Fenilalanina es un aminoácido esencial (un bloque de construcción de proteínas en el cuerpo), lo que significa que el cuerpo lo necesita para la salud pero no puede producirlo. Tienes que conseguirlo de la comida. La fenilalanina se encuentra en tres formas.
- L-fenilalanina, la forma natural que se encuentra en las proteínas
- D-fenilalanina (una imagen en espejo de la L-fenilalanina que se fabrica en un laboratorio)
- DL-fenilalanina, una combinación de las dos formas
El cuerpo transforma la fenilalanina en tirosina, otro aminoácido que se necesita para producir proteínas y químicos cerebrales, incluyendo L-dopa, epinefrina, norepinefrina y hormonas tiroideas. Debido a que la norepinefrina afecta el estado de ánimo, se han propuesto diferentes formas para tratar la depresión. Los síntomas de la deficiencia incluyen:
- Confusión
- Falta de energía
- Depresión
- Disminución de la lucidez mental
- Problemas de memoria
- Falta de apetito
Por otro lado, un raro trastorno metabólico llamado fenilcetonuria (PKU, por sus siglas en inglés) ocurre en personas que carecen de una enzima que el cuerpo necesita para utilizarla. Eso causa que se acumulen altos niveles. Si no se trata antes de las 3 semanas de edad, la fenilcetonuria puede causar una discapacidad intelectual grave e irreversible. En los Estados Unidos, los recién nacidos son examinados para detectar la PKU durante las primeras 48 a 72 horas de vida. Los niños mayores que no reciben tratamiento se vuelven hiperactivos con comportamientos autistas, incluyendo movimientos de las manos sin propósito y balanceo rítmico.
Las personas con fenilcetonuria deben consumir una dieta que la evite y tomar suplementos de tirosina para un desarrollo y crecimiento óptimos del cerebro. El cumplimiento del tratamiento en las personas con fenilcetonuria tiene un mayor impacto en la cognición durante los primeros 12 años de vida en comparación con la influencia después de los 12 años.
Usos de la Fenilalanina
Dolor crónico
La D-fenilalanina se ha propuesto para tratar el dolor crónico. Dos estudios que parecían mostrar resultados positivos tenían defectos que hacían que los hallazgos fueran poco confiables. Otros estudios han encontrado que la D-fenilalanina no es más efectiva que el placebo para reducir el dolor. No se han realizado ensayos controlados aleatorios en los últimos 20 años para estudiar cualquier posible beneficio de tomarla para el dolor crónico. Se necesita más investigación para determinar su seguridad y efectividad.
enfermedad de Parkinson
Un estudio en animales sugiere que la D-fenilalanina podría mejorar la rigidez, las discapacidades para caminar, las dificultades del habla y la depresión asociada con la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, aún no hay pruebas de si tendría el mismo efecto en los seres humanos. Se necesita más investigación.
Vitíligo
Estudios preliminares sugieren que la L-fenilalanina (oral y tópica) refuerza el efecto de la radiación UVA en personas con vitíligo. El vitíligo es una afección en la que la despigmentación irregular (pérdida de color) causa manchas blancas en la piel. Puede provocar cierto oscurecimiento o repigmentación de las manchas blancas, especialmente en el rostro. Sin embargo, se necesita más investigación para ver si es realmente efectiva.
Depresión
Los estudios sugieren que puede ser útil como parte de una terapia integral para la depresión, la mayoría de los estudios se realizaron en los años 70 y 80 y no se probaron rigurosamente. Las personas han reportado que su estado de ánimo mejoró cuando la tomaron. Los investigadores creen que esto se debe a que aumenta la producción de químicos cerebrales, como la dopamina y la norepinefrina. Otros estudios sugieren que las concentraciones elevadas están relacionadas con los cambios de humor. Se necesita más investigación para determinar si tiene algún efecto real sobre la depresión.
