Psilio

El psyllium o Psilio es una fibra soluble que se utiliza principalmente como laxante suave para la formación de masa en productos como el Metamucil. Proviene de una hierba arbustiva llamada Plantago ovata que crece en todo el mundo, pero que es más común en la India. Cada planta puede producir hasta 15.000 semillas diminutas, recubiertas de gel, de las cuales se obtiene la cáscara de psyllium.

La fibra soluble que se encuentra en las cáscaras de psilio puede ayudar a reducir el colesterol. El psyllium puede ayudar a aliviar tanto el estreñimiento como la diarrea, y se utiliza para tratar el síndrome del intestino irritable, las Hemorroides y otros problemas intestinales. El psyllium también se ha utilizado para ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre en personas con Diabetes.

Cuando la cáscara de psilio entra en contacto con el agua, se hincha y forma una masa gelatinosa que ayuda a transportar los desechos a través del tracto intestinal. Varios estudios de gran tamaño basados en la población también sugieren que un mayor consumo de fibra puede reducir el riesgo de cáncer de colon, pero otros estudios han sido contradictorios.

Cáncer de colon

Después de algunos estudios preliminares prometedores, los resultados más recientes que examinan si una dieta alta en fibra protege contra el cáncer de colon han sido mixtos. La mayoría de los estudios grandes y bien diseñados han encontrado sólo una pequeña asociación entre el consumo de fibra y el riesgo de cáncer colorrectal. Además, la fibra no parece proteger contra la recurrencia del cáncer colorrectal.

Estreñimiento

Muchos estudios bien diseñados han demostrado que el psyllium alivia el estreñimiento. Cuando se combina con agua, se hincha y produce más volumen, lo que estimula la contracción de los intestinos y ayuda a acelerar el paso de las heces a través del tracto digestivo. El psyllium es ampliamente utilizado como laxante en Asia, Europa y Norteamérica.

Diabetes

Los estudios sugieren que una dieta alta en fibra puede ayudar a reducir los niveles de insulina y azúcar en la sangre y mejorar los niveles de colesterol en personas con diabetes. También puede reducir la posibilidad de desarrollar diabetes en aquellos que están en riesgo.

Diarrea

El psilio también se puede utilizar para ayudar a aliviar la diarrea de leve a moderada. Absorbe una cantidad significativa de agua en el tracto digestivo, haciendo que las heces sean más firmes y lentas de evacuar.

Enfermedad del corazón

Agregar alimentos ricos en fibra (como los cereales enriquecidos con psyllium) a su dieta puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. De hecho, los estudios muestran que una dieta alta en fibra soluble en agua está asociada con niveles más bajos de triglicéridos y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.

Hemorroides

El médico puede recomendar psyllium para ayudar a ablandar las heces y reducir el dolor asociado con las hemorroides.

Presión arterial alta

Aunque los estudios no son totalmente concluyentes, añadir fibra a su dieta, particularmente psyllium, puede ayudar a reducir la presión arterial. En un estudio, 6 meses de suplementación con fibra de psyllium redujeron significativamente la presión arterial sistólica y diastólica en personas con sobrepeso e hipertensión.

Colesterol alto

Las fibras solubles, como las de la cáscara de psilio, la goma guar, la semilla de lino y el salvado de avena, pueden ayudar a reducir el colesterol cuando se agregan a una dieta baja en grasa y colesterol. Los estudios han demostrado que el psyllium puede reducir los niveles de colesterol total, así como los niveles de colesterol LDL (malo), lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. En combinación con medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas, el psyllium proporciona un beneficio adicional para reducir los niveles de colesterol.

Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)

Aunque los estudios sugieren resultados contradictorios, algunos médicos recomiendan el psyllium para los casos leves a moderados de diarrea ya sea por colitis ulcerosa o enfermedad de crohn (otro tipo de trastorno intestinal inflamatorio). En un estudio de personas con colitis ulcerosa, el psyllium fue tan efectivo como el medicamento recetado mesalamina (Pentasa, Rowasa, Asacol) para mantener la remisión. Sin embargo, para algunas personas con EII, demasiado psilio puede empeorar los síntomas. Trabaje estrechamente con su médico para decidir cuánta fibra es adecuada para usted.

Síndrome del intestino irritable (SII)

Varios estudios han encontrado que la fibra soluble (incluyendo el psyllium) ayuda a aliviar algunos síntomas del SII, como la diarrea y el estreñimiento. Sin embargo, otros estudios han encontrado resultados contradictorios.

