La enfermedad del suero describe una respuesta retardada del sistema inmunitario, ya sea a ciertos tipos de medicamentos o al antisuero (administrado después de que una persona ha sido mordida por una serpiente o para contrarrestar la exposición a la rabia, por ejemplo). El suero es la parte líquida y clara de la sangre. La enfermedad del suero es similar a una alergia, en el sentido de que el cuerpo identifica erróneamente una proteína del antisuero o medicamento como dañina y activa el sistema inmunológico para combatirla. Hoy en día, la causa más común de la enfermedad del suero es el antibiótico penicilina.
La enfermedad del suero por lo general se desarrolla dentro de los 7 a 10 días después de la exposición inicial, pero algunas veces puede tomar hasta 3 semanas. Si usted se expone nuevamente a la sustancia, la enfermedad del suero tiende a desarrollarse más rápidamente (dentro de 1 a 4 días) y sólo una cantidad muy pequeña de la sustancia puede causar una respuesta intensa.
Signos y síntomas
Los primeros signos de la enfermedad del suero son enrojecimiento y picazón en el sitio de la inyección. Otros signos y síntomas incluyen
- Erupción cutánea, urticaria
- Dolor articular
- Fiebre
- Malestar (malestar general)
- Ganglios linfáticos inflamados
- Comezón
- Sibilancias
- Enjuague
- Diarrea, náuseas y calambres abdominales
¿Qué Causa la enfermedad del suero?
Los antígenos, proteínas que el cuerpo identifica erróneamente como dañinas, hacen que el sistema inmunitario produzca anticuerpos. Estos anticuerpos se unen a los antígenos y se acumulan en las capas de células que recubren el corazón, los vasos sanguíneos, los vasos linfáticos y otras cavidades corporales. Esto causa inflamación y otros síntomas de la enfermedad del suero.
La penicilina es la causa más común de la enfermedad del suero. Otras causas incluyen
- Otros antibióticos, incluidas las cefalosporinas
- Fluoxetina (Prozac) utilizada para la depresión
- Barbitúricos
- Una clase de diuréticos llamados tiazidas
- Productos que contienen aspirina
- Muchos otros medicamentos
- Antisuero de veneno de serpiente
- Picadura de abeja o avispa (poco común)
¿Quién tiene más riesgo?
Es más probable que sufra de enfermedad del suero si:
- Se le inyecta una de las drogas o antitoxinas que se sabe que causan la enfermedad del suero.
- Necesitas una gran cantidad de antisuero de veneno de serpiente.
- Ha estado expuesto previamente a un medicamento o antitoxina que se sabe que causa la enfermedad del suero.
Qué esperar en el consultorio de su médico
Su médico buscará síntomas típicos y le preguntará si usted ha estado expuesto recientemente a algún antisuero. El médico puede ordenar exámenes de sangre y orina.
Opciones de tratamiento
Prevención
- Si usted sabe que es sensible a un medicamento o antisuero en particular, debe decírselo a su proveedor de atención médica antes de ponerse cualquier tipo de inyección.
- Un proveedor puede realizar pruebas cutáneas para verificar la sensibilidad del suero antes de administrar el antisuero.
- Si usted es sensible a un antisuero, su proveedor puede usar un método que lo desensibilice al antisuero, al menos temporalmente.
Terapias con medicamentos
El tratamiento de la enfermedad del suero tiene como objetivo reducir los síntomas. El médico puede prescribir antihistamínicos o analgésicos (AINE), junto con medicamentos tópicos para aliviar la comezón o la erupción cutánea. En casos graves, el médico puede prescribir corticosteroides, como prednisona. Normalmente, no hay necesidad de hospitalización. Por lo general, la fiebre mejora en un plazo de 48 a 72 horas después del tratamiento.
Terapias complementarias y alternativas
Si usted sospecha que tiene enfermedad del suero, debe ver a un médico inmediatamente y recibir tratamiento médico convencional. Algunas terapias complementarias y alternativas (CAM) pueden apoyar el tratamiento convencional ayudando a reducir la inflamación y estabilizar su sistema inmunológico, pero no se han realizado estudios científicos sobre la eficacia de las terapias CAM para la enfermedad del suero. Aunque ciertas terapias de CAM pueden ayudar a aliviar los síntomas, otras pueden empeorarlos. Tome cualquier hierba, suplemento o medicamento sólo bajo la supervisión de su médico.
Nutrición y Suplementos Los siguientes nutrientes pueden ayudar a apoyar su sistema inmunológico y reducir las reacciones alérgicas, aunque no hay evidencia científica de que sean efectivos para la enfermedad del suero. Como se ha señalado, algunos pueden empeorar la enfermedad del suero. Hable con su médico antes de tomar cualquiera de estos suplementos.
Seguir estos consejos nutricionales puede ayudar a reducir los riesgos y síntomas:
- Eliminar todos los alergenos alimentarios sospechosos, incluyendo los lácteos, el trigo (gluten), la soja, el maíz, los conservantes y los aditivos alimentarios químicos. Es posible que su proveedor de atención de la salud quiera hacerle pruebas para detectar alergias a los alimentos.
- Coma alimentos ricos en vitaminas B y hierro, como granos enteros (si no hay alergia), verduras de hojas oscuras (como espinacas y col rizada) y vegetales marinos.
- Coma alimentos ricos en antioxidantes, incluyendo frutas (como Arándanos, cerezas y tomates) y verduras (como calabaza y pimiento).
- Evite los alimentos refinados, como los panes blancos, las pastas y el azúcar.
- Coma menos carnes rojas y más carnes magras, pescado de agua fría, tofu (soya, si no hay alergia) o frijoles como proteínas.
- Use aceites saludables para cocinar, como aceite de oliva o aceite vegetal.
- Reduzca significativamente o elimine los ácidos grasos trans, que se encuentran en productos horneados comercialmente como galletas, galletas saladas, pasteles y donas. También evite las papas fritas, los aros de cebolla, los alimentos procesados y la margarina.
- Evite el café y otros estimulantes, el alcohol y el tabaco.
- Beba de 6 a 8 vasos de agua filtrada diariamente.
- Haga ejercicio moderadamente durante 30 minutos al día, 5 días a la semana.
Acupuntura La medicina tradicional china y la acupuntura pueden ayudar a disminuir la tendencia del cuerpo hacia reacciones de hipersensibilidad alérgica.
Masaje NO use el masaje para tratar la enfermedad del suero ya que puede promover la inflamación y bajar la presión arterial.
Pronóstico / Posibles complicaciones
La enfermedad del suero generalmente mejora en 7 a 10 días, con recuperación completa en 2 a 4 semanas. Sin embargo, puede conducir a trastornos del sistema nervioso y a una reacción alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia, por lo que es importante recibir tratamiento médico.
Seguimiento
Los médicos deben vigilar a las personas gravemente enfermas con la enfermedad del suero para detectar casos poco frecuentes de miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) y neuritis periférica (inflamación de los nervios).