Fuentes Dietéticas
La L-fenilalanina se encuentra en la mayoría de los alimentos que contienen proteínas, incluyendo carne de res, aves, cerdo, pescado, leche, yogur, huevos, queso, productos de soya (incluyendo aislado de proteína de soya, harina de soya y tofu), y ciertas nueces y semillas. El edulcorante artificial aspartamo también tiene un alto contenido.
La D-fenilalanina se fabrica en el laboratorio pero no se encuentra en los alimentos.
Formularios disponibles
- D-fenilalanina
- L-fenilalanina
- DL-fenilalanina (mezcla 50/50 de ambas)
Usted puede tomar fenilalanina en forma de cápsula, polvo o tableta. También se puede aplicar como crema tópica.
Cómo tomar Fenilalanina
Las dosis recomendadas de fenilalanina varían dependiendo de la condición de salud que se esté tratando. Hable con su médico acerca de qué dosis es la adecuada para usted.
Precauciones
Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, sólo debe tomar suplementos dietéticos bajo la supervisión de un proveedor de atención médica capacitado.
Las personas con fenilcetonuria (FCU) y las mujeres que están amamantando o están embarazadas no deben tomar suplementos. El aspartamo, que se encuentra en edulcorantes artificiales como Nutrasweet, es una fuente de ella. Las personas con fenilcetonuria no deben usar aspartamo. Si está embarazada, pregúntele a su médico acerca del uso de este edulcorante artificial.
La DL-fenilalanina no debe usarse en personas que toman medicamentos antipsicóticos, ya que puede causar o empeorar los síntomas de la discinesia tardía (TD). Los TD son movimientos involuntarios de la lengua, los labios, la cara, el tronco y las extremidades que pueden ocurrir en personas que toman medicamentos antipsicóticos a largo plazo.
Puede causar síntomas de ansiedad, nerviosismo e hiperactividad en los niños.
Las dosis superiores a 5,000 mg al día pueden ser tóxicas y pueden causar daño a los nervios. Las cantidades altas pueden causar efectos secundarios leves como náusea, acidez estomacal y dolores de cabeza.
Posibles interacciones
Si actualmente está recibiendo tratamiento con medicamentos (especialmente los siguientes), no debe usarla sin consultar primero con el médico.
Inhibidores de la monoaminooxidasa: Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) son una clase más antigua de medicamentos antidepresivos que rara vez se utilizan en la actualidad. Estos incluyen fenelzina (Nardil), isocarboxazida (Marplan) y sulfato de tranilcipromina (Parnate). Tomarla mientras se toman IMAO puede causar un aumento severo de la presión arterial (crisis hipertensiva). Este aumento severo de la presión arterial puede llevar a un ataque cardíaco o a un accidente cerebrovascular. Las personas que toman IMAO deben evitar los alimentos y suplementos que contengan fenilalanina.
Baclofeno: puede reducir la absorción de baclofeno (Lioresal), un medicamento utilizado para aliviar los espasmos musculares. Evite tomar Baclofen con una comida, especialmente una que sea alta en proteínas, o con suplementos de fenilalanina.
Levodopa: Algunos reportes de casos sugieren que puede reducir la efectividad de la levodopa (Sinemet), un medicamento utilizado para tratar la enfermedad de Parkinson. Algunos investigadores creen que la fenilalanina puede interferir con la absorción de la levodopa y empeorar la condición de la persona.
Selegiline: La L-fenilalanina y el inhibidor selectivo de la MAO selegilina (Eldepryl, Deprenyl) pueden fortalecer los efectos antidepresivos de la fenilalanina. No deben tomarse juntos.
Medicamentos antipsicóticos o neurolépticos: La L-fenilalanina puede empeorar la TD, un efecto secundario de estos medicamentos neurolépticos. Estos medicamentos incluyen fenitoína (Dilantin), ácido valproico (Depakene, Depakote) y carbamazepina (Tegretol), entre otros.