Silybum marianum; cardo de Santa María. El cardo mariano (Silybum marianum) se ha utilizado durante 2,000 años como un remedio herbal para una variedad de dolencias, particularmente problemas de hígado, riñón y vesícula biliar. Varios estudios científicos sugieren que las sustancias en el cardo mariano (especialmente un flavonoide llamado silimarina) protegen al hígado de las toxinas, incluyendo ciertos medicamentos, como el acetaminofeno (Tylenol), que pueden causar daño hepático en altas dosis. La silimarina tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Y puede ayudar a que el hígado se repare a sí mismo mediante el crecimiento de nuevas células.
Aunque varios estudios en animales demuestran que el cardo lechoso puede ser útil para proteger el hígado, los resultados en estudios en humanos son mixtos.
Enfermedad hepática por el alcoholEl cardo mariano se sugiere a menudo como un tratamiento para la hepatitis alcohólica y la cirrosis alcohólica, pero los estudios científicos muestran resultados mixtos. La mayoría de los estudios muestran que el cardo mariano mejora la función hepática y aumenta la supervivencia en personas con cirrosis o hepatitis crónica. Pero los problemas en el diseño de los estudios (como un número pequeño de participantes y diferencias en la dosificación y duración del tratamiento con cardo lechoso) dificultan el establecimiento de conclusiones firmes.
hepatitis viral El cardo mariano es ampliamente utilizado en el tratamiento de la hepatitis viral (particularmente la hepatitis C), sin embargo, los estudios muestran resultados mixtos. Algunos estudios encontraron mejorías en la función hepática, mientras que otros no. En un estudio de 16 pacientes que no respondieron a la terapia con interferón y ribavirina, el cardo lechoso redujo significativamente la carga viral de la hepatitis C. En 7 de los sujetos el virus disminuyó a niveles indetectables después de 14 días de terapia.
Intoxicación por hongos Basado en el uso tradicional, el cardo lechoso se ha utilizado como antídoto de emergencia para la intoxicación por hongos del casquillo de la muerte (Amanita phalloides). Estudios en animales han encontrado que el extracto de cardo lechoso contrarresta completamente los efectos tóxicos del hongo cuando se administra dentro de los 10 minutos de su ingestión. Si se administra dentro de las 24 horas, reduce significativamente el riesgo de daño hepático y muerte.
Cancer Estudios tempranos de laboratorio sugieren que la silimarina y otras sustancias activas en el cardo mariano pueden tener efectos anticancerígenos. Estas sustancias parecen:
- Impedir que las células cancerosas se dividan y reproduzcan
- Acortar la vida de las células cancerosas
- Reducir el suministro de sangre a los tumores
Algunos estudios sugieren que la silimarina puede complementar favorablemente la protección con protector solar y puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de piel. Otros estudios sugieren que el cardo mariano actúa sinérgicamente con la quimioterapia. Se necesitan más estudios para mostrar si el cardo mariano tiene algún efecto en el cuerpo (no sólo en los tubos de ensayo).
Asegúrese de informar a su médico si usted está tomando cardo mariano. Los estudios preliminares sugieren que puede haber interacciones entre el cardo lechoso y los medicamentos para la prevención de la cucaracha, incluyendo el raloxifeno.
Descripción de la planta
El cardo mariano es originario de la región mediterránea. Es miembro de la familia de las asteráceas, que también incluye girasoles y margaritas. Ahora se encuentra en todo el mundo. Este robusto cardo usualmente crece en áreas secas y soleadas. Los tallos Espinosos se ramifican en la parte superior y alcanzan alturas de 5 a 10 pies.
Las hojas son anchas con manchas o venas blancas. El cardo mariano recibe su nombre de la savia blanca y lechosa que proviene de las hojas cuando son trituradas. Las flores son de color rojo púrpura. La pequeña fruta de piel dura es de color marrón, manchada y brillante. El cardo mariano se propaga rápidamente (en algunas partes del mundo se considera una maleza) y madura en menos de un año.
¿De qué está hecho?
