Debido a que el lupus es una enfermedad crónica, necesitas cuidarte a diario. Proteger su piel es esencial. La medicación puede ayudar a mantener la enfermedad bajo control.
Más del 50% de los pacientes con lupus sufren de trastornos de la piel. Por lo tanto, debe protegerse con carácter prioritario. Al mismo tiempo, las diferentes estrategias de drogas pueden limitar las recaídas y prolongar los períodos de remisión.
La investigación sobre el lupus es muy activa. Se están probando más de 70 moléculas. Estas biomedicinas se dirigen específicamente al sistema inmunológico, que falla en el caso del lupus. En los próximos cinco años, habrá nuevos medicamentos disponibles en el mercado.
Mientras tanto, el lupus puede ser tratado eficazmente actuando en varios niveles.
Proteger tu piel del sol
La piel de los pacientes es particularmente frágil y sensible al sol. En los períodos de brotes, se recomienda protegerlo aplicando una crema solar «protectora» todos los días. El bronceado en una cabina de bronceado, por supuesto, no se recomienda formalmente, incluso en las fases de remisión de la enfermedad.
Actuando contra la fatiga
La fatiga es omnipresente en la vida de los pacientes con lupus. Es causada por la enfermedad en sí misma, pero en algunas personas también puede estar relacionada con la ansiedad y la depresión. Un chequeo te ayudará a entender lo que está pasando. Mantener la actividad física, adaptada a la condición de uno, siempre es útil. Contrariamente a la creencia popular, es un excelente remedio contra la fatiga.
Este tratamiento es efectivo para todas las formas de la enfermedad. Debe tomarse a largo plazo, incluso fuera de las recaídas. No hay consenso sobre la duración del tratamiento.
La cortisona (un potente antiinflamatorio) se prescribe durante los brotes para «ayudarte a superarlos», como dice el reumatólogo. Es muy eficaz, pero tiene muchos efectos secundarios. Para limitar los riesgos, se prescribe «en la dosis más baja posible y por el menor tiempo posible».
Si estos medicamentos no son suficientes para calmar el sistema inmunológico, el siguiente paso es añadir un tratamiento inmunosupresor. Pero como el sistema inmunológico del paciente está debilitado, el riesgo de infección aumenta. Por eso se recomienda encarecidamente vacunar a las personas con lupus, especialmente contra la gripe y el neumococo, independientemente de la edad.
Estos medicamentos inmunosupresores están contraindicados en las mujeres embarazadas (pero no el Plaquenil). El embarazo debe planificarse en el caso del lupus para ajustar el tratamiento lo mejor posible.
¿Qué tan efectivo es?
En la gran mayoría de los casos, estos tratamientos ayudan a controlar la enfermedad. Sin embargo, más del 30% de los pacientes cometen el error de dejar o tomar irregularmente la medicación tan pronto como sus síntomas mejoran. «A menudo digo a mis pacientes que el tratamiento es como meter al lobo en una jaula (lupus significa lobo en latín). Si paras el tratamiento, el lobo sale de su jaula», advierte el reumatólogo.
Gracias a la medicación, la esperanza de vida de las personas con lupus ha mejorado significativamente. Antes de la cortisona (1948), el 50% de las muertes se producían al año de edad. Con las drogas inmunosupresoras, hubo un aumento del 50% en las muertes a los 5 años. Hoy en día, el 95% de los pacientes siguen vivos 10 años después del diagnóstico.
En la actualidad, se están creando redes en torno a centros de referencia y competencia, especializados en lupus, para garantizar que los pacientes reciban una atención óptima.
