Berberis vulgaris; Berberry. El uso medicinal del agracejo se remonta a más de 2.500 años atrás. Se ha utilizado en la medicina popular india para tratar la diarrea, reducir la fiebre, mejorar el apetito, aliviar el malestar estomacal y promover el vigor, así como una sensación de bienestar. Hoy en día, se utiliza ampliamente con fines medicinales en Irán, incluyendo trastornos biliares (como la enfermedad de la vesícula biliar) y la acidez estomacal.
La baya y el Sello de oro (Hydrastis canadensis) a menudo se usan para propósitos medicinales similares debido a que ambas hierbas contienen el químico berberina. Se ha demostrado que la berberina inhibe el crecimiento de bacterias en los tubos de ensayo y puede ayudar al sistema inmunológico a funcionar mejor. El extracto acuoso de Berberry tiene efectos beneficiosos tanto en el sistema cardiovascular como en el neural. Como tal, puede ser útil en el tratamiento de la hipertensión, taquicardia (latidos cardíacos rápidos) y algunos trastornos neuronales, como la epilepsia y las convulsiones. Estudios recientes sugieren que el Berberry también tiene propiedades antioxidantes y puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer.
Infección y trastornos de la piel
El Berberry se utiliza para aliviar la inflamación y la infección de las vías urinarias (infecciones de la vejiga y del tracto urinario), gastrointestinales y respiratorias (dolor de garganta, congestión nasal, Sinusitis, Bronquitis), así como las infecciones por cándida (levadura) de la piel o la vagina. El extracto de agracejo también puede mejorar los síntomas de ciertas condiciones de la piel, incluyendo la psoriasis y el acné. Se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.
Diarrea
La baya de agracejo puede ser un tratamiento efectivo para la diarrea (incluyendo la diarrea del viajero y la diarrea causada por Intoxicación alimentaria). Algunos estudios han sugerido que el Berberry mejora los síntomas más rápido que los antibióticos, quizás porque tiene propiedades astringentes, pero que los antibióticos pueden ser más efectivos para matar las bacterias en los intestinos. Debido a las serias consecuencias asociadas con la diarrea bacteriana, si la baya se usa para aliviar los síntomas, es mejor tomar la hierba junto con la terapia antibiótica estándar. Sin embargo, tomar agracejo con antibióticos puede reducir la efectividad de los antibióticos. Hable con su médico antes de combinar los dos.
Descripción de la planta
El agracejo es un arbusto con ramas grises y Espinosas que pueden llegar a medir unos 9 pies de altura. Las flores de color amarillo brillante florecen entre los meses de abril y junio y se convierten en oscuros y caídos racimos de bayas rojas en el otoño. La raíz, la corteza y las bayas se utilizan con fines medicinales.
¿De qué está hecho?
El tallo, la corteza de la raíz y el fruto del agracejo contienen alcaloides, el más prominente de los cuales es la berberina. Los estudios de laboratorio en tubos de ensayo y animales sugieren que la berberina tiene efectos antimicrobianos (mata bacterias y parásitos), antiinflamatorios, hipotensivos (que causan una disminución de la presión arterial), sedantes y anticonvulsivos. La berberina también puede estimular el sistema inmunológico. También actúa sobre los músculos lisos que recubren los intestinos. Este último efecto puede ayudar a mejorar la digestión y reducir el dolor gastrointestinal.
Formularios disponibles
La baya de Berberry está disponible en cápsulas, extractos líquidos, tinturas y como ungüento tópico. Las raíces secas de agracejo también se pueden utilizar en el té. Los extractos de agracejo están estandarizados para contener de 8 a 12% de alcaloides (berberina).
Cómo tomar agracejo
Pediátrico
No hay pruebas suficientes para establecer una dosis para los niños. Ciertas dosis de agracejo pueden ser inseguras para los niños, así que sólo use agracejo en niños bajo la supervisión de un proveedor de atención médica calificado.
Adulto
Las dosis deben ser determinadas por su médico. El agracejo no debe tomarse por largos períodos de tiempo (más de una semana) sin la supervisión de su médico.
Precauciones con Berberry
El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un médico.
Las personas que usan dosis normales y apropiadas de agracejo generalmente no reportan efectos secundarios. Se han reportado casos de hemorragias nasales y vómitos con dosis extremadamente altas de esta hierba.
En los bebés, la berberina (un componente de la baya) puede interferir con la función hepática y podría empeorar la ictericia.
Las mujeres embarazadas no deben tomar agracejo porque puede causar contracciones uterinas y provocar un aborto espontáneo.
Posibles interacciones
No se sabe con certeza qué fármacos, hierbas o suplementos pueden interactuar con el agracejo. Sin embargo, es posible que el agracejo pueda interactuar con lo siguiente:
Antibióticos: Tomar agracejo con antibióticos puede disminuir la efectividad de los antibióticos. Hable con su médico acerca de tomar el agracejo junto con la terapia antibiótica.
Anticoagulantes (diluyentes de la sangre): Berberry puede alterar la efectividad de los medicamentos anticoagulantes. NO tome agracejo si usted toma anticoagulantes.
Antihistamínicos: La baya de agracejo puede aumentar los efectos de los antihistamínicos.
Medicamentos para la presión arterial: Berberry puede aumentar los efectos de estos medicamentos. NO tome el agracejo si usted toma medicamentos para la presión arterial.
Celecoxib (Celebrex): Berberry puede interactuar con Celebrex. Hable con su médico antes de combinar los dos.
Diuréticos (píldoras de agua): Berberry puede aumentar los efectos de estos medicamentos. Hable con su médico antes de tomarlos.
Medicamentos para la Diabetes: La baya de agracejo puede reducir el nivel de azúcar en la sangre, haciendo que los efectos de estos medicamentos sean más fuertes. NO tome el agracejo si usted toma medicamentos para la diabetes.
Otras drogas metabolizadas por el hígado: Debido a que el agracejo o Berberry trabaja en el hígado, puede alterar la forma en que muchos medicamentos, los cuales son metabolizados por el hígado, trabajan en su cuerpo. Hable con su médico sobre las posibles interacciones.
