aceite de linaza es útil para las mismas condiciones.
Es importante lograr un buen equilibrio de ácidos grasos omega-3 y omega-6 en la dieta. Estas grasas esenciales son ambos ejemplos de ácidos grasos poliinsaturados, o PUFAs. Los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir la inflamación, mientras que muchos ácidos grasos omega-6 tienden a contribuir a la inflamación.
Una dieta saludable debe consistir de aproximadamente 2 a 4 veces menos ácidos grasos omega-6 que los ácidos grasos omega-3. Sin embargo, la dieta típica americana tiende a contener de 14 a 25 veces más ácidos grasos omega-6 que los ácidos grasos omega-3. Muchos investigadores creen que este es un factor significativo en la creciente tasa de trastornos inflamatorios en los Estados Unidos.
La linaza (pero no el aceite de linaza) también contiene un grupo de químicos llamados lignanos que pueden jugar un papel en la prevención del cáncer. De hecho, la linaza es la fuente vegetal más rica de lignanos.
Usos del Aceite de linaza
Estudios clínicos sugieren que el aceite de linaza y otros ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a tratar una variedad de condiciones.
Colesterol alto
Las personas que siguen una dieta mediterránea tienden a tener un mayor nivel de colesterol HDL (bueno). La dieta mediterránea enfatiza el pescado y las grasas saludables, como el aceite de oliva, y tiene un equilibrio saludable entre los ácidos grasos omega-3 y omega-6. Los granos enteros, las verduras de raíz y verdes, las porciones diarias de fruta, pescado y aves, los aceites de oliva y canola, y el ALA (de linaza, aceite de linaza y nueces) también forman parte de la dieta mediterránea. La carne roja y las grasas saturadas no forman parte de la dieta.
Sin embargo, si tomar suplementos de linaza o aceite de linaza ayuda a reducir el colesterol es un tema de debate. Algunos estudios pequeños muestran que tiene efectos beneficiosos sobre los niveles de colesterol, pero un estudio doble ciego no encontró evidencia de que redujera el colesterol.
Enfermedad del corazón
Consumir una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, nueces o legumbres y alimentos ricos en ALA puede reducir sustancialmente la recurrencia de la enfermedad cardíaca. Una de las mejores maneras de ayudar a prevenir y tratar las enfermedades cardíacas es consumir una dieta baja en grasas saturadas y trans y rica en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas (incluyendo ácidos grasos omega-3 de la linaza y el pescado).
La evidencia sugiere que las personas que consumen una dieta rica en ALA tienen menos probabilidades de sufrir un ataque cardíaco mortal. El ALA puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca a través de una variedad de formas, incluyendo hacer que las plaquetas sean menos «pegajosas», reducir la inflamación, promover la salud de los vasos sanguíneos y reducir el riesgo de arritmia (latidos cardíacos irregulares).
Varios estudios en humanos también sugieren que las dietas ricas en ácidos grasos omega-3, incluyendo ALA, pueden reducir la presión arterial.
Sin embargo, no está claro si tomar aceite de linaza como suplemento tendría el mismo efecto sobre la salud del corazón.
Síndrome de Sjogren
La evidencia preliminar sugiere que tomar de 1 a 2 g de linaza por día puede mejorar los síntomas del ojo seco en personas con síndrome de Sjogren. Es una afección autoinmunitaria en la cual el sistema inmunitario ataca las glándulas del cuerpo que producen humedad, como las glándulas salivales y lacrimales.
Cáncer
Los estudios sugieren que el aceite de linaza puede ayudar a prevenir el crecimiento de tumores de mama. En un estudio canadiense, los investigadores descubrieron que el aceite de linaza prevenía el crecimiento de tumores de mama, probablemente a través del contenido de ALA. Las personas con cáncer de mama no deben tomar ningún suplemento nutricional sin la aprobación de su médico.
estreñimiento
Los estudios demuestran que el uso diario de la linaza y el aceite de linaza son tan efectivos como el aceite mineral para tratar el estreñimiento.
Fuentes Dietéticas
El aceite de linaza proviene de la semilla de la planta de lino. Contiene de 50 a 60% de ácidos grasos omega-3 en forma de ácido alfa-linolénico (ALA). Esto es más de lo que contiene el aceite de pescado. Pero el cuerpo no es muy eficiente en la conversión de ALA en los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en los aceites de pescado. Así que el ALA de la linaza puede no tener los mismos beneficios que el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) del aceite de pescado.
Formularios disponibles
El aceite de linaza está disponible en forma de cápsulas líquidas y blandas. Como cualquier otro aceite, el aceite de linaza puede volverse rancio si no se refrigera. El aceite de linaza requiere un empaque especial porque es fácilmente destruido por el calor, la luz y el oxígeno. Los productos de linaza de la más alta calidad se elaboran utilizando semillas frescas prensadas, embotelladas en recipientes oscuros y procesadas a bajas temperaturas en ausencia de luz, calor extremo u oxígeno.