Obesidad

Estudios e informes clínicos sugieren que el psyllium puede hacer que se sienta más satisfecho y reducir los antojos de hambre.

  Fuentes Dietéticas

Esta sustancia proviene de la semilla de psyllium y de la cáscara de psyllium. El psyllium también se agrega a algunos cereales para aumentar el contenido de fibra.

Formularios disponibles

Las preparaciones estándar de psyllium están disponibles en forma de semillas secas o de cáscara, para mezclar con agua según sea necesario. El psyllium es un ingrediente en algunos laxantes preparados comercialmente. También se presenta en cápsulas, tabletas y obleas.

Cómo tomar Psilio

Pediátrico

Los niños deben obtener fibra de su dieta. Déle a un niño suplementos de psyllium sólo bajo la supervisión de un médico.

Adulto

Si usted usa un producto comercial que contiene psyllium, siga las instrucciones del paquete.

Si usted no está acostumbrado a tomar psyllium, es mejor comenzar con una dosis baja (como 1/2 cucharadita en un vaso de agua de 8 onzas una vez al día), luego aumente gradualmente la dosis según sea necesario.

El médico puede recomendar dosis más altas de psilio para tratar ciertas afecciones. Usted puede tomar psyllium a primera hora de la mañana o antes de acostarse.

Precauciones

Debido a que los suplementos pueden tener efectos secundarios o interactuar con medicamentos, usted debe tomarlos sólo bajo la supervisión de un profesional de la salud capacitado.

Los suplementos de psilio pueden reducir o retrasar la absorción de ciertos medicamentos (ver Posibles interacciones). Como regla general, usted no debe tomar suplementos de psyllium al mismo tiempo que otros medicamentos. Tome psyllium por lo menos 1 hora antes o de 2 a 4 horas después de tomar otros medicamentos.

Usted siempre debe tomar psyllium con un vaso lleno de 8 onzas de agua, y debe beber por lo menos de 6 a 8 vasos llenos de agua a lo largo del día para evitar el estreñimiento. Tomar suplementos de psyllium sin los líquidos adecuados puede hacer que se hinche y, en casos extremos, causar asfixia.

NO tome este producto si tiene obstrucciones intestinales o espasmos, o si tiene dificultad para tragar. Las personas con estenosis esofágica (estrechamiento del esófago) o cualquier otro estrechamiento u obstrucción del tracto gastrointestinal no deben tomar psilio.

Un efecto secundario potencial de cualquier producto de fibra es el gas y la hinchazón.

Las personas con enfermedad renal deben hablar con su médico antes de tomar psyllium.

Posibles interacciones

Si usted está siendo tratado con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar suplementos de psyllium sin hablar primero con su médico.

Medicamentos antidepresivos, Tricíclicos

Se ha demostrado que la fibra dietética reduce los niveles en sangre y la eficacia de los medicamentos antidepresivos tricíclicos en algunas personas. Si usted toma antidepresivos tricíclicos, hable con su médico antes de tomar psyllium. Los antidepresivos tricíclicos incluyen:

• Amitriptilina (Elavil)
• Doxepina (Sinequan)
• Imipramina (Tofranil)

Carbemazepina (Tegretol)

Tomar psyllium con carbamazepina, un medicamento utilizado para tratar las convulsiones, puede disminuir la absorción y eficacia de la carbamazepina.

Medicamentos para reducir el colesterol (secuestrantes de ácidos biliares)

Tomar psyllium con medicamentos para reducir el colesterol llamados secuestrantes de ácidos biliares puede ayudar a reducir aún más los niveles de colesterol y puede reducir los efectos secundarios del colestipol. Hable con su médico sobre si esto puede ser una opción para usted. Los secuestrantes de ácidos biliares incluyen:

• Colestiramina (Questram)
• Colestipol (Colestid)

Medicamentos para la diabetes

Los suplementos de fibra pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre, haciendo más probable la posibilidad de Hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre). Hable con su médico antes de tomar suplementos de fibra, ya que es posible que su dosis de medicamentos para la diabetes necesite ser ajustada.

Digoxina

Los suplementos de fibra pueden reducir la absorción de digoxina, un medicamento utilizado para regular la función cardíaca. Usted no debe tomar suplementos de fibra al mismo tiempo que digoxina.

Litio

El psyllium puede disminuir los niveles de litio en la sangre, reduciendo la efectividad de este medicamento. Si usted está tomando tanto psyllium como litio, debe tomarlos con al menos 1 a 2 horas de diferencia, y su médico debe vigilar de cerca sus niveles de litio.