El ingrediente activo, el que protege al hígado, en el cardo mariano se conoce como silimarina, una sustancia química extraída de las semillas. La silimarina es en realidad un grupo de flavonoides (silibinina, silidianina y silicristina), que se cree que ayudan a reparar las células hepáticas dañadas por el alcohol y otras sustancias tóxicas. La silimarina también protege a las nuevas células del hígado de ser destruidas por estas mismas toxinas. Reduce la inflamación (por lo que a menudo se recomienda para personas con inflamación hepática o hepatitis) y es un antioxidante fuerte.
La mayoría de los productos de cardo lechoso son preparaciones estandarizadas hechas de las semillas de la planta, que contienen de 70% a 80% de silimarina.
Formularios disponibles
- Cápsulas de hierba seca estandarizada (cada cápsula contiene aproximadamente de 120mg a 140 mg de silimarina)
- Extracto líquido
- Tintura
- Complejo de fosfatidilcolina de silimarina
Unos pocos estudios muestran que un complejo de silimarina-fosfatidilcolina puede ser absorbido más fácilmente que el cardo lechoso estandarizado regular. La fosfatidilcolina es un elemento clave en las membranas celulares. Ayuda a que la silimarina se adhiera fácilmente a las membranas celulares, lo que puede impedir que las toxinas se introduzcan en las células hepáticas. Las personas que tienen enfermedad hepática relacionada con el alcohol deben evitar los extractos de alcohol.
Cómo tomar cardo mariano
Pediátrico No hay estudios que demuestren si es seguro o no darle cardo lechoso a un niño. Los problemas hepáticos pueden ser graves y deben ser diagnosticados por un médico. Hable con el médico de su hijo antes de darle cardo lechoso a un niño.
Adulto Si cree que tiene un problema hepático, debe consultar a un médico. La enfermedad hepática puede ser potencialmente mortal.
Precauciones
El uso de hierbas es un método tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar las enfermedades. Sin embargo, las hierbas pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos. Por estas razones, usted debe tomar las hierbas con cuidado, bajo la supervisión de un médico.
El cardo mariano se considera generalmente seguro. Los efectos secundarios generalmente son leves y pueden involucrar:
- Malestar estomacal
- diarrea
- Náuseas y vómitos
- Erupción (por tocar plantas de cardo lechoso)
El cardo mariano no debe ser utilizado por mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Las personas con antecedentes de cánceres relacionados con las hormonas, incluyendo cáncer de mama, uterino y de próstata, no deben tomar cardo lechoso.
NO tome cardo mariano si es alérgico a la ambrosía, los crisantemos, las caléndulas, la manzanilla, la milenrama o las margaritas.
Posibles interacciones
Dada la acción del cardo mariano sobre el hígado, el estado de la mayoría del metabolismo de los medicamentos, sería prudente hablar con su médico si usted está tomando algún medicamento antes de usar el cardo mariano. En particular, si usted está siendo tratado con cualquiera de los siguientes medicamentos, no debe usar el cardo lechoso sin hablar primero con su médico.
- Antipsicóticos. Incluye butirofenonas (como el haloperidol) y fenotiazinas (como la clorpromazina, la flufenazina y la prometazina).
- Fenitoína (Dilantin). Medicamento utilizado para las convulsiones.
- Halotano. Medicamento utilizado durante la anestesia general.
- Píldoras anticonceptivas o terapia de reemplazo hormonal.
El cardo mariano puede interferir con los siguientes medicamentos, debido a que tanto el cardo mariano como estos medicamentos son descompuestos por las mismas enzimas hepáticas:
- Medicamentos para la alergia. Como fexofenadina (Allegra).
- Medicamentos para el colesterol alto. Incluyendo estatinas como la lovastatina (Mevacor, Altocor).
- Ansiolíticos. Incluyendo alprazolam (Xanax), diazepam (Valium) y lorazepam (Ativan).
- Medicamentos antiplaquetarios y anticoagulantes (anticoagulantes). Incluyendo clopidogrel (Plavix) y warfarina (Coumadin).
- Algunos medicamentos contra el cáncer. Incluyendo el medicamento contra el cáncer de mama Raloxifeno.
- Medicamentos descompuestos por el hígado. Debido a que el cardo mariano funciona en el hígado, puede afectar a los medicamentos descompuestos por el hígado, de los cuales hay muchos. Hable con su médico.