Asegúrese de comprar suplementos de aceite de linaza hechos por compañías reconocidas que certifican que sus productos están libres de metales pesados, como plomo y mercurio.
Cómo tomar Aceite de linaza
La dosis depende de la cantidad de ácidos grasos que reciba en su dieta y de la condición para la que esté tomando el aceite de linaza.
Pediátrico
Hable con su médico o pediatra antes de darle aceite de linaza a un niño menor de 18 años.
Adulto
No hay dosis recomendada para el aceite de linaza. La mejor dosis para usted depende de una serie de factores y debe ser determinada en consulta con su médico.
El aceite de linaza se utiliza a menudo en forma líquida, que contiene aproximadamente 7 gramos de ALA por 15 mL (1 cucharada), y contiene aproximadamente 130 calorías.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, usted debe tomar suplementos dietéticos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.
La linaza puede retrasar la absorción de medicamentos orales u otros nutrientes si se toma al mismo tiempo. Trate de evitar tomar linaza al mismo tiempo que los medicamentos y otros suplementos.
Las personas con Diabetes o esquizofrenia pueden no ser capaces de convertir el ALA en EPA y DHA, las formas más fáciles de usar en el cuerpo. Las personas con cualquiera de estas afecciones deben obtener ácidos grasos omega-3 de fuentes alimenticias ricas en EPA y DHA, como el pescado.
Aunque los estudios han encontrado que comer pescado (que contiene los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA) regularmente puede reducir el riesgo de Degeneración macular, un estudio reciente que incluye dos grandes grupos de hombres y mujeres encontró que las dietas ricas en ALA pueden aumentar sustancialmente el riesgo de esta enfermedad ocular. Se necesita más investigación. Hasta entonces, las personas con degeneración macular deben obtener ácidos grasos omega-3 de fuentes de EPA y DHA (como pescado o aceite de pescado), en lugar de ALA.
El pescado y el aceite de pescado pueden proteger contra el Cáncer de próstata. Pero el ALA puede estar asociado con un mayor riesgo de cáncer de próstata en los hombres. Se necesita más investigación. Mientras tanto, los hombres con cáncer de próstata deben obtener ácidos grasos omega-3 de fuentes de EPA y DHA (como pescado o aceite de pescado), en lugar de ALA.
Posibles interacciones
Si usted está siendo tratado con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar aceite de linaza (ácido alfa-linolénico o ALA) u otros ácidos grasos omega-3 sin hablar primero con su médico.
Medicamentos anticoagulantes: Los ácidos grasos omega-3 pueden fortalecer los efectos de los medicamentos anticoagulantes, como la aspirina, la warfarina (Coumadin) y el clopedigrel (Plavix). Aunque la combinación de aspirina y ácidos grasos omega-3 puede ayudar a tratar la enfermedad cardíaca, no deben tomarse juntos sin la supervisión de un médico.
Medicamentos para reducir el nivel de azúcar en la sangre: Tomar suplementos de ácidos grasos omega-3 puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre en ayunas, lo cual puede aumentar su necesidad de los medicamentos. Use suplementos de ácidos grasos omega-3 con precaución si toma medicamentos para bajar su nivel de azúcar en la sangre, tales como:
- Glipizide (Glucotrol y Glucotrol XL)
- Glubúrido (Micronase o Diabeta)
- Glucophage (Metformina)
- Insulina
Ciclosporina: Tomar ácidos grasos omega-3 durante la terapia de ciclosporina (Sandimmune) puede reducir los efectos secundarios tóxicos asociados con este medicamento en pacientes trasplantados, tales como presión arterial alta y daño renal.
Etretinato y esteroides tópicos: La adición de ácidos grasos omega-3 (específicamente EPA) al tratamiento farmacológico etretinato (Tegison) y corticosteroides tópicos puede mejorar los síntomas de la psoriasis.
Medicamentos para reducir el colesterol: El aumento de la cantidad de ácidos grasos omega-3 en su dieta puede ayudar a un grupo de medicamentos para reducir el colesterol conocidos como estatinas a funcionar de manera más efectiva. Estas estatinas incluyen:
- Atorvastatina (Lipitor)
- Lovastatina (Mevacor)
- Simvastatina (Zocor)
Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): En un estudio en animales, el tratamiento con ácidos grasos omega-3 redujo el riesgo de úlceras por AINEs, incluyendo ibuprofeno (Motrin o Advil) y naproxeno (Aleve o Naprosyn). Se necesita más investigación para ver si los ácidos grasos omega-3 tendrían los mismos efectos en las personas.
